Conflicto y paz: lecciones de la infancia

Fuente: Krystine I. Batcho

El término infantil se usa para denigrar el comportamiento, lo que implica que somos afortunados de haber dejado atrás la infancia. ¿Pero hay un momento más pacífico en la vida que durante la infancia? ¿Es posible que podamos aprender algo sobre la dinámica del conflicto a partir de nuestras observaciones de los niños? Los niños pequeños experimentan disputas sobre lo que quieren, como juguetes, juegos o postres. En la infancia posterior, comienzan a discutir sobre el estado, los premios y la atención. En última instancia, a medida que pasan a la adolescencia y la adultez temprana, comienzan a estar en desacuerdo con las creencias, opiniones e ideología abstractas. Abarcando todos los niveles de conflicto potencial, los adultos pueden estar en desacuerdo en cualquier nivel, así como la interacción entre ellos. Los desacuerdos ideológicos pueden generar disputas sobre el poder, los recursos o el territorio. Y la necesidad o el deseo de poder, recursos o territorio pueden emplear una justificación filosófica o un cambio ideológico.

Como saben los padres, las disputas entre los niños pequeños se resuelven fácilmente, y los niños llegan a ver la sabiduría del intercambio, la cooperación y la amistad. Los adultos, por otro lado, pueden albergar resentimientos y mantener conflictos, incluso pasándolos a la próxima generación. Lo que está en juego es mayor, pero también lo son los beneficios de la resolución pacífica. La dinámica que subyace a los obstáculos a la paz no puede comprenderse completamente sin una apreciación del papel del pensamiento abstracto que se vuelve más fundamental en la edad adulta. Cualquier objeto concreto de propiedad en disputa adquiere mayor importancia cuando se conecta con un significado más amplio. El valor de una casa es mucho mayor que su precio de mercado cuando es el hogar de alguien. Como hogar, encapsula las relaciones íntimas y las experiencias formativas que tuvieron lugar allí. Cuando consideramos nuestro hogar, recordamos dibujos animados de los sábados por la mañana, obteniendo un nuevo cachorro, y el amor que nos vio a través de miedos infantiles, enfermedades, lesiones y angustia adolescente.

Así como el significado de un objeto se potencia cuando simboliza las relaciones y las experiencias, la importancia de los símbolos aumenta cuando se convierten en parte integral de una forma de vida o conjunto de creencias. Proporcionando significado y dirección a nuestras vidas, una ideología puede abarcar nuestro sentido de identidad, filosofía y espiritualidad. Aunque la educación hace una contribución, una ideología surge de una forma de vida. La reflexión formal sobre cómo vivimos puede hacer explícito lo que normalmente permanece implícito: lo que nos importa más profundamente, lo que nos gusta y lo que no nos gusta, y lo que es negociable y no negociable. Sin embargo, junto con tales ideas valiosas, es el riesgo de permitir que el pensamiento abstracto nos atraiga con ideas que saltan de pensamiento en pensamiento, lo que lleva a conclusiones muy alejadas de nuestro auténtico propósito original. Podríamos estar de acuerdo con un principio en abstracto, pero estar horrorizados por su realización si se aplica de manera que viola nuestras normas. La historia ha sido testigo de tal abuso de argumentos ideológicos en la propaganda política empleada por regímenes opresivos.

La base para la resistencia a tal abuso ideológico puede comenzar en la infancia. Inculcamos los valores que apreciamos en nuestros hijos al incorporarlos en nuestras interacciones con ellos y con los demás. Modelamos el amor, la aceptación, la nutrición, la generosidad y el perdón en nuestras conductas interpersonales. Cómo resolvemos los desacuerdos y cómo trabajamos juntos para lograr nuestros objetivos será la guía para que los niños confíen en sus vidas adultas. La base para desarrollar la resiliencia es el apego a los demás. Ganamos fortaleza a partir del sentido de pertenencia a algo más importante que nosotros mismos y a estar unidos a aquellos que comparten nuestros valores y nuestra forma de vida. Aunque muchas variables pueden afectar el desarrollo de la resiliencia, la investigación ha demostrado la importancia de las relaciones de calidad desarrolladas temprano en la vida. Las personas que disfrutan de buenas relaciones con sus padres, hermanos o amigos tienen más probabilidades de capear las adversidades de la vida, para evitar elecciones inadaptadas como el abuso de drogas y para resistir la influencia de la persuasión o la retórica insalubre. Las personas que se identifican con una comunidad, identificadas por la historia, la tradición, las costumbres, los valores y el estilo de vida, están mejor equipadas para resistir la opresión y permanecer fieles a los valores de aquellos a quienes aman.

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A lo largo de nuestras vidas recordamos las lecciones, explícitas e implícitas, que incorporamos de aquellos que nos amaron. Recordamos las historias que contaron, las canciones que cantaron y los talentos que compartieron. Durante los tiempos difíciles, los recuerdos de la hornada de la abuela y Grandpop nos llevan a una caminata por la naturaleza nos brindan consuelo y fortaleza. Las memorias de los sobrevivientes de la Segunda Guerra Mundial están repletas de ejemplos del poder de los recuerdos de las relaciones tempranas. Una mujer joven durante la guerra, Pyskir describió cómo los recuerdos de las historias que le contó su madre fortalecieron su determinación: "Su voz flota a través de los años como el agua que gotea sobre el lecho de un arroyo. . . . Mi madre no sabía que cuando me iba a la cama por la noche, repetía sus historias una y otra vez, y mi corazón se dolía por ella ". Abarcando culturas e historia, se han dado numerosos relatos de soldados moribundos llamando a su madres, un poderoso testimonio del valor esencial de nuestros primeros vínculos amorosos.

En el mejor de los casos, la infancia representa nuestra introducción a las relaciones y al comportamiento social: sin mancha ni contaminación. Todavía no se ha traicionado la confianza, y aún no hemos experimentado el rechazo o el abandono. Nos acercamos a los demás esperando lo mejor, no lo peor. Si la paz reinará en la tierra, nacerá en generaciones criadas para alimentar lo mejor de la naturaleza humana. La crianza que depende de la aceptación, el apoyo emocional, la empatía y el crecimiento engendra el desarrollo de la resiliencia y la resistencia a la opresión y el conflicto. Podría parecer que los obstáculos para la paz desde el lado oscuro de la ambición humana -los celos, la codicia y la ira- son insuperables, pero los héroes, filántropos y humanitarios representan lo que es posible cuando liberamos el poder del lado positivo del potencial humano.

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