Conflicto social entre gatos domésticos

Fuente: D. Horwitz

Por: Debra F. Horwitz, DVM, DACVB, Consultas de comportamiento veterinario

En muchas partes del mundo, los gatos acompañantes ahora superan en número a los perros como la mascota doméstica más popular. En los EE. UU. Hay menos hogares dueños de gatos, sin embargo, los gatos propios superan a los perros de propiedad, lo que implica que muchos gatos viven con al menos otro gato o más (cuadros 1 y 2). Debido a la ecología social innata del gato doméstico, esto a menudo puede conducir a un conflicto social entre los gatos y otras conductas no deseadas. Según una encuesta (1), el 60% de los dueños de múltiples gatos (N = 240) han experimentado tensión entre sus gatos en los últimos 12 meses.

Fuente: D Horwitz

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En una situación de vida libre, los gatos se agruparán en torno a abundantes recursos alimenticios y, dentro de esos grupos, elegirán individuos con los que se relacionan y aquellos que evitan. Hoy en día, los gatos domésticos se parecen mucho a los gatos salvajes, aunque algunos son más sociables con los humanos y tolerantes de vivir cerca de otros gatos. Desafortunadamente, cuando se lo lleva al interior de la casa de los seres humanos, aunque la comida es abundante, por lo general elegimos a sus acompañantes que tal vez crean una situación social incómoda para ciertos gatos.

Los estudios han demostrado que es más probable que el conflicto entre los gatos en la introducción de un nuevo gato cause problemas continuos (4). Estudios adicionales han demostrado una correlación con las interacciones agresivas entre los gatos domésticos y la fumigación con orina (5). Una asociación entre vivienda y eventos estresantes también se ha asociado con FIC (6).

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Naturalmente, en cualquier situación que cause un cambio en el comportamiento, se necesita un buen examen médico para descartar y / o tratar cualquier problema médico que pueda ser contributivo. El dolor crónico (dental, artrítico) puede provocar irritabilidad, el estrés crónico puede conducir a FLUTD y la continua estimulación continua del eje HPA puede causar otros cambios fisiológicos.

Los propietarios generalmente pueden notar signos obvios de conflicto social; persiguiendo, acechando, gruñendo, silbando y peleando abiertamente. Desafortunadamente, muchos de los signos del conflicto social felino son sutiles y pasan desapercibidos para los propietarios. Estos incluyen mirar fijamente, bloquear el acceso a ubicaciones, anorexia, esconderse, temblar y evitar. Estos cambios resultan en un problema de bienestar ya que los gatos seleccionados no pueden acceder a recursos importantes: cajas de arena, alimentos y agua. Estos gatos se ven privados de las interacciones sociales con las personas, las oportunidades de jugar y las áreas de descanso, incluidas las perchas de las ventanas o las vueltas de los propietarios. Problemas de comportamiento auxiliar también pueden surgir; ensuciar la casa debido a la falta de acceso a la caja de arena, los conflictos continuos pueden estimular a uno o más gatos a marcar con orina y / o garras en el hogar. Es probable que toda la casa felina se vea afectada por conflictos sociales, no solo por el gato obviamente ansioso y asustado.

Una vez que se obtiene un historial de comportamiento, se puede diseñar un plan de tratamiento. Existen múltiples intervenciones que pueden aliviar el conflicto social y aumentar la armonía en múltiples hogares de gatos. Un buen lugar para comenzar es con los cambios ambientales para permitir que los gatos compartan el espacio y los recursos de una manera que disminuya el estrés y el conflicto social (Tabla 3). Las feromonas y otros productos también pueden ser útiles
(Tabla 4).

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Fuente: D. Horwitz

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Casos más severos pueden requerir la separación de los gatos de pelea y un plan detallado de modificación del comportamiento para reintroducir a los gatos y estos se describen en otras fuentes (8, 9, 10).

Donde las peleas continúan con lesiones y el mal estado de bienestar son consideraciones, se recomienda una visita a un Diplomado del Colegio Estadounidense de Conducta Veterinaria (dacvb.org) o un veterinario que trate casos de comportamiento.

Referencias

• GfK 2014. Datos no publicados de Ceva Animal Health
• www.catvets.com/guidelines/practice-guidelines/environmental-needs-guide…
• Burke Inc. 2014. Datos no publicados de Ceva Animal Health
• Levine, E., Perry, P., Scarlett, J., y Houpt, KA (2005) La agresión de Intercat en los hogares después de la introducción de un nuevo gato. Ciencias Aplicadas a la Conducta Animal
• Pryor PA, Hart BL, Bain MJ, Cliff KD, (2001) Causas del marcado de orina en gatos y los efectos del manejo ambiental sobre la frecuencia de marcado JAVMA 219: 12: 1709-1713.
• Buffington, CAT, Westropp, JL, Chew, DJ, y Bolus, RR (2006). Factores de riesgo asociados con los signos clínicos de la enfermedad del tracto urinario inferior en gatos con techo interior. Revista de la Asociación Americana de Medicina Veterinaria, 228 (5), 722-725.
• DePorter T, Lopez A, Olliver E. (2014) Evaluación de la eficacia de un nuevo producto de feromonas frente a placebo en el tratamiento de la agresión felina en hogares con múltiples gatos. Simposio de Comportamiento Veterinario Proc ACVB / AVSAB, Denver
• Landsberg, G, Hunthausen, W, Ackerman, L (2013) "Agresión felina" Manual de problemas de comportamiento de perros y gatos 3ª edición, Saunders Elsevier, Filadelfia, pp. 327-343.
• Lindell EM, Erb HN, Houpt KA (1997) Intercat Aggression: estudio retrospectivo que examina los tipos de agresión, los sexos de los pares de combate y la efectividad del tratamiento Applied Animal Behavior Science 55, pp. 153-162.
• Horwitz DF, Neilson, JC (2007) Agresión / Felino: redirigido. El comportamiento clínico canino y felino del compañero clínico de cinco minutos de Blackwell consulta, publicación de Blackwell, pp 148-154.