Cómo reconocer los signos sutiles del abuso de las relaciones

Cómo la violencia de la pareja íntima vuela por debajo del radar.

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Su compañero de trabajo acaba de comenzar a salir con un nuevo interés amoroso. Te cuenta casi a diario sobre sus últimas aventuras y lo impresionado que está con su nueva amante. Dos meses después de su relación, puedes conocerlo cuando lo lleva a una hora feliz después del trabajo. Él parece lo suficientemente educado, aunque un poco tranquilo.

Dentro de tres meses, su colega se ha retirado y ya no brota sobre su novio. De hecho, ella no lo menciona y parece francamente nerviosa cada vez que suena su teléfono. Cuando preguntas si está bien, rápidamente dice que todo está bien. Sin embargo, claramente ha habido un cambio dramático. Aunque presenció que su novio la trataba bien en público, ¿debería preocuparse de que tenga un lado oscuro en privado?

Trauma invisible

A pesar de una mayor conciencia, la violencia doméstica sigue siendo una epidemia insidiosa e invisible. Contrariamente al estereotipo, las víctimas de violencia doméstica varían de cónyuges codependientes a empresarios independientes. En muchos casos, así como no podemos detectar a un abusador doméstico al mirar, tampoco podemos detectar a una víctima. Tanto los perpetradores como las víctimas pueden ser hombres o mujeres.

Aunque no hay dos casos iguales, e involucran muchos patrones de hechos y dinámicas relacionales diferentes, muchas veces no reconocemos a las víctimas porque estamos buscando lesiones físicas, que pueden no ser visibles.

Reconociendo signos de abuso

No todas las víctimas de violencia doméstica aparecen trabajando con un ojo morado o cubiertas con quemaduras de cigarrillos o usando mangas largas en el verano para esconder cortes y hematomas. De hecho, muchos no aparecen en absoluto. Aunque ciertamente no es un dispositivo, una señal de advertencia frecuente de bandera roja es posible que el abuso doméstico se pierda durante el trabajo. El ausentismo le permite a la víctima quedarse en casa mientras sanan las heridas, en lugar de inventar accidentes o excusas.

Por otro lado, muchas víctimas no pierden ningún trabajo, porque sus abusadores no causan lesiones visibles. Son estratégicos en sus métodos para infligir dolor físico a fin de no dejar marcas en ningún lugar donde sean visibles, o en absoluto. Otros abusadores prefieren infligir dolor y sufrimiento mental, controlando a las víctimas a través de un trauma emocional.

Pero en todos los casos, ya sea que una víctima sufra física o emocionalmente, o ambas cosas, como sucede a menudo, a menudo hay pistas.

Detección de lesiones sutiles

Los profesionales médicos han identificado signos sutiles de violencia doméstica y abuso. En “Respuesta de AKT relacionada con la violencia doméstica y el abuso” (2016), se brindan algunas orientaciones sobre qué buscar durante una consulta. [I] Aconsejan estar alerta a las siguientes señales de alerta:

  • Presentación de síntomas vagos o psicosomáticos.
  • Queja de depresión
  • Instancia de autolesionarse.
  • Visitar un hospital en una emergencia, pero no presentarse a las citas programadas con anticipación.
  • Lesiones ocultas o minimizadas (lesiones abdominales o mamarias, por ejemplo).
  • La presencia de un miembro de la familia dominante que habla por la víctima.

Estas indicaciones son pistas valiosas, porque incluso algunas lesiones graves no dejan marcas en absoluto.

Estrangulación: Invisible pero potencialmente fatal

El estrangulamiento es una lesión peligrosa y potencialmente mortal que sufren las víctimas de violencia doméstica y que a menudo no se detecta debido a la ausencia de marcas visibles. Esto requiere que los primeros en responder, tanto el personal policial como el personal médico, estén entrenados para detectar signos y síntomas de esta seria forma de abuso. Pero en muchos casos, es más fácil decirlo que hacerlo.

Los investigadores continúan explorando métodos para detectar lesiones por estrangulación. [Ii] Pritchard et al. en “Mejorar la identificación de las lesiones por estrangulación en la violencia doméstica” (2016) buscó explorar exactamente eso: formas en que se pueden detectar tales lesiones. Discuten el estrangulamiento como un método altamente basado en el género a través del cual los abusadores controlan e intimidan a sus víctimas, ya que generalmente es un proceso por el cual un abusador masculino demuestra un control absoluto sobre si una víctima femenina vive o muere.

También reconocen la asociación entre el estrangulamiento y el femicidio. Citan investigaciones que vinculan el estrangulamiento con un alto riesgo de violencia en el futuro, incluida la violencia mortal, convirtiendo el estrangulamiento no fatal en un factor de riesgo importante de homicidio, particularmente el feminicidio.

La percepción proporciona protección

Debido a que gran parte de la violencia doméstica pasa desapercibida, los profesionales continúan enfocándose en mejorar los métodos de detección de lesiones y abuso, con el fin de dirigir los esfuerzos de intervención. Dondequiera que vivamos, trabajemos o pasemos nuestro tiempo, educarnos sobre qué buscar y dónde mirar en términos de detectar señales de violencia doméstica es de importancia crítica, mientras seguimos luchando para curar esta epidemia generalizada e insidiosa.

Referencias

[i] “Respuesta de AKT relacionada con violencia doméstica y abuso”, InnovAiT Vol 9, Issue 7, 2016, pp. e92 – e92, https://doi-org.libproxy.sdsu.edu/10.1177/1755738016653311.

[ii] Adam J. Pritchard, Amy Reckdenwald, Chelsea Nordham y Jessie Holton, “Mejorando la identificación de las lesiones por estrangulación en la violencia doméstica: Datos experimentales de una colaboración investigador-practicante”, Criminología feminista Vol 13, Número 2, 2016, págs. 160 – 181.