Corriendo por las vacaciones?

Fuente: Weihnachtsgeschenke / Regalos de Navidad de Marco Verch, con licencia bajo la atribución de Creative Commons, Wikimedia Commons

Papá Noel, renos y música navideña llenan las tiendas, las luces de colores brillan desde los tejados, y la temporada de fiestas vuelve a estar llena de centros comerciales abarrotados, conductores ocupados que luchan por un espacio de estacionamiento, tanto que hacer en tan poco tiempo.

¿Qué nos trae todo este apresuramiento? Estrés extremo, que puede provocar ansiedad y depresión, así como ataques de pánico, problemas gastrointestinales, hipertensión, diabetes, obesidad, accidente cerebrovascular, infarto de miocardio, fatiga crónica, demencia y una larga lista de conductas adictivas (American Institute of Stress).

Y todo este estrés nos hace insensibles a los demás. Un día de diciembre, hace dos años, dos psicólogos realizaron un experimento clásico en el Seminario Teológico de Princeton, pidiendo a los estudiantes de los ministerios que prepararan una breve charla sobre un tema religioso, y luego caminen a otro edificio para presentarlo. A algunos de los estudiantes se les dijo que se dieran prisa porque llegaban tarde.

En el camino, los estudiantes se encontraron con un hombre desplomado en el callejón en este frío día de invierno, tosiendo y gimiendo, aparentemente angustiados. Mientras que algunos se detuvieron para ofrecer ayuda, el 90 por ciento de los estudiantes "tardíos" simplemente corrieron al lado del hombre, demasiado preocupados por dar sus charlas a tiempo. Irónicamente, muchos de estos estudiantes se apresuraron a dar una charla sobre el Buen Samaritano (Darley y Batson, 1973).

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¿Qué explica esta aparente insensibilidad? Corriendo. Bajo estrés -y apresurarse es una forma de estrés- reducimos nuestro enfoque a "luchar o huir", insensibilándonos ante otras personas y las complejidades del mundo que nos rodea (Selye, 1976). Las personas estresadas pueden volverse irreflexivas e insensibles, actuando con poco juicio porque no están completamente "presentes" consigo mismos y los demás.

¿Has estado corriendo por tus días en esta temporada tradicional de paz y buena voluntad?

Si es así, aquí hay un desafío en estas fiestas: cuando te encuentres corriendo, tratando de hacer demasiado en muy poco tiempo, detente, respira profundo y tómate tu tiempo para reconectarte con tu cuerpo y el mundo que te rodea. Un momento de atención plena (Kabat-Zinn, 2003) podría ser el mejor regalo que pueda hacer en esta temporada navideña.

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Referencias

El Instituto Americano de Estrés, http://www.stress.org/stress-is-killing-you/

Darley, JM & Batson, CD (1973). De Jerusalén a Jericó: un estudio de variables situacionales y de disposición para ayudar al comportamiento. Revista de Personalidad y Psicología Social, 27, 100-108.

Kabat-Zinn, J. (2003). Intervenciones basadas en mindfulness en contexto: pasado, presente y futuro. Psicología Clínica: Ciencia y Práctica, 10, 144-156.

Selye, H. (1976). El estrés de la vida. Nueva York, Nueva York: McGraw-Hill.

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Diane Dreher es autora de best-sellers, coach de psicología positiva y profesora de la Universidad de Santa Clara. Su último libro es Your Personal Renaissance: 12 pasos para encontrar la verdadera llamada de tu vida.

Visite sus sitios web en http://www.northstarpersonalcoaching.com/ y www.dianedreher.com