Convertir adversarios en aliados

Por qué la vida no es un juego de suma cero.

Comprar una casa es uno de los esfuerzos más estresantes de la vida. En cualquier punto, un millón de cosas pueden salir mal. Un vendedor puede rechazar su oferta. El banco podría denegar su préstamo. Una inspección podría revelar que la propiedad se está hundiendo en el suelo. (Por cierto, eso me pasó una vez, no hace falta decirlo, el acuerdo fracasó).

Durante los últimos seis meses, mi esposo y yo hemos estado recorriendo los altos y bajos del proceso de compra de vivienda. Afortunadamente, nos estamos acercando a nuestro nuevo loft en pocos días. Pero debido a que han pasado 10 años desde nuestra última compra, olvidamos la miseria que puede crear.

Tome, por ejemplo, nuestra solicitud de hipoteca. Durante varias semanas, el banco solicitó cada oscuro documento financiero imaginable. Una tarde, cuando estábamos revisando una carpeta polvorienta de antiguas declaraciones de impuestos, la perdí brevemente.

“¿Por qué estamos haciendo esto? ¿Cuál es el punto de? ¡Claramente no quieren darnos este dinero!

Después de una pausa tranquila y reflexiva, mi esposo respondió: “En realidad, tienen el mismo objetivo que nosotros”. Lo miré estupefacto. Continuó, “Ellos quieren darnos el préstamo. Así es como ganan dinero. Simplemente no quieren dárnoslo si no podemos hacer los pagos. ¿No es eso lo que queremos también?

Nunca lo había pensado así, y por mucho que me doliera admitirlo, él tenía razón.

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Nuestro mundo está cada vez más polarizado por el día. Y no es solo política, en el trabajo y en nuestras comunidades, a menudo llegamos a la conclusión de que cualquiera que no esté de acuerdo con nosotros o nos esté causando estrés es un adversario. (Piénselo: ¿con qué rapidez decide que el conductor que acaba de interrumpirlo intenta deliberadamente arruinar su viaje al trabajo?) Esta competencia constante puede limitar nuestro aprendizaje, dañar nuestra creatividad y aumentar nuestra agresión.

¿Pero no es esta la manera en que funciona el mundo? ¿Hay realmente algo que podamos hacer al respecto? Un famoso estudio de psicología puede proporcionar algunas respuestas.

En 1957, el equipo de marido y mujer Muzafer y Carolyn Sherif llevaron a cabo un experimento en un campamento de verano para niños en el parque estatal Robber’s Cave en Oklahoma. Dividieron a 22 niños de 12 años en dos cabañas: los Rattlers y los Eagles.

Después de vincularse con sus compañeros de cabaña, los Rattlers y los Eagles participaron en una serie de competiciones de suma cero, como touch football, con premios muy codiciados en juego. Como era de esperar, cada competencia trajo más hostilidad; las cabañas fueron saqueadas, la propiedad fue robada, la basura fue arrojada. En un momento dado, los niños fueron tan combativos que los investigadores tuvieron que separarlos físicamente.

Luego, los Sherif introdujeron una nueva escasez dinámica de agua. Casi instantáneamente, las tensiones se desvanecieron y los muchachos comenzaron a cooperar para resolver el problema. Al final del experimento, los rivales de antaño se habían vuelto tan cercanos que pidieron viajar a casa en el mismo autobús.

Incluso cuando existen las divisiones más profundas, podemos convertir a los adversarios en aliados al encontrar un terreno común y objetivos comunes.

El tropo de “encontrar un ganar-ganar” es tan usado que es fácil perder de vista lo profundo que es. Casi siempre hay algo que nos puede unir, incluso si no es obvio al principio. Cuando trabajo con ejecutivos en resolución de conflictos, por ejemplo, suelo preguntar: “¿Cuál es el objetivo que ambos comparten?”

Si se hace esta pregunta la próxima vez que se sienta enojado con alguien, podría darle una nueva perspectiva. ¿Recuerdas a ese conductor que te cortó? Al igual que usted, probablemente esté tratando de llegar a casa con su familia lo más rápido posible. En lugar de enojarse, ¿por qué no esbozar una sonrisa y dejarlo entrar?

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