¿Co-Sleeping protege a los niños de la obesidad?

En la conversación en curso, a veces polémica sobre los méritos y riesgos de dormir juntos, surge esta nueva información interesante. Un estudio reciente, presentado en el Congreso Europeo de Obesidad de este año, sugiere que los niños pequeños que comparten una cama con sus padres pueden tener un menor riesgo de obesidad.

Investigadores del Hospital Universitario de Copenhague, en Dinamarca, investigaron la influencia de dormir juntos en niños que ya tenían un riesgo elevado de problemas de peso. Encontraron que dormir en conjunto estaba relacionado con una disminución significativa en la probabilidad de que estos niños realmente tengan sobrepeso.

El estudio incluyó datos sobre el sueño y el peso para 497 niños de 2 a 6 años. Los datos incluyeron mediciones del índice de masa corporal (IMC) para los niños, así como información detallada sobre cualquier caso de convivencia con los padres. Todos los niños incluidos en el estudio se consideraron con un riesgo elevado de tener sobrepeso debido a uno o más de tres factores:

  • Alto peso al nacer
  • Una madre que tenía sobrepeso antes de su embarazo
  • Una madre con bajo nivel socioeconómico

Los investigadores encontraron que los niños que dormían en la cama de sus padres todas las noches tenían un 70% menos de probabilidades de tener sobrepeso que los niños que nunca dormían con sus padres. Incluso los niños que de vez en cuando se acostaban con sus padres parecían beneficiarse. Los niños que dormían por cualquier cantidad de tiempo con sus padres tenían un 50% menos de probabilidades de tener sobrepeso que aquellos niños que nunca se acostaron con sus padres.

¿Cuál es la conexión? El estudio no respondió esta pregunta. Los investigadores, al discutir los resultados del estudio, señalaron la posibilidad de que el refuerzo emocional positivo de dormir cerca de los padres podría haber proporcionado a los niños un grado adicional de protección, y que los sentimientos de rechazo por no estar permitido en la cama con los padres podrían haber sido desencadenar para ganar peso.

El sueño compartido sigue siendo un tema candente para los padres y los profesionales de la salud. Los defensores señalan la conveniencia de dormir con un niño pequeño, ya sea para la alimentación nocturna o para consolar a un niño inquieto, así como a la vinculación emocional que se produce. Los detractores advierten sobre peligros de seguridad para los niños, así como sobre las dificultades a largo plazo para que los niños duerman solos. Puede ser confuso para los padres ordenar los pros y los contras.

Cuando se trata de bebés y bebés menores de 1 año, el establecimiento médico ha hecho recomendaciones claras. La Academia Estadounidense de Pediatría (American Academy of Pediatrics, AAP) recomienda que los padres e infantes o bebés menores de 1 año duerman en la misma cama. Históricamente, la razón principal detrás de esta recomendación era proteger contra el SIDS (síndrome de muerte súbita del lactante). En 2011, la AAP amplió sus recomendaciones para que los bebés duerman de forma segura para protegerse contra otros tipos de muerte infantil repentina que pueden ocurrir durante el sueño, como la asfixia y la asfixia. En lugar de dormir juntos en la misma cama, la AAP recomienda que los padres y los bebés duerman en la misma habitación pero en espacios separados para dormir, para maximizar la oportunidad de cercanía y capacidad de respuesta a la vez que protegen contra los riesgos de salud asociados con la convivencia .

Cuando se trata de niños de más edad y más pequeños, la decisión de dormir juntos se vuelve más individual y refleja los hábitos y las necesidades de una familia en particular. Un estudio reciente investigó la relación entre el sueño compartido y el desarrollo cognitivo y conductual de los niños. Después de evaluar la influencia de dormir juntos en matemáticas y alfabetización temprana, así como en habilidades sociales e hiperactividad, los investigadores descubrieron que dormir en una cama familiar no tenía consecuencias negativas para el desarrollo de los niños pequeños en estas áreas.

La seguridad sigue siendo un factor extremadamente importante en un acuerdo para dormir juntos. Los padres que deciden compartir una cama con sus hijos no deben beber alcohol antes de acostarse, ya que el consumo de alcohol aumenta el riesgo de lesiones a un niño en una cama para dormir juntos. Si ha estado bebiendo, nunca debe dormir en la misma cama con su hijo.

¿Otros posibles desafíos a considerar?

Proteger el tiempo privado para adultos . Co-dormir con niños puede poner un serio freno a la relación íntima de sus padres. Si usted y su pareja están considerando dormir juntos, asegúrese de que ambos se sientan cómodos con el plan, un plan que debe incluir tiempo para el sexo y el romance.

La capacidad de todos en la cama para dormir bien por la noche . Los padres y los niños necesitan dormir bien en una cama familiar para que el arreglo funcione. Los niños pequeños están en el proceso de desarrollar hábitos de sueño que influirán en su sueño por muchos años más. Es importante que este proceso no se vea comprometido, y que el sueño de los padres no se vea negativamente afectado por un acuerdo para dormir juntos.

La obesidad es un problema peligrosamente creciente en los Estados Unidos, tanto para niños como para adultos. Las tasas de obesidad entre los niños se han triplicado en los últimos 30 años. Hoy, el 17% de los niños en los EE. UU. Son obesos, y se espera que ese número aumente. La obesidad es un riesgo creciente incluso para los niños muy pequeños, por lo que nunca es demasiado temprano para comenzar a pensar en formas de ayudar a prevenir un problema de peso.

El sueño juega un papel profundamente importante para ayudar a los niños a mantener un peso saludable. Co-dormir no será el adecuado para todas las familias. Para algunas familias, puede tener sentido y puede proporcionar un nivel de protección contra los problemas de peso. ¿Lo más importante? Asegurarse de que su hijo aprenda las habilidades que necesita para dormir bien, lo que incluye crear un ambiente de sueño y una rutina que lo ayuden a sentirse seguro, apoyado y amado.

Dulces sueños,

Michael J. Breus, PhD
El Sleep Doctor ™
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Plan de la dieta del doctor del sueño: perder peso a través de un mejor sueño

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