Cómo saber si eres una víctima de Gaslighting

Encuentra el comportamiento y los efectos secundarios, y comienza la recuperación.

Fuente: wavebreakmedia / Shutterstock

La luz de gas es una forma maliciosa y oculta de abuso mental y emocional, diseñada para plantar semillas de duda y alterar tu percepción de la realidad. Como todos los abusos, se basa en la necesidad de poder, control u ocultamiento. Algunas personas ocasionalmente mienten o usan la negación para evitar asumir la responsabilidad. Pueden olvidar o recordar conversaciones y eventos de forma diferente a como lo hace, o pueden no tener ningún recuerdo, por ejemplo, debido a un apagón si estaban bebiendo. Estas situaciones a veces se llaman iluminación a gas, pero el término en realidad se refiere a un patrón deliberado de manipulación calculado para hacer que la víctima confíe en el perpetrador mientras duda de sus propias percepciones o cordura, similar al lavado de cerebro. (Consulte “Cómo detectar la manipulación”).

El término deriva de la obra del mismo título, y más tarde, la película con Ingrid Bergman y Charles Boyer en la que Bergman interpreta a una esposa sensible y confiada que lucha por preservar su identidad en un matrimonio abusivo con Boyer, que trata de convencerla de que enfermo para evitar que aprenda la verdad.

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Comportamiento de Gaslighting

Como en la película, el perpetrador a menudo actúa preocupado y amable para disipar sospechas. Alguien capaz de mentir y manipular persistentemente también es capaz de ser encantador y seductor. A menudo la relación comienza de esa manera. Cuando comience la iluminación de gas, es posible que incluso te sientas culpable por dudar de una persona en la que has llegado a confiar. Para seguir jugando con tu mente, un abusador puede ofrecer pruebas para demostrar que estás equivocado o cuestionar tu memoria o tus sentidos. Se inventan más justificaciones y explicaciones, que incluyen expresiones de amor y adulación, para confundirlo y razonar cualquier discrepancia en la historia del mentiroso. Obtienes consuelo temporal, pero dudas cada vez más sobre tus propios sentidos, ignoras tus entrañas y te vuelves más confundido.

La persona que usa la iluminación de gas puede actuar dolida e indignada o interpretar a la víctima cuando la desafían o la cuestionan. La manipulación encubierta puede convertirse fácilmente en abuso abierto, con acusaciones de que eres desconfiado, ingrato, desagradable, demasiado sensible, deshonesto, estúpido, inseguro, loco o abusivo. El abuso puede escalar a la ira y la intimidación con castigos, amenazas o intimidación si no acepta la versión falsa de la realidad.

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La iluminación puede tener lugar en el lugar de trabajo o en cualquier relación. En general, se trata de control, infidelidad o dinero. Un escenario típico es cuando un compañero íntimo miente para ocultar una relación con otra persona. En otros casos, puede ser para ocultar deudas de juego o pérdidas de acciones o inversiones. El manipulador suele ser un narcisista, adicto o un sociópata, particularmente si la iluminación de gas es premeditada o utilizada para encubrir un crimen. En un caso, un sociópata robaba a su novia, cuyo apartamento compartía. Ella le daba dinero cada mes para pagarle al propietario, pero él lo guardaba. Incursionó en sus tarjetas de crédito y cuentas bancarias, pero fue tan tortuoso que, para inducir su confianza, compró sus regalos con su dinero y fingió ayudarla a encontrar al hacker. Fue solo cuando el propietario finalmente le informó que estaba muy rezagada en el alquiler, que descubrió la traición de su novio.

Cuando el motivo es puramente de control, un cónyuge puede usar la vergüenza para socavar la confianza, la lealtad o la inteligencia de su pareja. Una esposa puede atacar la hombría de su marido y manipularlo llamándolo débil o sin espinas. Un marido puede socavar la autoestima de su esposa al criticar su apariencia o competencia profesional o como madre. Para aislar aún más a la víctima y obtener un mayor control, una táctica típica es afirmar que amigos o familiares están de acuerdo con el manipulador o menospreciarlos para que no se pueda confiar. Una estrategia similar se emplea para socavar las relaciones del compañero con amigos y familiares acusándolo de deslealtad.

Efectos de Gaslighting

La iluminación de gas puede ser muy insidiosa cuanto más tiempo transcurra. Inicialmente, es posible que no se dé cuenta de que lo está afectando, pero gradualmente pierde la confianza en sus propios instintos y percepciones. Puede ser muy perjudicial, especialmente en una relación basada en la confianza y el amor. El amor y el apego son fuertes incentivos para creer las mentiras y la manipulación. Usamos la negación, porque preferiríamos creer la mentira que la verdad, lo que podría precipitar una ruptura dolorosa.

La luz de gas puede dañar nuestra autoconfianza y autoestima, nuestra confianza en nosotros mismos y la realidad, y nuestra apertura al amor nuevamente. Si se trata de abuso verbal, podemos creer la verdad de las críticas del abusador y continuar culpándonos y juzgándonos a nosotros mismos, incluso después de que la relación haya terminado. Muchos abusadores sofocan e intimidan a sus parejas para que sean dependientes, para que no se vayan. Algunos ejemplos son: “Nunca encontrarás a alguien tan bueno como yo”, “El césped no es más verde” o “Nadie más lo tolerará”.

Recuperándose de una ruptura o el divorcio puede ser más difícil cuando hemos estado en negación acerca de los problemas en la relación. La negación a menudo continúa incluso después de que sale la verdad. En la historia descrita anteriormente, la mujer se comprometió con su novio, incluso después de que descubriera lo que él había hecho. Nos lleva tiempo reinterpretar nuestra experiencia a la luz de todos los hechos, una vez que se conocen. Puede ser bastante confuso, porque podemos amar al encantador, pero odiamos al abusador. Esto es especialmente cierto si todo el mal comportamiento se perdió de vista, y los recuerdos de la relación fueron en su mayoría positivos. Perdemos no solo la relación y la persona que amamos y / o compartimos una vida, sino también nuestra confianza en nosotros mismos y en las relaciones futuras. Incluso si no nos vamos, la relación cambia para siempre. En algunos casos, cuando ambos socios están motivados para quedarse y trabajar juntos en una terapia conjunta, la relación se puede fortalecer y el pasado puede perdonarse.

Recuperación de Gaslighting

Aprende a identificar los patrones de comportamiento del perpetrador, y date cuenta de que se deben a su inseguridad y vergüenza, no a los tuyos. Luego, busque ayuda: es fundamental que cuente con un sistema de soporte sólido para validar su realidad a fin de combatir la iluminación de gas. El aislamiento empeora el problema y le cede el poder al abusador. Puede unirse a Codependents Anonymous, junto con buscar asesoramiento.

Después de que reconozca lo que está sucediendo, podrá desvincularse y dejar de creer o reaccionar ante las falsedades, aunque lo desee. También se dará cuenta de que la iluminación de gas se está produciendo debido a los serios problemas de carácter de su compañero. No se refleja en ti, ni puedes cambiar a otra persona. Para que un abusador cambie, se necesita voluntad y esfuerzo por parte de ambos. A veces, cuando una persona cambia, la otra también lo hace en respuesta. Sin embargo, si él o ella es un adicto o tiene un trastorno de la personalidad, el cambio es difícil. (Para evaluar su relación y enfrentarse de manera efectiva al comportamiento no deseado, consulte el libro Cómo tratar con un narcisista: 8 pasos para elevar la autoestima y establecer límites con personas difíciles).

Una vez que las víctimas salen de la negación, es común que mentalmente quieran rehacer el pasado. A menudo son autocríticos por no haber confiado en sí mismos o haber resistido el abuso. No hagas esto! En lugar de perpetuar el autoabuso, aprenda más sobre cómo detener la autocrítica y eleva tu autoestima (Para obtener más información sobre cómo detener el abuso, consulte el libro Cómo ser asertivo y Establecer límites ).

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