Conocimiento del cerebro y bienestar

Esta es la tercera entrega en nuestro blog de conceptos básicos del cerebro. Vamos a sumergirnos un poco más en la estructura de hoy y acostumbrarnos a algunas partes fundamentales, sus nombres y sus funciones. Recuerde, conocer las partes le permitirá vincularlas de manera más efectiva para crear la integración que es la base del bienestar.

Tronco encefálico:

Esta es la parte más básica del cerebro, que permite la regulación de procesos fisiológicos como la respiración y la frecuencia cardíaca. En esta región, también, hay áreas como el sistema de activación reticular, que controla si estamos despiertos o dormidos. Naturalmente, una lesión en esta área puede ponernos en una situación de peligro vital y ponernos en coma. Algunos investigadores también colocan dentro del tronco encefálico las funciones importantes de nuestra reacción a la amenaza. Estas incluyen las cuatro F de lucha, vuelo, congelación y desmayo.

El tronco encefálico no funciona solo, estando vinculado al área límbica anterior para ayudar, por ejemplo, a crear estados de lucha con ira límbica o estados que huyen con miedo límbico. En general, el tronco encefálico trabaja estrechamente con el cuerpo como un todo y el área límbica del cerebro para crear nuestros estados emocionales. Debido a que el área límbica y el tallo cerebral están físicamente por debajo de la región cortical superior, llamamos a estas áreas "subcorticales".

Área límbica:

El área límbica a veces se denomina sistema, pero sus límites no son tan claros, y los investigadores difieren en cuanto a qué áreas se incluyen bajo este término. No para activar en exceso su amígdala límbica, pero aquí hay algunos nombres griegos que tendremos que tener en nuestro cinturón a medida que avanzamos en nuestra discusión.

Amígdala: el famoso área "emocional" que es un conjunto de neuronas en forma de almendra que vinculan una serie de funciones juntas, incluida la respuesta directa a la entrada perceptiva, el filtrado de los datos entrantes en busca de peligro, el escaneo de rostros, el recuerdo de eventos emocionales e incrustaciones traumáticas eventos en la memoria para evitar trauma en el futuro. Se puede pensar que una amígdala hiperactiva es "demasiado diferenciada" y crea ansiedad en nuestras vidas, esa sensación de preocupación o temor no especificado que puede no tener ningún pensamiento, solo un sentimiento. El trauma puede aumentar la activación y el crecimiento de la amígdala.

Hippocampus: el área de memoria en forma de caballo de mar que nos permite integrar recuerdos "implícitos" básicos, como percepciones y emociones, en formas "explícitas" más complejas de recuerdos fácticos y autobiográficos. Este área integrante del cerebro se ve perjudicada por el abuso infantil de tal manera que puede inhibirse en su crecimiento o incluso dañarse. Este hipocampo más pequeño puede asociarse con dificultades para codificar y recuperar recuerdos. El hipocampo es una de las únicas áreas que conocemos en este momento que puede desarrollar nuevas neuronas a lo largo de la vida. Otras regiones, incluido el hipocampo, pueden desarrollar nuevos enlaces sinápticos a lo largo de nuestras vidas.

Hipotálamo: este es el centro neuroendocrino maestro que regula nuestros procesos hormonales, ya que funciona con la glándula pituitaria en el cerebro para influir en el funcionamiento de todo el cuerpo. Involucrada en la liberación de cortisol, la hormona del estrés, esta región límbica es una parte fundamental del eje "HPA": el eje hipotalámico-pituitario-adrenal (por encima de los riñones) que es el núcleo de nuestra respuesta al estrés.

Cingulado anterior: esta región a veces se incluye en la región prefrontal de la corteza cerebral, y es allí donde discutiremos esta importante área que vincula la atención, la emoción, el cuerpo, la función social e incluso la percepción del dolor.

Nucleus Accumbens: esta es la región del cerebro que forma parte del "circuito de recompensa" gobernado por el neurotransmisor, la dopamina, que desempeña un papel importante en nuestro impulso motivacional. Algunos ubican a esta región fuera de la terminología límbica, otros la llaman "límbica", pero sea cual sea la última categoría en la que la coloquemos, esta área modela nuestros impulsos para hacer algo gratificante, eso se siente bien, ya que secretamos dopamina. Los impulsos excesivos pueden deberse a un núcleo accumbens excesivamente arrastrado que se ha convertido en parte del ciclo de adicción del comportamiento o la ingestión.

Dorsal Striatum: esta es el área que te lleva a "hacer algo" como hábito. Cuando el cuerpo estriado dorsal se vuelve excesivamente diferenciado de otras regiones cercanas, los comportamientos repetidos pueden convertirse en "piloto automático", ya que los hábitos influyen en nuestras vidas y parece que no podemos utilizar nuestras mentes conscientes para detenerlos. Para esto, necesitamos entender cómo la corteza encaja en la imagen siguiente.

El Cortex:

Esta es la corteza externa del cerebro, plegada en muchos "giros", con la mayoría estructurada con columnas de seis capas que en última instancia se trata de hacer mapas de varias cosas, desde las percepciones del mundo exterior a las ideas sobre el cerebro y el bienestar. . La corteza naturalmente tiene muchas áreas, agrupadas en un hemisferio o hemisferio izquierdo y derecho, y luego divididas en varios lóbulos. El lóbulo occipital en la parte posterior hace mapas de espacio tridimensional (generalmente con nuestra vista); el lóbulo parietal en la parte superior tiene un mapa regional de los receptores táctiles del cuerpo; el lóbulo temporal mapea el sonido de la entrada de las orejas; y el lóbulo frontal se sienta hacia el frente.

La capa posterior del lóbulo frontal es responsable de activar nuestro movimiento motor, por lo que se denomina "tira motor" de la corteza. Justo en frente de esa área es la "tira de pre-motor" que nos permite planificar la acción del motor. Y luego llegamos a la corteza asociativa, la región más frontal del lóbulo frontal del cerebro, que nos permite hacer asociaciones e incluye áreas que nos permiten pensar y razonar. La parte frontal frontal del cerebro, la parte detrás de la frente, se denomina "corteza prefrontal". Esta área involucra ampliamente el enlace de cinco fuentes diferenciadas de energía y flujo de información: la corteza, el área límbica, el tronco encefálico, el propio del cuerpo, y el mundo de otros cerebros. Por lo tanto, la corteza prefrontal es profundamente integradora.

Dentro de la corteza prefrontal (PFC) hay varias áreas. Los nombraremos aquí, pero en la próxima entrega, los revisaremos a fondo y veremos cómo interactúan con las otras áreas del cerebro y el cuerpo también.

Corteza prefrontal dorsolateral (dlPFC): esta región a veces se denomina dlPFC y participa en la asignación de atención y pensamiento, y también se considera (por parte de los dlPFC) como un centro de función ejecutiva. Como una parte dorsal de la corteza, está más alejada de las áreas más "ventrales" a continuación, como la región límbica.

Corteza prefrontal medial (mPFC): esta área está involucrada en la reflexión autorreferencial y tiene un área ventral (vmPFC) donde los procesos emocionales se vinculan con la autoconciencia y con una región dorsal más cognitiva (dmPFC).

Corteza orbitofrontal (OFC): un lugar en esta área dentro del PFC ventromedial, pero otros lo ven como distinto e involucrado en la recompensa y el impulso, ya que está muy conectado a las áreas límbicas inferiores.

Corteza prefrontal ventrolateral (vlPFC): esta área está estrechamente relacionada con el área límbica a continuación y, por lo tanto, está involucrada en la regulación de la emoción.

Corteza insular o ínsula anterior: algunos creen que esta área forma parte de la corteza prefrontal ventrolateral y sirve para crear conciencia del estado del interior del cuerpo. Esta "interocepción" es crucial para la conciencia corporal y la regulación emocional, y parece ser una puerta de entrada para la empatía.

Cingulado anterior: esta es la interfaz límbica con la corteza que trabaja estrechamente con la ínsula (a través de las células de los husos neuronales también llamadas "neuronas von Economo") y está directamente involucrada en los procesos fundamentales de nuestras vidas: A. Asignación de la atención; B. regulación emocional; C. percepción del dolor; y D. Procesamiento social. De esta manera, el cíngulo integrativo vincula la naturaleza social y corporal de nuestras vidas mentales. El cíngulo anterior tiene dos regiones relativamente distintas, las áreas dorsal y ventral. Estas regiones funcionan de forma bastante diferente en la depresión y, por lo tanto, pueden cumplir funciones únicas que discutiremos pronto. ¡Más por venir!