Cómo nuestro cerebro calcula la atracción

Una nueva investigación arroja luz sobre cómo nuestros cerebros combinan las características de atracción.

Cuando se trata de sexo y apareamiento, ¿qué encuentras atractivo? Como lo expresó el Dr. Daniel Conroy-Beam, “Todos los humanos tienen una psicología de apareamiento a corto y largo plazo” y algunos investigadores en el campo de la psicología evolutiva estudian este tema de diversas maneras creativas.

Dr. Daniel Conroy-Beam

Fuente: U. Cal. Santa Bárbara; Este mundo de podcast de humanos

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La atracción es un tema increíblemente personal. Aunque hay algunas tendencias estadísticas, todos tenemos nuestro perfil de atracción único. Por ejemplo, casi todos valoran tanto la inteligencia como la amabilidad. Cuando se trata de características físicas, la altura se ve de manera confiable como atractiva en los hombres, mientras que una proporción baja de cintura-cadera se ve generalmente como atractiva en las mujeres.

Más allá de esto, las tendencias son difíciles de identificar, excepto por rasgos vagos, a menudo identificados inconscientemente, como la simetría facial, las cualidades vocales y la semejanza con las características que se encuentran en nuestros padres del sexo opuesto (para la atracción heterosexual). El olor parece desempeñar un papel también, pero por lo general no de una manera que podamos articular. El punto es, es complicado.

La disección de problemas complicados es de lo que se trata la ciencia y los investigadores de atracción han identificado una variedad de características que contribuyen, en mayor o menor grado, a cómo calificamos nuestra atracción hacia alguien. Tanto en hombres como en mujeres, esas características incluyen amabilidad, inteligencia, confiabilidad, estabilidad emocional y salud. Para los hombres, la aparente juventud y la fertilidad a menudo se agregan al perfil de atracción, mientras que las mujeres tienden a sentirse más atraídas hacia la madurez y un estatus socioeconómico más alto. Estas tendencias generales débiles permiten una variación interpersonal sustancial y se derivan principalmente de la investigación sobre la atracción heterosexual. Además, sabemos que las atracciones cambian debido a factores sociales y culturales extrínsecos, cambios en las circunstancias familiares, envejecimiento, niveles de testosterona (tanto en mujeres como en hombres), e incluso a través de los ciclos menstruales de las mujeres.

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Una pregunta relativamente simple (¡simple en comparación con todo eso!) Y comprobable es cómo estos diversos factores se integran en nuestras mentes. Por ejemplo, ¿algunas características son más importantes que otras? ¿Hay un sistema de clasificación ponderado en juego? ¿Tenemos características de “ruptura de trato” que deben estar presentes (o ausentes) independientemente de todo lo demás? Para abordar esta cuestión, los Dres. Daniel Conroy-Beam y David Buss realizaron un proyecto de investigación que intenta integrar los diversos componentes de la atracción en un modelo unificado. Usando a cientos de participantes en la investigación, Conroy-Beam y Buss aplicaron varios modelos matemáticos para integrar 23 componentes individuales de atracción y midieron qué tan bien cada uno de ellos explicaba la atracción autoinformada en general.

Fuente: Evolución y Comportamiento Humano (Diario).

El resultado fue aparentemente simple. El mejor modelo matemático fue el de la distancia euclidiana, que esencialmente dice que todos los componentes de prueba de la atracción tienen aproximadamente el mismo peso y se “suman” a un sentido general de atracción a través de un modelo multidimensional simple. Esto es matemáticamente simple, pero difícil de conceptualizar mentalmente ya que solo podemos imaginar cosas con el ojo de nuestra mente en tres dimensiones.

Para obtener más detalles sobre este estudio, cómo y por qué se realizó, puede escuchar el episodio 09 de mi podcast, “Este mundo de los seres humanos”, en el que discuto todo esto y más con el Dr. Conroy-Beak. Y puedes leer el trabajo de investigación original aquí.

Al menos cuando se trata de atracción, nuestros cerebros realmente son capaces de computación multidimensional.

Referencias

Conroy-Beam, D., & Buss, DM (2017). Las distancias euclidianas predicen discriminativamente a corto y largo plazo la atracción de parejas potenciales. Evolución y comportamiento humano, 38 (4), 442-450.