Hoy definitivamente hay un foco en las conmociones cerebrales en los deportes, particularmente en los jugadores de fútbol de la NFL. Sin embargo, el punto médico clave es que no solo las conmociones cerebrales son un factor de riesgo sino también los impactos secundarios que juegan un papel en futuras lesiones cerebrales y futuras discapacidades. La encefalopatía traumática crónica ha sido una condición médica bien documentada que data de 1928.
En 1928 HS Martland es autor de un artículo llamado "Punch Drunk". Los hallazgos informaron boxeadores con demencia y concluyeron que la demencia estaba relacionada con golpes repetitivos en la cabeza. Llamó a la condición Dementia Pugilistic; La demencia Pugilística es el deterioro mental, la confusión, la disminución del habla y los síntomas de Parkinson como el temblor y la dificultad con la coordinación. Como suele ser el efecto tardío de demasiados golpes en la cabeza, Dementia Pugilistic es probablemente reconocible en un ex campeón mundial de peso pesado que todavía está vivo en la actualidad.
En la actualidad, los especialistas médicos que trabajan con lesiones cerebrales llaman a la enfermedad encefalopatía traumática acumulativa o CTE. CTE Lo más probable es que se descubra a través de autopsias. Con el estudio científico, encontramos golpes repetitivos en el cerebro están vinculados a una lesión celular que puede conducir a un deterioro funcional. Las células cerebrales que resultan lesionadas por golpes repetitivos en la cabeza pueden enredarse; los médicos llaman a esto 'ovillos neurofibrilares', ya que cuando se ven patológicamente se ven como mechones de cabello enmarañados. Los golpes repetitivos en la cabeza están claramente relacionados con la encefalopatía traumática acumulativa y han afectado no solo a los boxeadores anteriores, sino también a los jugadores de fútbol, los jugadores de hockey y los luchadores. Pero como dije antes, hoy entendemos que CTE está relacionado tanto con los impactos cerebrales de conmoción secundaria como conmocionales.
Si bien hay una luz brillante en la conmoción cerebral en los jugadores de la NFL, la ciencia médica nos dice que los atletas con un gran número de impactos cerebrales, no necesariamente lesiones lo suficientemente poderosas como para causar los síntomas de la conmoción cerebral, corren el riesgo de CTE.
El centro de atención nacional ofrecido por la NFL ha despertado la conciencia sobre un tipo de lesión cerebral, y soy optimista de que las tendencias futuras en medicina ahora se acelerarán para ayudar a prevenir y tratar el CTE, así como otras afecciones cerebrales.