¿Cuántas calorías se necesitan para ver un partido de fútbol en la televisión? ¿Se necesita más cuando el juego es el Super Bowl? ¿Estas noches de fútbol americano agotan el cuerpo de calorías que el espectador de la televisión podría morir de hambre a menos que se alimente constantemente durante el espectáculo? ¿Llevar la cerveza y los francos y es un juego de béisbol tan interesante? ¿Los partidos de tenis en Wimbledon serían tan atractivos si se juegan sin que los espectadores consuman fresas y nata? En resumen, ¿la ingesta de calorías es una parte esencial de la observación de un deporte y, de ser así, es una de las razones por las cuales se está perdiendo la guerra contra la obesidad?
Comer parece ser la actividad a seguir que llena nuestro llamado tiempo recreativo o de relajación. Es una parte tan esencial de nuestro estilo de vida que parece descortés y poco atento tener amigos o familiares en nuestro hogar y no alimentarlos, o encontrarse con alguien para conversar sin incluir una comida, un refrigerio o al menos un café y un pastel. Recientemente recibí un volante en el que se anunciaba una serie de conferencias impartidas por un académico local y en la esquina del papel se veía un aviso de que los refrigerios se servirían inmediatamente después de la charla. Es difícil pensar en cualquier actividad sin la oportunidad de comer, aunque supongo que el bungee jumping y el buceo en aguas profundas calificarían.
Cualquier persona que intente mantener la pérdida de peso o evitar el aumento de peso enfrenta el problema de las oportunidades casi infinitas de comer en eventos recreativos. Se requiere una enorme resistencia a la energía para crujir en cubitos de hielo en lugar de alas de búfalo, o alimentar un refresco dietético en lugar de una cerveza. Y a pesar de los muchos dispositivos electrónicos dispuestos a registrar el número de papas fritas o alas consumidas para saber al final de un juego cuántas calorías acaba de consumir, es poco probable que alguien pegue esos números después de comer cada ala o chip.
Sin embargo, una amenaza más grave para el mantenimiento del peso es comer como recreación. ¿Nada que hacer en una fría tarde de domingo? Ve al refrigerador o a la despensa y encuentra algo para masticar. Aburrido con descansos comerciales que son más largos que los segmentos de programas de televisión? Pasea a la cocina para encontrar algo para comer. ¿Temiendo un fin de semana de vacaciones de tres días metido en la casa con niños pequeños mientras un cónyuge está de viaje de negocios? Vaya al supermercado de antemano y compre galletas y helados como recompensa y diversión de jugar rondas interminables de Candy Land. ¿Horas de trabajo en un informe, resumen legal, material de investigación, declaraciones de impuestos? Deje la computadora o escritorio por unos minutos y relájese con algunos mordiscos.
El acto de comer puede ser recreativo; nos permite detener todo lo que estamos haciendo y relajar nuestra mente e incluso nuestras emociones. Fumar hace lo mismo, pero lamentablemente sus efectos secundarios, como la enfermedad crónica y / o la muerte, lo convierten en una vía de escape mucho menos deseable del trabajo, el aburrimiento o la soledad.
Los programas de pérdida de peso reconocen el peligro de la alimentación recreativa e intentan enseñar a la persona a elegir formas de entretenimiento y distracción no calóricas: salir a caminar, ser voluntario, aprender a tocar un instrumento que usa los dedos y los labios, o conseguir un pedicure. Dado el alto porcentaje de personas que recuperan peso después de estos programas, uno podría sospechar que estas sugerencias, independientemente de su valor, no se están siguiendo. Además, comer, especialmente comer en casa, supera a muchas otras formas de recreación al ser accesible de inmediato, barato (la comida ya está pagada) y requiere poco equipo aparte de un tenedor, posiblemente un microondas y servilletas.
Tal vez este es el momento de considerar un enfoque radical a este problema. Parafraseando las supuestas palabras de María Antonieta, "Permítales a ellos (las personas que hacen dieta) comer torta". Bueno, no torta exactamente sino un carbohidrato bajo en grasa y controlado en porciones. En lugar de decir "No, no puede comer cuando está aburrido, o solo o quiere tomar un descanso", se debe informar a las personas que hacen dieta sobre "tomarse un descanso" de los alimentos que se pueden comer sin afectar su pérdida de peso.
Las palomitas de maíz, los pretzels, los palitos de pan, los helados bajos en grasa, las galletas de arroz y los cereales dulces para el desayuno son refrigerios económicos, listos para comer, de buen sabor y fáciles de almacenar que pueden encajar en cualquier dieta o programa de mantenimiento de peso. Sus virtudes se extienden mucho más allá de su crujiente y capacidad para producir una sabrosa diversión del trabajo o el tedio. Estos y otros alimentos con carbohidratos bajos en grasa o sin grasa similares, mejorarán la energía, el buen humor y el enfoque dentro de los 20 a 30 minutos después de ser consumidos. Y, a diferencia de las alas de búfalo o las nueces o incluso las frutas, evitarán la necesidad de seguir comiendo durante al menos un par de horas. La razón es engañosamente simple.
Un químico cerebral, la serotonina, se produce después de comer una onza de carbohidratos como pretzels o galletas de arroz o Frosted Flakes. La serotonina nos libera del aburrimiento, la fatiga, la irritabilidad, la inquietud y la distracción. Los carbohidratos dulces y con almidón son el único alimento para lograr esto; las frutas no lo hacen y los alimentos con proteínas en realidad evitan que se produzca la serotonina. Las bebidas alcohólicas no producen serotonina ni tampoco nueces, ya que contienen cantidades iguales de carbohidratos y proteínas.
Aún mejor, los carbohidratos recreativos deben consumirse solo en pequeñas cantidades para lograr este efecto. Alrededor de 120 a 130 calorías que contienen 30 gramos o más de carbohidratos es suficiente. Las dietas deberían poder acomodar esa cantidad de calorías, como hemos demostrado en nuestro libro, La dieta de la energía de la serotonina . Pero estos refrigerios recreativos vienen con una advertencia. Sobredosis; es decir, continuar comiendo más allá de la porción terapéutica, agregará solo calorías, no buen estado de ánimo y diversión. Incluso la serotonina no podrá acelerar su informe, hacer que sus hijos dejen de lloriquear o hacer que su equipo gane el juego. Comer los carbohidratos recomendados, sin embargo, le dará la relajación que anhela sin la pena de añadir libras, y tal vez todavía podría considerar aprender a tocar la trompeta.
