Creciendo viejo
Mientras que al reflexionar sobre el envejecimiento, la vida sensible puede haber jugado un papel, pero la dotación genética y la suerte fueron más importantes. Contrariamente a lo que he leído, otros "seniors" han dicho, no estoy orgulloso, pero en cambio estoy agradecido por haber vivido tanto tiempo. Todavía disfruto mucho de la vida, aunque echo de menos las largas caminatas que ahora evitan mis rodillas crujientes. Mi leve pérdida de audición no ha perjudicado mi disfrute de la música. Mi viejo amigo, el fallecido Richard Lazarus, me recomendó en su último libro Cómo sobrellevar el envejecimiento que nos centramos en lo que aún disfrutamos y no en lo que ya no podemos disfrutar. Es más fácil decirlo que hacerlo, pero es factible.
Solo viviendo tanto tiempo tenemos la oportunidad de tener una perspectiva de nuestra vida y, a veces, de la vida misma. Es corto de un punto de vista, y si usted vive en los ochenta también es un largo viaje. Para mí fue suficiente para lograr lo que más quería:
• Adquirir conocimientos que podrían ayudar a las personas a lidiar con los altibajos en sus vidas emocionales.
Cuando mi madre buscó mi ayuda horas antes de quitarse la vida, no sabía qué hacer. Ahora sé más; quizás no lo suficiente para rescatar a aquellos que están tan desesperados, pero suficientes para ayudar un poco a los rescatistas; al menos aumentar su comprensión de la naturaleza de las emociones y por qué una sobrecarga puede conducir a actos desesperados de alivio.
• Contrarrestar el cruel deseo de mi padre: "Espero que cuando crezcas, tus hijos te hagan sentir tan miserable como tú me has hecho".
Por el contrario, mi hija es una de las grandes alegrías de mi vida. Estoy muy orgulloso de ella. Aunque no reconozco su naturaleza y logros importantes, creo que ella es mi mejor regalo para el mundo. He sido un padre amoroso cuya confianza en ella fue útil para ella, espero.
También me satisface haber sido capaz de participar en un matrimonio que duró más de treinta y siete años. Resistí la necesidad, antes sentía fuertemente, de buscar un compañero que necesitara ser rescatado. En cambio, en mi cuarto matrimonio, elegí una mujer muy capaz, independiente y amorosa. Reconocí que ella sería un buen equilibrio para mis impulsos sobreprotectores si tuviéramos éxito en tener un hijo.
He tenido mucho éxito en mi trabajo elegido, generando nueva información de áreas de conocimiento erróneamente abandonadas por académicos anteriores. Convertirse en un experto en la mecánica de la expresión facial y los mensajes que las expresiones señalan, ha sido más divertido que trabajo. Y me ha llevado a tantos ámbitos: el teatral, el político y el artístico, por nombrar solo algunos. Ha sido emocionante, lleno de aventuras de ir de excursión en las Highlands de Nueva Guinea para poder examinar las expresiones en lo que entonces todavía era una cultura de la edad de piedra, para trabajar con actores en el programa semanal de televisión "Lie to Me", basado libremente en mi vida. ¿Quien lo hubiera pensado?
Como dice el refrán, "el conocimiento es una espada de doble filo". Aunque no es mi intención, el conocimiento y la tecnología que produzco se utilizan no siempre para ayudar a las personas, sino para invadir su privacidad por razones comerciales o políticas. Mi esperanza es que las buenas aplicaciones que fluyen de lo que he generado superan los usos negativos de la misma; pero no tengo control sobre lo que se hace con el conocimiento y las herramientas que descubrí. Admito que mi motivación ha sido en gran medida la alegría del descubrimiento o la invención.
Y, aún no ha terminado. Espero ansiosamente para explorar lo que voy a encontrar en la próxima esquina. ¡Adelante!
