Todos tenemos que enfrentar reveses en nuestra vida de vez en cuando, ya sea en nuestras relaciones personales o en nuestras carreras. Pero algunas personas tienden a lidiar con los reveses y desafíos mejor que otros. Es interesante observar las formas en que las personas se enfrentan.
Los psicólogos han identificado tres formas amplias de afrontamiento que han etiquetado: afrontamiento centrado en el problema, afrontamiento centrado en la emoción y afrontamiento evitativo.
El afrontamiento centrado en el problema implica intentos de resolver dificultades tomando medidas para eliminar amenazas y encontrar soluciones. Aquellos que utilizan el afrontamiento centrado en el problema son capaces de reducir su atención a los problemas a mano y no dejar que otras actividades de la competencia se crucen en su camino. Si lo necesitan, obtienen ayuda de otros. No se distraen de lo que necesitan hacer.
El afrontamiento centrado en las emociones implica manejar las propias emociones. Cuando estamos enojados debemos poder hacer esto. Comúnmente podemos buscar la simpatía de amigos y hablar sobre cómo nos sentimos. El afrontamiento centrado en las emociones generalmente implica hablar a través de experiencias con otros que brindan apoyo. Al igual que las manos que forman una pieza de plastilina, la conversación transforma el significado que hacemos de nuestras experiencias. A través de la conversación, podemos atribuir culpas y elogios de manera más objetiva, buscar nuevas perspectivas, corregir percepciones incorrectas y encontrar nuevas ideas.
Evitar el afrontamiento es cuando tratamos de no pensar en la situación o encontramos formas de excluir nuestros sentimientos. Pasar al alcohol es, por supuesto, de una manera, pero las personas encuentran todo tipo de formas de desconectarse de sus sentimientos o distraerse de lo que se debe hacer.
Algunas veces un poco de evitación puede ser útil, protegiéndonos hasta que estemos preparados psicológicamente para enfrentar una experiencia más traumática. Pero cuando la evitación es el único método de afrontamiento durante un período de tiempo prolongado, los problemas comienzan a acumularse. Evitar evita que las personas lidien con sus problemas y trabajen a través de sus emociones.
Mi experiencia es que cuando se enfrentan a un revés, los copers centrados en el problema son los que mejor funcionan. Miran la situación desde diferentes ángulos, buscan soluciones y avanzan en nuevas direcciones. Eso no quiere decir que a veces no es importante tratar con las emociones de las personas. Si no lidiamos con nuestras emociones, puede ser difícil pensar con claridad acerca de nuestros problemas, y cuando nos enfrentamos con un retroceso, eso es lo que debemos hacer.
Los estudios de investigación muestran que, en comparación con las personas que tienen un estilo de afrontamiento de evitación, las personas que usan estrategias de afrontamiento activas centradas en el problema y centradas en la emoción generalmente lo hacen mejor. En mi libro Lo que no nos mata: la nueva psicología del crecimiento postraumático , discuto la investigación que ha demostrado que las personas con más estrategias centradas en el problema y centradas en la emoción pueden transformar sus experiencias desafiantes y con frecuencia traumáticas en formas crecientes.
Como manejar una bicicleta, lo que implica saber cuándo cambiar de peso, cuándo presionar los pedales y cuándo apretar el freno, el afrontamiento es una habilidad que se puede aprender. El primer paso debe ser reconocer nuestros propios patrones de afrontamiento. Si descubrimos que estamos encerrados en una forma evitable habitual de afrontamiento, entonces vale la pena pensar en obtener alguna orientación y consejo de un entrenador o terapeuta experimentado que pueda ayudarnos a desarrollar nuestras habilidades.
Referencias
Joseph, S. (2011). Lo que no nos mata. La nueva psicología del crecimiento postraumático . Nueva York: Libros Básicos
