Cómo apoyar a los sobrevivientes del huracán Florencia

“Tienes dos orejas, dos ojos y una boca. Utilízalo proporcionalmente cuando ayudes “.

Fuente: Ben White / Unsplash

“Usted tiene dos oídos, dos ojos y una boca: use de manera proporcional cuando ayude a otros”. Compassion International Presidente Emérito El Dr. Wess Stafford recientemente compartió este consejo con nuestros maestros en educación humanitaria y liderazgo en desastres durante una entrevista que realicé como parte de nuestro Laboratorio de Liderazgo mensual. Su punto era que si realmente queremos ayudar en medio de tragedias necesitamos escuchar más y hablar menos, y sería prudente aplicar su consejo cuando ayudemos a los sobrevivientes del huracán Florence.

No me malinterpretes Las palabras pueden ayudar a aliviar la angustia e incluso generar esperanza en quienes la necesitan. Sin embargo, la verdad del asunto es que no hay palabras o frases “de oro” que podamos compartir que hagan que el dolor desaparezca. No hay nada que podamos decir que haga que todo sea mejor. Es por eso que a menudo nos sentimos impotentes cuando ocurre un desastre. Debido a que nuestras palabras no pueden resolver el problema, somos propensos a paralizarnos, decir cosas que normalmente no haríamos, o esquivar conversaciones difíciles.

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Como resultado, a menudo caemos en la trampa de confiar en lugares comunes que no son útiles e incluso pueden ser perjudiciales para alguien que atraviesa un trauma. A veces, confiamos en los lugares comunes porque nos ayuda a los que nos ayudan a sentirnos menos ansiosos. Lanzamos un cliché para romper el peso insoportable del silencio. En otros momentos, compartimos declaraciones familiares que carecen de sustancia como una forma de detener el derramamiento de emociones que nos hacen sentir incómodos. Es por eso que debemos centrarnos más en escuchar y hablar menos.

Aunque escuchar puede sonar fácil, puedo decirte que no lo es. Puede ser particularmente desafiante, especialmente cuando se escucha la experiencia del desastre de otros. Aquí hay algunos consejos que pueden ayudarte a ser un mejor oyente:

• Reconocer la dificultad de la situación. Se debe recordar a los sobrevivientes que su dolor y lucha son legítimos.
• Estar allí a través de las dificultades. Los sobrevivientes deben saber que usted estará allí con ellos no solo hoy, sino en el futuro; no tendrán que caminar solo por este camino.
• Estar dispuesto a escuchar las cosas difíciles. A veces puede resultar incómodo, pero los sobrevivientes deben poder procesar lo que han visto y experimentado.
• Relacionarse con el sobreviviente a través de su cosmovisión. Si él o ella tiene un conjunto diferente de creencias o formas de ver las cosas, trate de entender de dónde vienen.
• Ayuda al sobreviviente a manejar la ansiedad y otras emociones. Escuchar ayuda a recordar a los sobrevivientes que no están solos en el proceso de recuperación.
• Observa y señala los puntos fuertes y los cambios que ves en ellos. Es posible que los sobrevivientes no puedan ver el progreso real que están logrando cuando están enfocados en lo lejos que tienen que llegar.
• Escuche si hay riesgo o evidencia de autolesión. Si le preocupa que puedan estar luchando con un problema de salud mental, refiérase a un profesional de salud mental para obtener ayuda (hay más recursos disponibles en apa.org, counseling.org, psychiatry.org, naswdc.org, aamft.org y aapc.org).

En lugar de atormentar tu cerebro por lo que hay que decir, enfócate en escuchar bien. Esta es una de las mejores maneras en que puede brindar apoyo emocional a los sobrevivientes del huracán Florence. Ayudarlos a sentirse escuchados y entendidos les hablará más profundamente a los sobrevivientes que cualquier palabra que pueda decir. El escuchar hablará más profundamente a los sobrevivientes del desastre que cualquier palabra que pueda decir.

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La Dra. Jamie Aten es la fundadora y directora ejecutiva del Humanitarian Disaster Institute y la Cátedra Blanchard de Humanitarian & Disaster Leadership en Wheaton College (Wheaton, IL). Sus últimos libros incluyen el Manual del Ministerio de Desastres (InterVarsity Press) y Un desastre ambulante: lo que Katrina y el cáncer me enseñaron acerca de la fe y la resiliencia (Templeton Press, de enero de 2019). En 2016 recibió el premio Campeón de Preparación Comunitaria de FEMA en la Casa Blanca. Siga en Twitter en @drjamieaten o visite su sitio web jamieaten.com.