Si eres lo suficientemente mayor como para tener algún estereotipo sobre la vida universitaria en la década de 1960, las primeras cosas que probablemente te vinieron a la cabeza cuando acabas de leer la frase "la vida universitaria en la década de 1960" fueron imágenes de manifestantes contra la guerra de pelo largo, aspirante los hippies teniendo sexo promiscuo, los profesores de izquierda que dirigen "enseñanzas" y los conciertos de rock alimentados con drogas. Si este es el caso, probablemente solo estabas pensando en finales de la década de 1960 o incluso en la década de 1970.
La verdad del asunto es que durante la mayor parte de la década de 1960, los campus universitarios estadounidenses eran lugares bastante dóciles, y en un intento fútil de mantener a raya las inevitables desventuras de los jóvenes, se desperdiciaban innumerables horas de tiempo de la facultad elaborando reglas para regular vidas de estudiantes.
Mientras que los estudiantes varones sin duda se metieron en problemas por no cumplir con las políticas de conducta de la universidad, las reglas que restringían las libertades de las mujeres eran absolutamente draconianas. A la luz de los estándares actuales, el doble estándar inocente e inmaculado de las regulaciones sociales universitarias es asombroso. En casi todas las universidades, las mujeres fueron bombardeadas con consejos sobre todo, desde el uso correcto de los tenedores hasta cuándo ofrecer un apretón de manos. En la Universidad de Ohio, incluso había pautas sobre cómo abstenerse de "el hábito poco femenino de quejarse".
Y resulta que la regla proverbial de mantener "tres pies en el suelo" si una mujer tenía un invitado en su habitación es más que una simple leyenda urbana: realmente era una cosa.
Enseño en una pequeña universidad de artes liberales que se enorgullece de ser progresista. Nuestro catálogo actual de universidades afirma que "la universidad está orgullosa de su herencia como una de las primeras universidades abiertas tanto para afroamericanos como para mujeres" y su primer presidente, Hiram Huntington Kellogg, se opuso abiertamente a la discriminación contra las mujeres en 1837.
En este contexto histórico, tenía curiosidad acerca de las políticas de mi propia universidad con respecto a la vida social de las mujeres en la década de 1960. Para verificar esto, obtuve una copia de The Women's Handbook del año escolar 1962-1963. Curiosamente, no parece haber sido un "Manual de Hombres" correspondiente para que lo examine.
El Manual comienza con la suficiente suavidad de la siguiente manera:
"Las reglas concernientes a todas las mujeres universitarias, como se enumeran en este manual, son aquellas que se consideran necesarias para el bienestar de las mujeres de Knox. Con Knox, como con la mayoría de las instituciones de educación superior, la universidad es responsable de la protección social del estudiante, particularmente de la estudiante. Por lo tanto, los hábitos de vida de la mujer Knox están sujetos a ciertas regulaciones. Si bien estas regulaciones son en gran parte razonables . . "
Me encanta la frase "en su mayor parte razonable", ya que traiciona el reconocimiento de que muchas de estas regulaciones de hecho no han sido tan razonables.
Hubo gran preocupación acerca de que las mujeres se presentaran bien. El vestido del domingo se usaría para la cena del domingo y visitas a las facultades, y los pantalones cortos solo se podían usar durante la clase de gimnasia, en las canchas de tenis y tomando el sol en "áreas designadas". Las camas se hacían en todo momento, excepto cuando alguien estaba durmiendo en ellos
Mi máxima favorita debe ser la misteriosa costumbre del campus de que una mujer que fumaba permanezca sentada. ¿Tal vez había un temor de que los fumadores irresponsables de la escuela quemaran todo el lugar en el suelo si se movían? Nadie en Knox College parecía demasiado preocupado por las posiciones corporales de los fumadores en 1962.
Mantener el seguimiento de los Coeds
La mayor parte de las reglas estaban obsesionadas con el seguimiento del paradero de las alumnas en todo momento. Aquí hay un muestreo:
Lucha contra Cupido y Eros
El espantoso espectro de las jóvenes animadoras que desarrollaban intereses que no eran del todo castos claramente obsesionaba a los profesores y administradores de Knox y parece que los mantuvo despiertos por la noche.
Los salarios del pecado
Se entablaron acciones judiciales contra cualquier mujer que se saliera de la línea. Se impusieron castigos por infracciones menores como tener una habitación desordenada, hacer ruido innecesario, regresar tarde o no registrarse o salir de la residencia.
Se esperaban penas más severas para aquellos que cometieron crímenes más serios. Las "ofensas graves" incluían cosas tales como quedarse afuera toda la noche, tener a un hombre en la habitación, tener bebidas alcohólicas en el dormitorio, intoxicar, apostar o conducir un automóvil ilegal.
El primer nivel de penalización fue algo conocido como "Date Jerk". (Esto se acerca incómodamente a la forma en que las mujeres me describieron durante mis años universitarios). Date tirones fueron cometidos por ofensas menores y por llegar tarde a casa, con un "tirón de fecha" que se cobraba por cada diez minutos que la mujer llegaba tarde. Una mujer que recibió un tirón de fecha tuvo que estar en su dormitorio a las 8:00 p.m. los fines de semana y no se le permitió recibir llamadas ni visitas. Esencialmente, ella fue "castigada". Los tirones de la fecha podrían trasladarse de un semestre a otro.
Si una mujer cometió una ofensa más grave o adquirió un "número excesivo de sacudidas de fecha" podría ser "campused". Se requirió que una mujer que había sido campused estuviera en su dormitorio a más tardar a las 8:00 pm todas las noches durante la duración del acampar, y ella estuvo confinada al campus durante el día. Afortunadamente para las mujeres, los monitores de tobillo aún no estaban disponibles en 1962. Su único consuelo era que se le permitía abandonar el campus para asistir a la iglesia o "ir a una farmacia cercana". Para colmo de males, los padres eran notificados rutinariamente si hija había sido "campused".
Mi esposa y yo prestamos servicios como residentes de un dormitorio a principios de la década de 1980 en esta misma universidad, y es sorprendente cuán completamente se evaporaron estas reglas en menos de 20 años. O tal vez, no tan sorprendente en absoluto.