Crecimiento espiritual

El nuevo paradigma de la psicología utiliza deliberadamente términos seculares cuando es posible, eludiendo el lenguaje religioso. Aunque el material religioso puede ser útil a modo de ilustración y comparación, se evitan los reclamos religiosos contenciosos y divisivos.

Para empezar, hay una distinción entre las creencias a las que se llega únicamente a través del razonamiento y las convicciones basadas en experiencias profundamente personales. Más que lógica racional está involucrada cada vez que alguien está luchando para encontrar verdades por las cuales vivir. La psicología, por lo tanto, está menos preocupada por las creencias, centrándose más en las observaciones, las experiencias y las prácticas espirituales: ayudar regularmente a los demás, por ejemplo, en un contexto que no necesita ser específicamente religioso.

Dos elementos mencionados en publicaciones anteriores se unen en el corazón del nuevo paradigma holístico o "psicoespiritual" con un tercero. El primer elemento involucra el desarrollo espiritual durante toda la vida en etapas (basado en las seis "etapas de fe" de James Fowler). El segundo elemento implica una división o disonancia, que primero crece y luego disminuye, entre el "ego cotidiano" y el "yo espiritual".

El tercer elemento involucra trayectorias altas, medianas y bajas de espiritualidad a través de la vida (como en el diagrama) y la posibilidad de cambios bruscos o graduales entre ellos en respuesta a eventos, cuando 'algo sucede' para debilitar o fortalecer la espiritualidad de una persona desarrollo.

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Este diagrama puede parecer aburrido y bidimensional, pero traza ideas interesantes respaldadas por investigaciones empíricas y otras pruebas. Muestra a lo largo de la línea de base que cada uno de nosotros comienza nuestro viaje espiritual a través de la vida con un ego intachable o "prístino", caracterizado por la plenitud y la espontaneidad, cuya pureza permanece influyente dentro de nosotros como un ser verdadero, superior o "espiritual", hasta El "yo iluminado" más completo aparece en la etapa seis.

Muy temprano, el bebé percibe e identifica con su cuerpo, capaz de sentir dolor, incomodidad, frustración, abandono, vacío e insaciabilidad, experimentándose a sí mismo como impotente y dependiente en un minuto, todopoderoso y omnisciente al siguiente.

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Las necesidades asociadas con la supervivencia y el deseo pasan a primer plano; cuestiones en el corazón de la psicología humana que implica apego, amenaza y pérdida. El ego prístino se enfrenta desde el principio contra el ego y la supervivencia, ligados al cuerpo, a la tierra y al tiempo. Sin embargo, continuando como el yo espiritual -algunos lo llamarían "el alma" – su naturaleza indivisible y holística permanece inviolable, sin importar cuán enmascarada o escondida permanezca.

Al emerger del ego prístino, el yo cotidiano y el yo espiritual están unidos por siempre como dos partículas de luz que emanan de la misma fuente. La madurez espiritual implica su reencuentro, pero antes de eso, en la naturaleza de las cosas, deben separarse.

El drama se desarrolla en la edad adulta principalmente a través de las etapas tres, cuatro y cinco. Los niños pequeños retienen una gran capacidad para la conciencia espiritual, pero la separación ego / auto comienza a ensancharse a medida que se acercan los años de la adolescencia. Es útil concebir aquellos que retienen la sensibilidad espiritual más fuerte como si se desarrollaran según una trayectoria baja. De manera similar, aquellos que más tarde no se consideran a sí mismos espirituales, personas dominadas por valores seculares, mundanos en lugar de espirituales (de los cuales más en otro momento), se puede considerar que siguen una trayectoria alta. La mayoría de la gente, podemos decir, sigue un camino intermedio en algún lugar entre los dos.

Las personas en trayectorias más bajas pueden experimentar cambios hacia arriba a una trayectoria mediana o incluso alta cuando 'sucede algo'; algo muy desafiante, como encontrar una ideología atea influyente, o como la muerte repentina e inesperada de un niño muy querido. Lo que sigue se puede caracterizar como "pérdida de fe".

Las personas en trayectorias más altas pueden experimentar de manera comparable un cambio hacia abajo, caracterizado como "despertar espiritual". Esto ocurre nuevamente cuando 'sucede algo', esta vez para iluminar su conciencia y sensibilidad: sobrevivir a un accidente aéreo, por ejemplo, o cuando un hombre se levanta para hablar en una conferencia y se encuentra diciendo algo profundo que realmente mueve los corazones de su oyentes

Él no sabe cómo sucedió esto, o de dónde provienen las palabras elocuentes que acaba de pronunciar. Esta es la razón por la cual 'algo pasa' está entre comillas aquí, para indicar una cualidad trascendente a la experiencia. Hay una sensación de alteridad, la persona afectada se siente influenciada por una fuerza o ser mayor y más sabio. El efecto es profundo e incontrovertible, por difícil que sea describirlo o explicarlo.

Implícito en el paradigma holístico, de esta manera de entender el desarrollo espiritual humano, es que todos tienen el potencial de crecer hacia la madurez, la sabiduría y la iluminación; aunque una persona puede estancarse en cualquiera de las etapas anteriores.

Fowler mismo señala dos puntos importantes: "Las etapas de la fe no deben entenderse como una escala de logros para evaluar el valor de las personas. Tampoco representan objetivos educativos o terapéuticos para apurar a la gente ". (James Fowler 'Stages of Faith', HarperSanFrancisco, 1981, página 114.)

Juzgar el desarrollo espiritual de otras personas es engañoso, en parte por su naturaleza profundamente subjetiva, y en parte también porque, a menos que tengamos una madurez espiritual elevada, nos vemos solo desde nuestra propia perspectiva incompletamente desarrollada. De una manera u otra, nuestros juicios están destinados a ser sesgados.

Estadísticamente, la mayoría de los adultos están en la etapa tres, en la etapa cuatro o en la transición entre los dos. La transición entre estas etapas implica un cambio en los valores. Por lo general, implica renunciar a los archivos adjuntos (a personas, lugares, posesiones, instituciones, ideas e ideologías). Por lo tanto, puede parecer amenazador en perspectiva y estar acompañado por una sensación de pérdida cuando sucede. En otras palabras, puede ser difícil … Pero el progreso también significa ganancia, y diré más sobre esto también en otro momento.

Copyright Larry Culliford

El diagrama proviene de mi libro "La psicología de la espiritualidad: una introducción" . (Londres y Filadelfia: editoriales de Jessica Kingsley, 2011, página 29.)