Cómo Facebook robó tu perfil psicológico

Los detalles detrás de la invasión de Facebook de su privacidad y la de sus amigos

A medida que las revelaciones continúan desarrollándose en el último escándalo de Facebook, ahora sabemos que millones de sus usuarios involuntariamente han participado en investigaciones que revelan detalles sobre sus amigos, sus hábitos de compra y su perfil psicológico, también conocido como “psicografía” o perfil de personalidad. . Según un informe del New York Times, los usuarios de Facebook optaron por completar una prueba de personalidad utilizando Qualtrics, un software ampliamente adoptado por los investigadores de ciencias sociales para recopilar datos legítimos de una manera conveniente en línea. Los investigadores universitarios en EE. UU. Que usan Qualtrics deben someterse a una revisión por parte de sus instituciones con respecto a la protección de los participantes del estudio. Esos paneles de revisión requieren que cada encuesta de Qualtrics comience con una declaración de los derechos de los participantes, incluida la confidencialidad, el anonimato (en la mayoría de los casos), el derecho a retirarse, riesgos y beneficios, y una declaración clara de lo que el participante puede esperar pasar con los datos. Después de completar el cuestionario, el investigador proporciona a los participantes un formulario de “debriefing” que revela el verdadero propósito del estudio junto con la información de contacto del investigador.

Parece que estas protecciones no se tomaron cuando Alaksandr Kogan, un psicólogo de la Universidad de Cambridge (Inglaterra) que trabajó para Cambridge Analytica, se asoció con Facebook para proporcionar un medio de perfilar a los usuarios (que tuvieron que participar) con un examen de personalidad el modelo de cinco factores. Esta es una prueba ampliamente utilizada en investigaciones legítimas sobre todo, desde el narcisismo hasta la psicopatología y cualquier otra constelación de personalidad en el medio. Hay versiones cortas y largas; este artículo te llevará a algunas de estas versiones gratuitas.

Es cierto que aquellos que dieron sus datos de personalidad más íntimos a Kogan tuvieron que aceptar participar, y luego hacer clic en el enlace que los llevó a Qualtrics. Sin embargo, de lo que no se dieron cuenta fue que las respuestas que proporcionaron proporcionarían a Cambridge Analytica los perfiles que podrían influir en su feed de Facebook. Otros datos sobre los usuarios también se dibujaron en el perfil, que a su vez dio incluso más información personal.

Como parte de la exposición que ahora sale a la luz, un estudio, en particular, no ha recibido mucha atención, pero de alguna manera es aún más siniestro que la historia de Cambridge Analytica sola. En 2015, Kogan publicó un artículo científico con colaboradores de instituciones académicas respetadas, así como de su compañía y de investigadores de Facebook, en el que se afirmaba que las personas de mayor estatus social tenían menos amigos internacionales. La teoría subyacente era que las personas con mayor riqueza y poder no necesitan afiliarse a personas que no son como ellos; es decir, personas de otras naciones. Los autores no parecían pensar que el uso de datos de millones de datos de Facebook, sin su conocimiento, constituiría una violación ética. Vea lo que piensa después de leer los detalles de este documento.

Puede comenzar considerando la fuente del documento. Publicado en la revista “Personality and Individual Differences”, que suena razonablemente legítimo (no exactamente un tabloide de una tienda de comestibles), los autores del artículo se incluyen como un “Aleksandr Spectre”. Este era Kogan disfrazado, usando su apellido de casado. Sería imposible establecer una conexión entre él y el psicólogo de Cambridge Analytica a menos que supiera leer la nota al pie del estudio a este respecto. En segundo lugar, la revista en sí misma es de “Acceso abierto”. Esto significa que usted puede leer el artículo usted mismo sin necesidad de una suscripción institucional, como las muy costosas bases de datos universitarias en línea. Suena genial, hasta que se da cuenta de que el modelo comercial para las revistas de acceso abierto implica que los autores paguen sumas considerables para que su trabajo llegue a la comunidad científica y a la prensa popular. En el caso de esta revista en particular, el editor (Elsevier) enumera las tarifas en aproximadamente $ 2350 USD por artículo. A cambio de esta tarifa, se garantiza la revisión por parte de lectores académicos, por lo que no se puede simplemente publicar nada.

Los artículos publicados por la revista Open Access pueden ser de una calidad tan alta como los publicados en revistas no abiertas, pero hay que tener en cuenta esta importante distinción. Aquellos que se considera que han cumplido con los más altos estándares para las revistas de Acceso Abierto se enumeran en el Directorio de Revistas de Acceso Abierto. Estas son las revistas que deben ejercer una rigurosa revisión por pares y control editorial. La personalidad y las diferencias individuales no se enumeran en este directorio.

Ahora veamos el artículo en sí y cómo los autores pasaron de la raya en el uso de los datos de Facebook. Señalan que la población de usuarios de Facebook es muy apropiada para la investigación sobre este tema: “Varios aspectos de la plataforma de Facebook nos permiten superar ciertos desafíos clásicos en las ciencias sociales. En primer lugar, la base de usuarios de Facebook es enorme y abarca más de 1.300 millones de usuarios; por lo tanto, en nuestro segundo estudio, nuestros hallazgos proporcionan información basada en datos de todos los rincones de la tierra y de la mayoría de los ámbitos de la vida “(p. 225). Kogan y sus colaboradores claramente creen que superar los “desafíos” de reclutar participantes que aceptan deliberadamente participar en un estudio de investigación justifica el uso de los datos obtenidos sin permiso.

Hubo dos estudios publicados en Yearwood et al. artículo. En el primero, los participantes acordaron a través de la ruta normal de dar su consentimiento para completar una encuesta en línea. Como señalan los autores, “no se utilizó ningún engaño” (p.225). Todos los participantes tenían al menos un amigo de Facebook. Cuando aceptaron participar en el estudio, acordaron autorizar a Facebook a recopilar automáticamente información de sus perfiles, que puede o no haber estado en la “letra pequeña” del formulario de consentimiento. Este acuerdo, sin embargo, significaba que ahora proporcionarían información que podría usarse para conocer su número total de amigos y dónde estaban actualmente sus amigos. El número total de amigos cuyas ubicaciones e información de contacto se obtuvo, totalizando 287,739 usuarios de Facebook. En otras palabras, más de un cuarto de millón de personas tuvieron acceso a sus datos de Facebook sin su conocimiento, y todo al presionar un botón “sí” por los participantes reales del estudio.

Los resultados de este primer estudio, basado en encuestas, mostraron una relación pequeña pero significativa entre el estado social de las personas y el número de amigos internacionales. Los hallazgos, los autores afirmaron apoyar la “hipótesis de clase social restrictiva” de que la riqueza reduce sus amistades a las de su propio país. Con esto como punto de partida, Yearwood et al. El equipo pasó al siguiente estudio usando todos los datos de Facebook en el mundo con, por supuesto, la ayuda de Facebook. Como afirmaron los autores, “Facebook proporcionó datos sobre todas las amistades formadas en 2011 en todos los países del mundo a nivel agregado nacional. Estos conjuntos de datos incluyeron un total de 57,457,192,520 amistades. A partir de estos datos, sabíamos cuántas amistades se hacían dentro de cada país (amistades domésticas) y también cuántas amistades se hacían entre cada par de países (amistades internacionales) “(p.226). Si bien estos fueron datos agregados (es decir, no se obtuvieron datos de individuos), los datos de perfil y de contacto de las personas claramente tuvieron que ser incorporados a los análisis de alguna forma.

Para estar seguro, los datos de Facebook utilizados en este segundo estudio fueron nacionales, no basados ​​en individuos. En este nivel de análisis nacional, los autores concluyeron que las personas de los países de “alto estatus” tenían menos amigos internacionales que las personas de los países de “bajo estatus”, una determinación basada en el producto interno bruto del país de origen del usuario. El efecto, aunque significativo, fue relativamente pequeño, ya que las personas de países de bajo estatus tenían un 35% de amistades internacionales y las de alto estatus tenían un 28% de sus amigos ubicados en otros países.

Con estos números en mente, los autores concluyen que las personas de mayor estatus (o al menos las que viven en países de alto PIB) tienen más probabilidades de tener sesgos fuera del grupo, mayor ansiedad sobre personas de grupos distintos al suyo y mayores niveles de prejuicio. . Las personas con mayor riqueza, en otras palabras, “tienden a pensar y actuar de maneras que refuerzan su clase social” (p.222), a pesar de sus mayores oportunidades para viajar y realizar trabajo a nivel internacional.

Este documento fue solo uno de los estudios, publicados o no, que Cambridge Analytica realizó a usuarios de Facebook sin su consentimiento explícito. No cumple con los estándares éticos que los psicólogos deben adoptar, así como con los estándares que las revistas académicas requieren antes de publicar un estudio. Además, la financiación para este estudio fue proporcionada por una subvención de investigación del Reino Unido, así como por una subvención de la Universidad Estatal de San Petersburgo, además del personal y los recursos puestos a disposición por parte de Facebook. En los EE. UU., El financiamiento de los Institutos Nacionales de Salud o la Fundación Nacional de Ciencias no se proporcionará a un investigador sin una clara identificación de los métodos utilizados para reclutar participantes.

La investigación en psicología puede proporcionarle información que puede mejorar su vida y hacerla mucho más gratificante. Los estudios de Facebook fueron una anomalía. La próxima vez que lea un estudio, o acepte estar en uno, este Facebook le enseña que valdría la pena leer la letra pequeña antes de presionar el botón “aceptar”.

Referencias

Yearwood, MH, Cuddy, A., Lamba, N., Youyou, W., van der Lowe, I., Piff, PK, y … Spectre, A. (2015). Sobre la riqueza y la diversidad de amistades: las personas de clase social alta en todo el mundo tienen menos amigos internacionales. Personalidad y diferencias individuales , 87224-229. doi: 10.1016 / j.paid.2015.07.040