¿Qué es la esquizofrenia? Bueno, ante todo, es simplemente una etiqueta. Es un nombre dado a un conjunto diverso de síntomas que incluye escuchar voces, sentirse paranoico o parecer fuera de contacto con la realidad. Sin embargo, el término "esquizofrenia" también es una categoría de diagnóstico de salud mental, y aquí es donde nuestras concepciones de este término comienzan a confundirse. Incluso como una categoría de diagnóstico, todavía se define por un conjunto de síntomas, no por sus causas (porque todavía no tenemos una buena idea de cuáles son las causas). Entonces, tan pronto como alguien recibe un "diagnóstico" de esquizofrenia, existe la tentación inmediata de pensar que representa una causa subyacente que "explica" los síntomas; por ejemplo, con qué frecuencia escuchamos la frase "ella está escuchando voces porque ella" tiene esquizofrenia ". Eso es simplemente volver a describir los síntomas, ¡no explicarlos!
Lo que también es importante -y engañoso- acerca de tener "esquizofrenia" como categoría diagnóstica es que implica un modelo médico de los síntomas. Implica que las personas que tienen estos síntomas están "enfermas", que hay una disfunción biológica de algún tipo subyacente a los síntomas, y que la mejor forma de tratamiento sería una médica que involucre medicamentos. Y quizás lo más importante para nuestra concepción de los síntomas psicóticos: conceptualizar la esquizofrenia como una "enfermedad" de esta manera implica erróneamente que la mejor manera de entender los síntomas psicóticos es a través de la investigación médica y biológica, en detrimento de la investigación psicológica y la comprensión psicológica del individuo .
Este mes, la División de Psicología Clínica de la Sociedad Británica de Psicología ha publicado un informe que intenta resaltar algunos de los conceptos erróneos que rodean a los síntomas psicóticos. Los puntos importantes que hace el informe son:
El informe también señala que existe una necesidad real de invertir en programas de prevención: concentrarse en tratar problemas existentes es como "limpiar el piso mientras el grifo todavía está funcionando".
Realmente necesitamos desarrollar conceptualizaciones de la psicosis en términos psicológicos, desarrollar modelos psicológicos de estas experiencias (y no solo basarnos en modelos biológicos o genéticos), y buscar la búsqueda de intervenciones psicológicas efectivas que puedan abordar estas experiencias y ayudar al individuo para entenderlos. Nada de esto sucederá a menos que (1) el público en general tenga una mejor comprensión de cuán comunes son las experiencias de escuchar voces y sentirse paranoico (algo que debería ayudar a reducir el estigma asociado con estas experiencias), (2) los organismos de financiación entienden la importancia y relevancia de promover la investigación sobre modelos psicológicos de estas experiencias, y (3) los servicios de salud mental desarrollan y proporcionan terapias psicológicas efectivas para estas experiencias.
