Cómo difiere la prescripción de opiáceos por distrito congresional

Los representantes pueden implementar políticas para abordar la epidemia.

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Fuente: David Smart / Shutterstock

Un nuevo mapa traza las tasas de prescripción de opiáceos por distrito del Congreso y muestra que las tasas más altas de prescripción se producen en los Apalaches, el sur y el oeste rural, según un informe publicado en el American Journal of Public Health.

La discrepancia entre las sobredosis de opiáceos en áreas rurales y urbanas ha sido bien documentada, pero el análisis de las prácticas por distrito electoral puede ayudar a responsabilizar a los representantes electos de desarrollar estrategias personalizadas para abordar el uso de opiáceos en su distrito.

“Los distritos del Congreso tienen una forma muy extraña y contienen todas estas pequeñas porciones de condados. A veces los condados no ofrecen una buena imagen de lo que realmente sucede con los electores de un representante electo, a quienes conocen muy bien “, dice Jack Cordes, coautor del trabajo y estudiante de maestría en epidemiología de la Escuela TH Chan de Harvard. de Salud Pública.

Los investigadores recolectaron las tasas de prescripción de opioides de 2016 de los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), que la agencia obtiene a través de la compañía de seguimiento de recetas IQVIA. El equipo identificó las tasas de prescripción por condado y utilizó los datos del censo para luego estimar las tasas por distrito congresional.

Los 10 distritos con las tasas más altas se encontraban en los estados del sudeste y sur central, incluidos Alabama, Kentucky, Tennessee, Mississippi, Arkansas, Virginia y Oklahoma. Los distritos con las tasas más bajas se encontraban en centros urbanos como Nueva York, San Francisco y Boston. Los distritos con los tres niveles más bajos fueron los distritos noveno, octavo y sexto de Nueva York.

“La epidemia de opioides realmente se ha expandido desde un problema urbano a un problema suburbano y rural en los Estados Unidos. Es un cambio muy importante en la epidemiología del consumo de drogas y tiene enormes implicaciones en la forma en que organizamos la atención “, dice Joseph Merrill, un experto en medicina de la adicción de la Universidad de Washington, que no participó en la investigación.

La epidemia de opiáceos está en curso y se cobró más de 42,000 vidas solo en 2016. Aun así, la cantidad de opioides que circulan en las comunidades es sorprendente. La tasa más alta de prescripción fue en el cuarto de Alabama, con 166.69 prescripciones por cada 100 personas, lo que significa que había más recetas de opiáceos que individuos en el distrito.

“Hay personas en este distrito del Congreso que no tienen recetas, lo que significa que hay algunas personas que tienen dos, tres o cuatro prescripciones al mismo tiempo para diferentes opiáceos”, dice Cordes. “Los distritos con más de una receta por persona corren un riesgo especial”.

Abordar la prescripción es importante, pero otros elementos también alimentan la epidemia. Muchas personas ya son adictas y, por lo tanto, buscarán opiáceos a toda costa. El suministro de opiáceos también es más peligroso con la aparición del fentanilo opioide especialmente letal. Además, puede ser difícil ver la imagen completa de los patrones de prescripción, dice Merrill. Por ejemplo, un médico podría tener una tasa de prescripción altísima, pero también podría ser el único proveedor en la región.

Aún así, la prescripción puede ser la faceta de la que tenemos más control, dice Cordes. Los líderes pueden implementar políticas que hagan cumplir las prácticas de prescripción responsable para médicos individuales o clínicas completas. Dichas políticas pueden incluir la educación de los médicos, el control de los pacientes que reciben recetas de opiáceos, disminuyendo los pacientes de altas dosis a dosis bajas, o la identificación de pacientes con una adicción a los opioides y su conexión con el tratamiento.

Por ejemplo, el Departamento de Salud y Servicios Humanos de Michigan aprobó una serie de leyes que abordan el comportamiento de prescripción. La legislación exige que los prescriptores analicen la sobredosis y el riesgo de adicción con pacientes o tutores, explique cómo descartar descartadamente píldoras extra o caducadas, declare que la distribución de drogas es un delito grave, destaque cómo los opioides pueden afectar al feto en el caso de las mujeres embarazadas, revise más a fondo los pacientes que necesitan más que un suministro de tres días, y se abstienen de prescribir más de un suministro de siete días de opiáceos para el dolor agudo, entre muchas otras disposiciones. El gobierno también estableció una programación educativa sobre los opioides para los estudiantes. Las leyes como estas varían según el estado, y el CDC publicó las pautas federales para la prescripción de opiáceos en 2016.

Cambios como estos ya han ayudado a reducir las tasas de prescripción de opiáceos. La tasa disminuyó constantemente entre 2010 y 2015, según el CDC, cayendo de 782 a 640 equivalentes de miligramos de morfina por persona. (Aunque la tasa en 2015 todavía era tres veces mayor que en 1999).

Los patrones de prescripción pueden identificar áreas que merecen atención adicional, dice Merrill, pero mejores resultados en comparación no significan que una región haya salido de la crisis. “La epidemia de opiáceos es realmente generalizada y realmente grave, incluso en lugares donde las tasas de prescripción, las tasas de sobredosis o la admisión al tratamiento no son altas en comparación con otras”, dice Merrill. “Se puede decir que un lugar se ve más gravemente afectado, y que debemos destinar recursos a esa área, pero cada parte del país necesita más tratamiento”.