Comprender el cambiante panorama de la identidad de género

La identidad de género se define típicamente como el concepto del yo como hombre o mujer. Pero la realidad de la identidad de género es mucho más compleja ya que la variación de género no es infrecuente. Por ejemplo, la identidad de género puede diferir del género asignado por el nacimiento de un individuo. Las personas transgénero incluyen aquellas cuya identidad de género no coincide con su género asignado. Y las personas transgénero difieren. Si bien algunos experimentan angustia y quieren vivir como el otro género, esto no es cierto para todas las personas transgénero (Cohen-Kettenis y Pfafflin, 2010). Y la identidad de género es diferente a la orientación sexual (por ejemplo, una mujer trans que se identifica como mujer, aunque su sexo de nacimiento fue masculino, puede ser heterosexual, homosexual o bisexual).

También es importante reconocer que no todos son biológicamente hombres o mujeres. Aproximadamente 17 de cada 1,000 personas son intersexuales y poseen características cromosómicas y anatómicas de hombres y mujeres. E incluso aquellos cuyas identidades de género corresponden a su género asignado por el nacimiento varían en cuán compatibles y contentos están con su grupo de género, cuán central es su identidad de género en relación con sus otras identidades, y cómo expresan su identificación de género.

Como la mayoría de las cosas humanas, las identidades de género surgen de una combinación de factores biológicos y sociales. Aunque sigue habiendo incertidumbre con respecto a la base neurobiológica de la identidad de género, parece que la exposición hormonal intrauterina prenatal en la segunda mitad del embarazo interactúa con múltiples genes para influir en el desarrollo cerebral de forma que afecte la identificación de género (Bao y Swaab, 2011). Durante la pubertad, las hormonas sexuales activan aún más las diferencias cerebrales diferenciadas por sexo (Steensma et al., 2013). Debido a que la diferenciación sexual del cerebro tiene lugar más tarde en el desarrollo fetal que la diferenciación sexual de los genitales, la identidad de género puede ser incongruente con el sexo biológico de un individuo. La variación de la identidad de género no es sorprendente cuando se considera esta fórmula biológica compleja y cómo los ingredientes y sus combinaciones pueden variar.

En el desarrollo, la mayoría de los niños se identifican a sí mismos como un "niño" o una "niña" a la edad de tres años. A mediados de la infancia, los niños tienen concepciones bastante estables de cuán bien encajan en su categoría de género, qué tan contentos están con su asignación de género y cuánto se espera que se ajusten a los estereotipos de género (Egan y Perry 2001). La teoría del esquema de género postula que una vez que los niños internalizan las "lentes de género" sociales, el género se convierte en un marco cognitivo organizador y el niño se motiva para construir su identidad de género en consecuencia (Bem, 1993).

Aunque la mayoría de los niños llegan a identificarse con su sexo natal, algunos experimentan incongruencias de género con su género asignado al nacimiento y otros son disfóricos de género (experimentan una sensación de incomodidad con su sexo biológico y su rol de género asignado), y en edades tempranas (a veces tan pronto como dos años), expresar insatisfacción con su género asignado. Esto ocurre en diversos grados, algunos indican que quieren convertirse en el otro género y algunos expresan disforia anatómica (insatisfacción con su anatomía específica del sexo) (Cohen-Kettenis, 2006). Sin embargo, menos de un cuarto de esos niños siguen siendo disfóricos de género en la adolescencia (Steensma, Biemond, de Boer y Cohen-Kettenis, 2011). La disforia de género también ocurre durante y después de la pubertad, aunque los mecanismos subyacentes siguen siendo inciertos (Steensma et al., 2013).

Pero a pesar de la diversidad en la identificación y expresión de género, y de que las personas intersexuales no son poco comunes, la mayoría de las culturas perciben el género como un binario masculino / femenino bien definido al que debemos conformarnos. Como psicólogo me preocupa el binarismo de género construido socialmente porque contribuye a las normas que apoyan la estigmatización, el acoso, la discriminación, la marginación y la violencia hacia las personas con identidades y expresiones de género no conformes. Tal estrés minoritario afecta negativamente el bienestar de muchas personas que no se ajustan al género y nos lleva a muchos de nosotros a suprimir partes del yo asociadas con el otro género.

La patologización de las identidades de género no tradicionales también es problemática desde una perspectiva de derechos humanos ya que conduce a violaciones del derecho humano a la salud y tiene un impacto negativo en otros derechos, incluidos los derechos a la vivienda, el empleo y la educación (ver los Principios de Yogyakarta sobre la aplicación de Ley de derechos humanos en relación con la orientación sexual y la identidad de género ).

Sé que algunas personas encuentran la idea de que la variación de género es una discordancia normal y aceptable. Al igual que Archie Bunker, anhelan los días en que "las niñas eran niñas y los hombres eran hombres". Se sienten incómodas con las expresiones no tradicionales de género (como las mujeres que se presentan como "masculinas" o los hombres que muestran rasgos "femeninos"). Se ponen gruñones y frustrados cuando no pueden identificar fácilmente a alguien como mujer o hombre, homosexual o heterosexual. Consideran que la variación de género es un problema que se debe resolver con psicoterapia, cirugía ("¡Elija un lado!") O simplemente por conformidad con las expresiones tradicionales de identidad de género ("¿Por qué no acaba de obtener el programa binario de género?).

Pero cuando se trata de la identidad de género, me parece más a Pop-eye ("¡Soy lo que soy!"). Como psicóloga, creo que la solución es flexibilizar nuestras concepciones de género para dejar espacio a aquellos que no se ajustan al binario de género. Piénselo de esta manera: tal vez no se trata de personas con una variante de género que necesitan solución. Por el contrario, lo que debe solucionarse es cómo pensamos sobre la identidad de género y la expresión de identidad de género.

REFERENCIAS

Bao, Ai-Min y Dick F. Swaab. 2011. "Diferenciación sexual del cerebro humano: relación con la identidad de género, orientación sexual y trastornos neuropsiquiátricos". Frontiers in Neuroendocrinology, 32: 214-226. DOI: 10.1016 / j.yfrne.2011.02.007

Bem, Sandra Lipsitz (1993). Las lentes del género: Transformando el debate sobre la desigualdad sexual . New Haven, CT: Yale University Press.

Cohen-Kettenis, Peggy. 2006. "Trastornos de la identidad de género". En Un manual para médicos de niños y adolescentes dedicado a la psiquiatría, editado por Christopher Gillberg, 695-725. Nueva York, NY: Cambridge University Press.

Cohen-Kettenis, Peggy y Friedemann Pfäfflin. 2010. "Los criterios de diagnóstico de DSM para el trastorno de identidad de género en adolescentes y adultos." Archives of sexual behaviour 39: 499-513.

Egan, Susan. K., y David G. Perry, 2001. "Identidad de género: un análisis multidimensional con implicaciones para el ajuste psicosocial". Developmental Psychology, 37: 451-463. DOI: 10.1037 // 0012-I649.37.4.45I

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Lorber, Judith. 2000. "Usar el género para deshacer el género: un movimiento feminista de degeneración". Teoría Feminista, 1: 79-95.

Martin, Carol Lynn, Diane N. Ruble y Joel Szkrybalo. 2004. "Reconociendo la centralidad de la identidad de género y el conocimiento estereotipado en el desarrollo de género y avanzando hacia la integración teórica: Respuesta a Bandura y Bussey (2004)." Psychological Bulletin, 130: 702-10. DOI: 10.1037 / 0033-2909.130.5.702.

Dinero, John y Anke A. Ehrhardt. 1972. "Hombre y mujer, niño y niña: diferenciación y dimorfismo de la identidad de género desde la concepción hasta la madurez" (1972). Oxford, Inglaterra: Johns Hopkins University Press.

Newman, Louise. 2012. "Preguntas sobre el género: niños con un desarrollo de género atípico ". En: Trastornos del desarrollo sexual: un enfoque integrado para la gestión, editado por John M. Huston, Garry L. Warne y Sonia R. Grover, 31-39. Heidelberg: Springer Berlin:

Steensma, Thomas D., Roeline Biemond, Fijgie de Boer y Peggy Cohen-Kettenis. 2011. "Desistir y persistir la disforia de género después de la infancia: un estudio de seguimiento cualitativo". Clinical Child Psychology & Psychiatry, 16: 499-516. doi: 10.1177 / 1359104510378303

Steensma, Thomas D., Baudewijntje PC Kreukels, Annelou LC de Vries y Peggy Cohen-Kettenis. 2013. "Desarrollo de la identidad de género en la adolescencia". Hormones and Behavior, 64: 288-297.

Principios de Yogyakarta. 2007. Obtenido el 20 de febrero de 2014.

The YOGYAKARTA PRINCIPLES