Colaboración y cuidado

La colaboración es un arte que valoramos en muchos contextos, en nuestro trabajo, en nuestras alianzas personales, en nuestras amistades. Pero es posible que no pensemos en la colaboración cuando enfrentamos la enfermedad y el cuidado de alguien que amamos. Podemos considerar la relación como una carga de cuidado: una persona depende de otra. Comprender el cuidado y la atención que se recibe como algo distinto a la dependencia puede generar resultados sorprendentes.

Independientemente de si la persona atendida se "recuperará" en el sentido convencional, la atención y el cuidado recibidos conllevan posibilidades de curación y transformación cuando se practica como una colaboración. "La curación es fundamentalmente relacional", como Alan Briskin, et. .al., señalan en su maravilloso libro, El arte de la sabiduría colectiva y la trampa de la locura colectiva . Cómo estamos el uno con el otro importa.

Todas las personas con quienes nos contactamos mientras brindamos y recibimos atención se convierten en parte de esta colaboración. Incluso si nos sentimos aislados, somos parte de un todo más grande. Las relaciones involucradas en el cuidado de personas rara vez se dan entre dos personas. Independientemente de si la mayoría de la atención recae sobre una persona, amigos y familiares, conocidos y personal médico se convierten en parte de un colectivo de atención. Existimos en una red de relaciones que es interdependiente. Una de las formas en que aumenta el estrés de la prestación de cuidados es cuando creemos que estamos aislados.

Todos los roles y las relaciones se entrelazan en un sistema vivo e interactivo. Ninguno existe sin los otros. La persona a la que cuidan da y recibe. Aceptar la atención con elegancia es un desafío para la mayoría de las personas y es un regalo en sí mismo. Las acciones de cada miembro del grupo influyen en las acciones de todos los demás miembros. El proceso es inherentemente colaborativo y podemos aprovechar los recursos del sistema si lo entendemos.

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Los sistemas vivos prosperan a través del conocimiento distribuido: cada parte tiene un rol único. Y todas las partes del sistema crecen y cambian con el tiempo. Cada persona en el colectivo de cuidado comienza por conocer algunas cosas y aprende a medida que se desarrolla el proceso. Todos los miembros tienen diferentes piezas de información. Cada uno tiene la capacidad de enseñar a los demás.

Puede que no estemos preparados para los roles que nos han impuesto y doblemente abrumados al pensar que es nuestra responsabilidad resolver las cosas. Ninguno de nosotros, cuidadores y cuidadores por igual, podemos saber todo lo que se necesita. Cada situación es única. Cuando dejamos ir la creencia de que tenemos que saber más que nosotros, podemos abrir nuestros ojos, mirar todo el sistema con una mente abierta e invitar a todos los miembros del grupo a pensar juntos y compartir lo que saben.

Cuando me curé por mis caricias, me di cuenta de que todo mi vecindario estaba involucrado en mi recuperación, incluso personas que rara vez veía. Un vecino sabía cómo crear baratas barandillas para exteriores hechas de tubos que me permitieran aprender a caminar con seguridad por un camino irregular. Otro se dio cuenta de que barrer las piedras de la superficie del estrecho camino frente a su casa me haría más seguro subir. Cuando mi amiga que me cortaba el pelo entendió que no podía ir a buscarle un corte de pelo en los primeros meses de mi recuperación, vino a mi casa. Mi esposo, que era mi principal cuidador, no habría entendido ni arreglado estas cosas por sí mismo. Al estar abiertos a la colaboración y pedirle a otras personas que piensen con nosotros, surgieron estas soluciones.

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Cuando colaboramos, escuchamos profundamente a todos los involucrados, incluida la persona a la que cuidamos. Muchas veces, ya sea familiares o amigos, pensaban que sabían lo que necesitaba, pero hasta que preguntaron, en realidad preguntaron con una mente abierta, no lo sabían. En general, necesitaba más independencia de la que mucha gente pensaba, pero no siempre. Algunas cosas, como levantar un lápiz, tuve que intentar hacer por mi cuenta para ayudarme a descubrir cómo desafiar la discapacidad. Otros, como subir al automóvil, necesitaba ayuda hasta que aprendí a hacerlo.

Cuando nos juntamos y nos prestábamos atención, todos en el sistema cambiaron y crecieron. Nos invitamos a influir mutuamente. Al escuchar y pensar fuera de la relación de dos personas, todos estábamos afectados. Trabajamos juntos y, como lo hicimos, todos los miembros del grupo se transformaron.