Anoche soñé que recibí una llamada de un empleador potencial con el que me había entrevistado hace algunos meses. Recuerdo haber recibido un teléfono de alguien que decía "Esta llamada es para ti". Apenas podía escuchar a la persona que llamaba. Tardé unos segundos en recordar la voz.
Ella se identificó a sí misma como Ronnie de la firma 'servicios de investigación estratégica' o algo así. Luego recordé las entrevistas con ella y recordé el edificio donde se realizó la entrevista y las emociones que sentí al momento de la entrevista, etc. Recordé que me dieron algún tipo de prueba durante la entrevista … una pregunta como: "¿Qué harías si se desarrollara este tipo de situación?" Recuerdo haber sugerido una solución que era un poco innovadora y arriesgada, pero lo hice de todos modos y luego canceló la posibilidad de que obtuviera el trabajo cuando no escuché nada después de la entrevista.
Después de recordar todo esto mientras estaba hablando por teléfono con Ronnie, la voz de Ronnie volvió y dijo algunas cosas buenas sobre mí y básicamente me ofreció el trabajo. No me atreví a aceptar, ya que no era ideal para mí por muchas razones. Entonces le dije a Ronnie: "¿Debería pensarlo un par de días y llamarte?"
Cuando ella no respondió, repetí su nombre un par de veces, pensando que había perdido la conexión. Revisé el teléfono para ver si había algo mal y luego me desperté.
Al despertar, me di cuenta de que la entrevista a la que se hacía referencia en el sueño realmente había sucedido, pero que había sucedido en otro sueño, NO en la "vida real".
Ese otro sueño había ocurrido al menos uno o dos meses atrás. Empecé a recordar otras partes de ese "sueño de entrevista" después de estar despierto durante unos minutos. Me había olvidado por completo, ¡pero mi Mente soñadora no lo había olvidado! Es como si mi mente soñadora tuviera acceso a una tienda de memorias de sueños a la que mi mente despierta no podría acceder a menos que las condiciones especiales como este sueño de trabajo acabara de provocarme.
Ahora bien, si la Mente soñadora tiene su propia reserva de recuerdos, es posible que ese almacén de recuerdos crezca con el tiempo. Si eso es posible, entonces la mente soñadora puede recurrir a esa tienda de recuerdos para producir tipos especiales de conocimiento que se pueden usar en la vida de vigilia.
Sin embargo, muchos científicos consideran los sueños como un ruido sin sentido asociado con el sueño. Creen que ningún nuevo conocimiento puede acumularse a partir del acto de soñar. Aunque muchas culturas premodernas pensaban diferente, el prejuicio reinante (y realmente eso es todo lo que se le da la evidencia científica en apoyo del conocimiento derivado de los sueños) en el mundo moderno que los sueños no contribuyen al conocimiento.
El informe ocasional de que las innovaciones científicas o técnicas ocurrieron en un sueño parece no haber hecho mella en el prejuicio moderno contra los sueños. Tampoco la reciente demostración de que ambas formas de sueño humano (sueño REM y NREM) contribuyen a los procesos de consolidación de la memoria, ¡aunque es difícil ver cómo se podría acumular el conocimiento (ya sea dormido o despierto) sin la consolidación de la memoria!
Pero hay evidencia de que la mente soñadora constituye un sistema de producción de conocimiento. Las personas que han mantenido registros de sus sueños durante muchos años han observado repetidamente que los sueños a menudo se refieren entre sí, que un tema o imagen de un sueño se repite en otro sueño, y así sucesivamente. Esas imágenes repetidas y los temas a veces no se pueden rastrear a los residuos o eventos diurnos. En cambio, encuentran su origen en sueños anteriores.
Las imágenes nacieron en sueños y reaparecen en sueños posteriores debidamente modificados debido al paso del tiempo. Estas imágenes de sueño no reflejan la vida emocional despierta. En cambio, las imágenes de los sueños tienen una vida o lógica y un razonamiento propio. Pero eso es todo lo que sabemos de ellos.
El gran psicólogo del desarrollo Jean Piaget parecía pensar que los sueños también acumulaban formas especializadas de conocimiento. Argumentó (Piaget, J. (1962). Play, dreams, and imitation in childhood. Nueva York: WW Norton) que los sueños (como el juego) exhiben esquemas de pensamiento "preoperacionales" que caracterizan formas de cognición comunes en los niños antes de que lleguen adolescencia. Según Piaget, en los sueños, los adultos volvemos a formas preoperacionales de cognición y luego, cuando recordamos un sueño, tratamos de traducir esta forma de cognición a un lenguaje adulto. La imagen en los sueños constituye un primer borrador de la imitación que el niño utiliza en la vida de vigilia para aprender comportamientos de adultos.
Las imágenes imitativas cargadas de afectos derivadas de los sueños respaldan el pensamiento preoperatorio en el niño y crecen hasta convertirse en un sistema de imágenes que se puede utilizar en diversas formas de actividad simbólica, desde los sueños hasta el arte y la imaginación.
Todas estas consideraciones sugieren, por lo tanto, que la Mente soñadora puede acceder regularmente a un sistema de memoria especializado y es este sistema de memoria especializado el que produce las características cognitivas únicas de los propios sueños.
