Conocerme es quererme II: Accesibilidad

A todos nos gustaría pensar en nosotros mismos como buenos tomadores de decisiones. Para decisiones verdaderamente difíciles, podemos pasar mucho tiempo deliberando. Sin embargo, para muchas decisiones (algunas de ellas bastante importantes), parece que formamos preferencias incluso antes de haber trabajado realmente los pros y los contras de la decisión. De alguna manera, parece que tenemos preferencias que están siendo impulsadas por factores que caen fuera de nuestra conciencia.

En la última publicación, hablé sobre un factor inconsciente que puede afectar esas preferencias. Cuando algo es familiar, a menudo le gusta más que algo que no le es familiar. ¿Qué está haciendo que eso suceda?

Bastante trabajo sugiere que la accesibilidad es importante para las preferencias. La accesibilidad es la velocidad que a algunos les viene a la mente. Cuanto más fácil sea para usted poder pensar en un objeto, más le gustará. La investigación realizada por varias personas, entre ellas Ayelet Fishbach, John Bargh, Arie Kruglanski y sus colegas, ha examinado esta relación.

¿Qué significa para un concepto venir a la mente fácilmente? Para que pienses en un concepto, debes tenerlo almacenado en tu memoria. Por ejemplo, no puedes pensar en la salsa de tomate a menos que ya la conozcas. La mayoría de las veces, probablemente no estés pensando en la salsa de tomate. Si estás viendo una película sobre extraterrestres espaciales, entonces sería perjudicial (y más que un poco extraño) si de repente comenzaras a pensar en la salsa de tomate. Entonces, mientras mira esta película, el concepto de salsa de tomate es difícil de recuperar de su memoria. Cuando estás en el supermercado, la situación es más propicia para pensar en la salsa de tomate, por lo que es más fácil para ti recordar este concepto.

Las situaciones en el mundo que hacen que un concepto sea más fácil de pensar también pueden hacer que sea más probable que elija ese concepto. Por ejemplo, cuando entras en una sala de cine, el olor a palomitas de maíz llena el aire. Ese olor hace que le resulte más fácil pensar en las palomitas de maíz y aumenta las posibilidades de que decida comprar palomitas de maíz.

Los pensamientos que tiene sobre el mundo también pueden influir en la facilidad con que un concepto viene a la mente. Si usted es fumador, cuanto más necesite fumar, más fácilmente le vendrán a la mente los pensamientos sobre los cigarrillos. Estas ideas sobre los cigarrillos harán que sea más probable que elija fumar un cigarrillo.

¿Por qué importa esto?

La memoria humana funciona automáticamente. No elegimos recordar cosas. Cuando entramos en una situación nueva, la información relacionada con esa situación nos viene a la mente para ayudarnos a recorrer el mundo con éxito. Debido a que la recuperación de la memoria es automática, no siempre somos conscientes de lo que nos está haciendo pensar sobre una idea en particular. Y entonces podríamos ser llevados a hacer una elección solo porque algún aspecto de una situación hizo que una idea fuera más fácil de pensar.

La idea de que las elecciones pueden ser impulsadas por factores en el entorno que están fuera de nuestra conciencia conduce al tema de la "publicidad subliminal". Pero para realmente hacer justicia a ese concepto, necesitaré un poco de espacio. Así que estad atentos, porque ese será el tema de la próxima publicación.