Conversaciones sobre creatividad con Daniel Tammet – Parte VI, Transformación personal

Aunque sus capacidades inusuales requieren una atención considerable, en la actualidad hay menos de 100 sabios prodigiosos conocidos. Daniel Tammet es uno de ellos. Más de 30 años, el genio matemático y del lenguaje nacido en Londres se ha transformado de un niño torpe y solitario en un adulto seguro de sí mismo. Su vida tranquila y privada de rutinas estrictas cedió en 2006, cuando su libro de memorias Born on a Blue Day se convirtió en un best-seller, requiriendo viajes, autopromoción y apariciones en talk shows. Su último libro, Embracing the Wide Sky, es una exploración científica de sus habilidades extraordinarias (recitar pi a 22,514 lugares, aprender a hablar islandés en una semana) y una gira de autismo.

El 18 de agosto y el 19 de agosto de 2009, Daniel tuvo la gentileza de dejarme ver su mundo. Estaba al tanto de la gran cantidad de entrevistas con Daniel que ya existen, pero como psicólogo, todavía tenía muchas preguntas pendientes, que Daniel fue muy paciente al responderme. Estos dos días, dejé mis previas expectativas, prejuicios y formas de pensar en la puerta y me transporté a la mente de Daniel. Como resultado, tuve la suerte de poder compartir su forma única de ver el mundo.

Las ideas de Daniel cambiaron mi forma de pensar, no solo con respecto al autismo y el síndrome de Asperger, sino también en términos de la medida en que el cambio personal es posible, la naturaleza y la nutrición de las diferencias individuales, inteligencia, creatividad, genio, ficción, el arte, la poesía, las matemáticas, el amor, las relaciones, la mente, el cerebro, el futuro de la humanidad y la apreciación de muchos tipos diferentes de mentes. Una parte de mi entrevista se puede encontrar en la edición de noviembre / diciembre de Psychology Today ( Numbers Guy: Un sabio autista se une al mundo en general ).

En esta sexta y última parte de la serie (véanse las partes I, II, III, IV, V, posdata), Daniel habla sobre la medida en que es posible el cambio personal, su propia transformación personal, si todavía sería diagnosticado con Asperger. Síndrome si fue diagnosticado hoy, ficción, "chick lit", sus metas personales, sus esfuerzos, lecciones que ha aprendido sobre la vida, el amor y las relaciones, y el futuro de la humanidad. Espero que a lo largo de toda esta serie encuentres las reflexiones, ideas y el continuo viaje de Daniel tan fascinantes y estimulantes como yo.

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S. ¿Las personas pueden cambiar sus personalidades?

D. Sí, soy un gran creyente en eso. Mi propia historia demuestra eso muy bien. En algunos años, he visto un cambio muy grande en mi propia vida desde que escribí Born on a Blue Day hasta el momento en que escribí y promocioné Embracing the Wide Sky . Ahora estoy trabajando en mi tercer libro, que será una novela.

S. Wow, ¡eso es genial!

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D. Es muy diferente de cualquiera de los dos libros que he escrito hasta la fecha. Y un gran desafío porque hasta hace varios años, la ficción no me interesaba demasiado. O más específicamente, la mayoría de los tipos de ficción, el tipo de ficción que vemos en las tiendas de hoy, tipo de thriller de Dan Brown o Stephen King o tipos de polluelo de Jackie Collins y cosas por el estilo. Y creo que eso sigue siendo cierto. No entiendo el atractivo de esos libros, no los obtengo en absoluto. Las personas son más que bienvenidas para comprarlas y disfrutarlas.

Pero creo que soy capaz de entender los grandes temas que la ficción trata de abordar sobre el amor, el propósito y el significado y el triunfo y la tristeza y los temas con los que cada uno vivimos en nuestra vida cotidiana y qué ficción a través del arte intenta un sentido para elevar y explorar de varias maneras. Leo mucho y creo que en los últimos años la relación entre la cantidad de no ficción y ficción ha caído considerablemente. También leí ficción cuando era adolescente, principalmente porque me forzaron a leer ficción, por supuesto, para terminar la escuela secundaria.

S. ¿Qué tipo de ficción leíste?

D. Libros como Animal Farm por George Orwell. Muy buenos ejemplos de historias que son relativamente simples en un sentido pero profundas en otro. Hoy estoy leyendo obras más complejas, Dostoievski es un ejemplo. Encuentro que la forma en que describe los personajes y las emociones y los eventos es muy dramática y esto me atrae.

Tal vez sea más fácil para mí entender esas emociones y esos impulsos que llevan a las personas a ciertas situaciones y hacen ciertos actos porque es tan exagerado en cierto sentido, es tan fuerte. Y bien puedo imaginar que la ficción que es mucho más sutil me resultaría más difícil captar de la misma manera o apreciar de la misma manera. Así que escribiré la novela y veremos cómo va. Ese es solo un ejemplo del progreso, desarrollo, cambio y evolución de mi propia mente en los últimos tres años. Así que ese es solo un ejemplo de cómo la transformación de nuestras mentes es definitivamente posible y la neuroplasticidad es una muy buena explicación para eso.

S. Bueno, estoy completamente de acuerdo. ¿Desea comentar sobre otras formas en que ha cambiado en los últimos años?

D. Ciertamente tengo mucha más confianza en mis interacciones sociales. Viajo mucho más Desde Embracing the Wide Sky , fui a los Estados Unidos, a Canadá y a diferentes partes de Europa también. Di entrevistas en varios idiomas. Vivo hoy en el sur de Francia en la hermosa ciudad de Aviñón, llena de cultura e historia. Y eso me queda muy bien.

Una de las cosas que he mencionado en entrevistas anteriores es que las personas con Asperger a menudo sienten que son extranjeras, que se sienten tan diferentes, que se sienten casi como si hubieran nacido en el país equivocado o con el idioma equivocado. Y entonces, no necesariamente sienten la afinidad que la mayoría de la gente siente por el lugar donde nació y creció.

Ciertamente me siento hoy más cómodo en muchos aspectos hablando francés, que es lo que hago día a día. Hablo mucho más francés hoy en día que inglés, luego hablo en mi lengua materna. No es para decir que no encuentro el inglés como un lenguaje hermoso, lo hago. Todavía leo mucho y sigo escribiendo en inglés. Pero ese es otro ejemplo de dar un paso atrás. He viajado antes y he vivido en el extranjero antes, pero solo de manera temporal. Esto no es una base temporal. Este es un descanso muy definido y creo que definitivamente es la decisión correcta para mí.

Me mudé hace aproximadamente un año y medio a Francia y antes de eso pasé unos meses en Quebec también. Siento que viajar ciertamente amplía la mente. En mi caso, ciertamente me siento más seguro. Te da una nueva perspectiva del mundo. Conoces a personas, te mezclas con personas, te pones en situaciones que nunca habrías tenido antes. La vida que describo en Born on a Blue Day fue mucho más limitada en muchos aspectos porque fue la que me brindó la mayor comodidad y la mayor seguridad.

Creo que ahora ciertamente tengo rutinas en mi vida cotidiana que son importantes para mí y todavía me dan esos sentimientos de seguridad y control. Pero la capacidad de salir cada vez más a medida que viajé para ver el mundo, para presionarme como lo hice cuando era niña, creo que definitivamente me ha dado un segundo impulso, una segunda correa de rápido crecimiento y desarrollo. Y quién sabe a dónde me llevará. Ciertamente espero que la novela sea buena y sea un éxito y que me permita seguir escribiendo buenas e interesantes novelas originales en el futuro.

S. Espero que también lo haga, Daniel. ¿Qué crees que desencadenó esta transformación? ¿Tenía que promocionar el libro y el viaje?

D. Ciertamente creo que Born on a Blue Day fue un gran disparador porque me permitió entender mucho más de lo que creo que tenía hasta ese momento y el éxito del libro fue realmente fenomenal y nadie lo esperaba. Creo que la última vez que leí una cifra en algún lugar fue medio millón de ventas, medio millón de copias. Y ha sido traducido a algo así como veinte idiomas. Y la recepción crítica fue extremadamente positiva.

Creo que fue una gran transformación, un punto de inflexión, porque me di cuenta de que tenía esta capacidad para escribir. Siempre me había gustado escribir y siempre tuve esta sensibilidad por el lenguaje, pero escribir de manera tal que mantuviera la atención y el interés del lector, crear oraciones ordenadas y fluir las palabras, tener un tipo de poesía, etc. , un tipo de música, obviamente no es un hecho así que descubrir que la capacidad fue muy enriquecedora para mí. Siempre me gustó crear historias cuando era niño, aunque tal vez no fueron historias que se centraron en las emociones en ese momento. Desafortunadamente no tengo ninguno de esos, entonces no puedo mirar hacia atrás en ese desarrollo. Nos mudamos varias veces en la infancia. Tengo una familia tan numerosa que mis padres no pudieron quedarse con todo. Pero es interesante casi tener algo que hacer como vocación.

He recibido tantos mensajes de todo el mundo en muchos idiomas, personas de muchos antecedentes y creo que fue muy conmovedor y conmovedor también. El mensaje en muchos casos fue simplemente seguir escribiendo, tienes algo que decir, tienes un regalo y tienes voz y queremos escucharlo y queremos seguir escuchándolo. Y eso fue muy especial para mí.

Las personas en el espectro autista lo encuentran muy difícil, por todos los talentos que tienen indudablemente, y toda la creatividad que hay dentro de ellos, y una visión única que creo que realmente pueden prestar a la sociedad desde diferentes perspectivas y pensamientos a través de a su manera. Es muy difícil si las oportunidades no están allí y si les resulta más difícil interactuar, relacionarse con las personas, tocar puertas, hacerse oír. Esa fue ciertamente mi historia también durante mucho tiempo. Creo que el éxito de ese primer libro y el éxito de Embracing the Wide Sky también, crítica y comercialmente, es muy, muy enriquecedor.

S. He estado bastante impresionado por tus cambios personales en los últimos años. ¿Crees que todavía te diagnosticarán con Asperger si te evaluaran hoy?

D. No lo sé. Obviamente, dependería de la persona que estaba dando el diagnóstico. Mi comprensión es que el autismo es una condición primaria de la infancia, y en mi caso, ese es ciertamente el caso. Los síntomas que tuve, los síntomas más claros, fueron de mi infancia. Comportamientos muy repetitivos, grandes dificultades para socializar y hacer amigos, largos períodos de aislamiento y soledad, dificultad para comprender cosas que la mayoría de la gente da por sentado, y una gran frustración y confusión ante esos sentimientos e incapacidad para comprenderlos y comprender de dónde vienen . ¿Qué es lo que me hace tan diferente? Claramente, he hecho un progreso enorme a lo largo de los años. Ahora tengo 30 años, por lo que ha sido un largo período de progreso paso a paso. Y claramente la persona que soy hoy tiene muy poco parecido con la persona que era hace 10 años y aún menos parecido a la persona, el niño que era hace 20 años.

S. ¿Cree que cualquier persona con autismo puede aprender a llevar una vida social relativamente normal, con suficiente capacitación, como Simon Baron-Cohen está investigando, entre otros? (gracias a Daniel Bor por esta pregunta)

D. Creo que todo dependerá de la naturaleza del autismo y cómo afecta a cada persona en particular y su vida. Y de nuevo dependerá de cómo definamos una vida social, o de lo que definiríamos como normal. Si alguien es muy tímido, pero no necesariamente autista, ¿es más o menos normal que alguien que es muy sociable y se mezcla fácilmente con otras personas? O viceversa. Creo que una de las cosas que fascina a las personas sobre las afecciones como el autismo es que les hace cuestionar qué es lo que la sociedad nos enseña sobre lo que es normal. Las personas son increíblemente variables en sus gustos, en sus intereses, en cómo se comportan, y no sé si hay una solución única para todas las formas de comportarse normalmente, para ser feliz, tener éxito, etc. Creo que realmente es para cada persona, en la medida de sus posibilidades, resolver esto por sí mismo. Por supuesto que necesitan ayuda y, por supuesto, necesitan aliento para hacerlo, pero al final creo que ese datum antiguo "conócete a ti mismo" tiene razón.

S. ¿Has adquirido alguna habilidad más adelante en la vida? ¿Tienes algún talento en música o arte?

D. En términos de mi propio ejemplo, estudié un poco de arte. He pintado un par de pinturas en el último año más o menos del paisaje pi de los primeros veinte dígitos, los colores y las formas, etc., que veo como un paisaje y, más recientemente, esa suma particular que mencioné en esta entrevista- 53 multiplicado por 131 y fue el producto de 6.943. Lo pinté y pinté las formas y cómo van juntas y los resultados de eso a medida que emerge entre los dos números primos. Entonces, quién sabe, algún día sería una posibilidad interesante tener una exposición de piezas donde produzco suficiente arte para exponer y la gente puede obtener una mejor idea, una idea más en cualquier caso, de cómo puedo visualizar los números, cómo visualizo secuencias de números, cómo hago ciertas sumas. Y también para la escultura, tal vez para trabajar con un artista, con una escultura en una exposición donde exhibo mis pinturas y con su ayuda puedo trabajar en esculturas de algunos de mis números en tres dimensiones, para que la gente pueda realmente véalos en tres dimensiones.

S. ¿Puedes hacer dibujos de vida?

Nunca lo he intentado. Cuando era adolescente tenía clases, y generalmente obtenía muy buenas calificaciones porque tenía esa atención por los detalles. Pero si se consideraría un talento como tal, no lo sé.

S. ¿Puede por favor caminar a través de un día típico en su vida en estos días?

D. Obviamente, depende. Por el momento, estoy en casa y, como mencioné, mi casa está en Aviñón. Tengo un apartamento con una hermosa vista de la región y paso la mayor parte del tiempo escribiendo la novela. Los capítulos están llenos de carne, los personajes, el argumento, mis ideas e influencias de mi propia experiencia, pero también de mis propios viajes, a Islandia, donde tengo buenos amigos, hablo bastante bien el idioma y tengo un poco de conocimiento de la cultura. Y en ese sentido, tengo una vida bastante tranquila por el momento. Estoy escribiendo la mayor parte del día. Cuando no estoy escribiendo, leo o hago cosas típicas, como que a la mayoría de las personas les gusta mirar televisión o escuchar música, salir a caminar o andar en bicicleta. Cosas como esta. Pero, por supuesto, a principios de año fue mucho más agitado. Estaba promoviendo Embracing The Wide Sky y con eso fui a varios países y viajé bastante regularmente. Y de vez en cuando, he sido invitado a hablar en ciertos eventos, y lo he hecho, y siempre he estado muy satisfecho con la respuesta de ese país.

S. ¿Cuáles son algunos de los objetivos personales para el futuro que se ha establecido? Además, en términos de su nuevo lenguaje que ha inventado, ¿cuáles son los objetivos del lenguaje y tiene algún plan para circularlo por el mundo en cualquier momento?

D. En términos de Mänti, no, no tengo ningún plan para ello, ni para circularlo. En el pasado, he pensado varias veces en la posibilidad. Por el momento, simplemente no tengo tiempo para trabajar en ello y hacer que sea viable como una especie de lenguaje hablado entre diferentes personas. Por el momento, se trata más de jugar con las palabras, jugar con las ideas y divertirme, y en ese caso, es un proyecto muy personal del que me alegra hablar un poco, como lo hago en mis dos libros, compartiendo un poco de esa diversión, esa poesía, pero no lo tomo mucho más en serio que eso. Eso puede cambiar en el futuro, pero por el momento así es como me siento al respecto.

En términos de otros objetivos, obviamente la novela es un gran objetivo y potencialmente importante porque sería una interacción en mi escritura y en mi carrera de escritora como un todo, y ciertamente me plantearía escribir otras novelas en el futuro. He escrito poesía en el pasado, y es muy difícil publicar poesía, incluso poesía, otros podrían considerar buena poesía, es un mercado muy pequeño. Pero quién sabe, podría ser interesante publicar si puedo. Podría hacer eso un día y dejar que la gente lo vea. Hay uno de mis poemas en Embracing the Wide Sky y hay otro que publiqué hace un tiempo en mi blog sobre pi y cómo veo pi, los primeros dígitos de pi en un poema.

[ Nota de los entrevistadores : Aquí está el poema de Daniel, reimpreso desde su blog:

Tres, uno, cuatro, uno, cinco y encendido
Los números cuentan su interminable historia.
Tres: verde descalzo, una voz silenciosa.
Blanco como el hambre, uno es dos veces
Brillante como los ojos de los bebés.
Cuatro es tímido, envidioso de E.
Cinco, puntuación o un suspiro de embarazo
Precede a los orgullosos Nueve, color de la noche que cae.
Dos, un nudo desatado,
Un viento caprichoso, el hueco del Seis resonante.
Cerca, ocho, una nube de luciérnagas sobre un lago
Sobre el cual descremado Sevens
Recordando que Zero no es más que un círculo.]

S. ¿Alguna otra meta personal?

D. Solo para continuar siendo sincero conmigo mismo. Sé que hay mucho interés en mi historia y en mis habilidades y en mi futuro. Y es muy positivo y lo tomo con mucha gratitud y comprensión, pero entiendo que, por supuesto, una cierta cantidad de ese interés inevitablemente podría ser negativo al querer que diga ciertas cosas o haga ciertas cosas o se comporte de ciertas maneras. Quizás, obviamente, hay percepciones mías, como las hay de todos los demás. Pero creo que en mi caso soy una persona autista de alto funcionamiento, conocida por ciertas habilidades inusuales, a menudo la gente asume que esto es lo que soy y eso es todo y, ya sabes, esto es lo que me define. Y ellos imaginan que esta será mi vida para diseñar números o lo que sea. Y no tengo ningún interés en recitar pi nunca más, por ejemplo, o hacer cálculos en frente de un lienzo.

Mis intereses son mucho más amplios, mucho más ricos de lo que creo que muchas personas se dan cuenta. Escribir novelas, y tal vez hacer esta exposición de arte un día y viajar, hablar con la gente y aprender sobre la vida. Estoy interesado en el lenguaje, así que, quién sabe, tal vez haya una oportunidad para realizar un viaje de campo y hacer investigación lingüística y escribir algunas de las ideas que tengo en términos de lenguaje. Entonces todo tipo de posibilidades.

Creo que eso es lo que me motiva, saber que tengo esta mente muy inusual. Creo que hay muchas posibilidades allí y estoy realmente al principio de tocarlo.

S. Sí, estoy de acuerdo. Así que terminando, a través de tus experiencias con la vida, el amor y las relaciones, ¿cuáles son algunas lecciones que has aprendido?

D. Que la vida es increíblemente compleja y mucho más difícil de adivinar de antemano de lo que puedas imaginar. Y en cierto sentido, no puedes adivinar de antemano. No puedes resolverlo por adelantado. Simplemente debe dedicar una gran cantidad de tiempo, más de lo que probablemente imaginaría resolver las consecuencias de las cosas que no tenía manera de imaginar de antemano. Eso va para todo tipo de áreas de la vida.

Además, viniendo de un trasfondo, como lo mencioné brevemente en mi primer libro, no comparto la opinión que parece ser muy común en la actualidad de que la fe es intrínsecamente mala, y que la creencia en Dios es inherentemente ilusoria y peligrosa. Creo que ese tipo de discurso es muy perjudicial para la forma en que entendemos la experiencia humana, el libre albedrío, la conciencia y la capacidad de cambiar, adaptarse, evolucionar, enamorarse y todas estas cosas que nos hacen humanos.

Creo que estas cosas se pueden abordar desde un punto de vista que incorpore ambas formas de ver el mundo. Por supuesto, hay mucho que decir contra la religión organizada. Ciertamente no soy un defensor de esas cosas, pero creo que tenemos que contenernos un poco al tener esta idea de que hay algún tipo de revolución inminente en el siglo XXI. Es una de las cosas que critiqué al final de Embracing the Wide Sky . No creo que el futuro pertenezca a aquellos que están haciendo este tipo de pronósticos fantásticos sobre nuestra capacidad para hacernos ordenadores o, en cierto sentido, inmortales en las próximas décadas, y así sucesivamente. Creo que es fantástico y no tiene ninguna base en la realidad y es deshumanizante. Es una forma muy pobre de pensar y entender la condición humana.

S. Gracias, Daniel. ¿Hay algo que quieras agregar sobre algo antes de que concluyamos hoy?

D. No, creo que es una entrevista muy, muy completa.

S. Quiero agradecerle por permitirme conversar con usted y por usted muy gentilmente compartiendo conmigo sus pensamientos completos, esclarecedores y estimulantes. Solo quiero desearles lo mejor con su nueva novela y con el resto de su vida, Daniel.

D. Gracias y gracias por su tiempo y espero leer los frutos de esta entrevista en una futura adición de la revista.

S. Gracias Daniel, que tengas un gran día.

D. Gracias, tú también. Adiós.

© 2009 por Scott Barry Kaufman

Crédito de la foto para la imagen de Daniel Tammet en la parte superior: Rex USA.

Crédito de la foto para la pintura de Daniel: Jerome Tabet

Otras partes de la serie:

Parte I, Abrazar el amplio cielo

Parte II, Cómo funciona la mente de un sabio prodigioso

Parte III, Naturaleza y Nutrición

Parte IV, IQ e Inteligencia Humana

Parte V, Creatividad, Mente y Cerebro

Posdata, Mis reflexiones sinceras