El poder de la tecnología
La tecnología puede ser la fuerza más poderosa en el mundo de hoy y, como el destacado historiador de la tecnología Melvin Kranzberg observa en sus Seis leyes de la tecnología, "La tecnología no es ni buena ni mala, ni neutral". La tecnología no es neutral porque sí lo es. , claramente, tienen un impacto en nuestras vidas. La naturaleza de ese impacto es lo que determina si la tecnología es buena o mala.
Cuando hablo sobre tecnología, estoy diseñando una amplia red que abarca gadgets bastante antiguos y muy nuevos. La tecnología a la que me refiero incluye medios del siglo XX como películas, radio y televisión. También incluye desarrollos más recientes en computadoras (computadoras de escritorio, computadoras portátiles y tabletas) y comunicaciones (por ejemplo, teléfonos móviles y GPS). La tecnología, en su última versión, comprende Internet y todo el universo de información que ahora están al alcance de nuestros niños.
La tecnología influye en sus hijos (y usted) tanto de manera indirecta como directa. En primer lugar, actúa como un conducto a través del cual la cultura popular se inserta en la vida de sus hijos. La cultura popular ciertamente ha cambiado en las últimas dos décadas, pero los medios por los que puede llegar a los niños han cambiado aún más. Gracias a la proliferación de la tecnología de la comunicación que ha crecido exponencialmente en los últimos veinte años, por ejemplo, el nacimiento de Internet, la proliferación de teléfonos inteligentes, el surgimiento del marketing viral y la explosión de las redes sociales, la cultura popular ahora es casi presencia ineludible en las vidas de sus hijos, lo que le permite influir en ellos más a menudo, de manera más directa y más poderosa que en cualquier otro momento del pasado.
Segundo, como Marshall McLuhan sugirió tan proféticamente en 1964, "el medio es el mensaje", lo que significa que, más allá del contenido que se transmite, el medio mismo tiene un impacto por su propia naturaleza y características únicas. Afirmó que estamos tan concentrados en el contenido de la tecnología que ignoramos la influencia de la tecnología en las personas. Esta observación es ciertamente cierta hoy en día con el énfasis en lo que la tecnología proporciona, por ejemplo, video, mensajes de texto y redes sociales, con poca consideración de cómo el mismo acto de usar estos avances nos da forma, por ejemplo, expectativas, atención y redefiniciones de uno mismo y las relaciones.
Todos los desarrollos en tecnología de las últimas dos décadas están teniendo efectos en nuestros niños de muchas maneras, incluyendo cognitiva, emocional, social, cultural y físicamente. Investigadores en campos tan diversos como la informática, la psicología, la sociología, la filosofía y las neurociencias recién están comenzando a explorar estos problemas de contenido medio y estudian cómo la tesis de McLuhan se aplica a los desarrollos tecnológicos más recientes. Quizá un poco alarmante, las primeras investigaciones sobre el impacto de la tecnología en los niños indican que muchos padres cuyos hijos, como nativos digitales, están inmersos en la tecnología ni siquiera consideran las ramificaciones del contenido o el medio en el desarrollo de sus hijos.
El poder de los padres
La tecnología es bastante poderosa, para estar seguros. Pero los padres no son necesariamente débiles de 90 libras tampoco. Todo depende de si los padres deciden flexionar sus músculos para criar a sus hijos.
Entonces, ¿qué debemos hacer como padres para que nuestros hijos no se ahoguen en el tsunami de la tecnología que los está abrumando? No podemos retroceder el reloj. No podemos criar a nuestros hijos en cuevas. No podemos enseñarles que la tecnología es malvada, porque no lo es. La tecnología es solo una herramienta y es lo que hacemos con ella lo que determina si ayuda o perjudica a nuestros hijos.
Al mismo tiempo, no podemos simplemente sentarnos y dejar que nuestros hijos se vean influenciados por la tecnología. Hacerlo sería ingenuamente creer que ofrece solo beneficios y sin costos. Hacerlo sería poner a nuestros niños a merced de la incertidumbre y el capricho de la tecnología. Tal actitud colocaría demasiada responsabilidad en nuestros hijos para decidir qué tecnología utilizar y cómo usarla. Pondría una cantidad poco realista de confianza en nuestros hijos que tienen la capacidad de separar las recompensas de los riesgos.
Para agregar un insulto a las lesiones de los padres, la realidad es que debido al impacto creciente de la tecnología, simplemente no tenemos la influencia sobre nuestros hijos que alguna vez tuvimos. En generaciones pasadas, a los padres les resultaba más fácil controlar la vida de sus hijos (en el buen sentido) porque había menos fuerzas externas que intentaban insertarse en la vida de sus familias. Las casas solían ser impermeables a los "elementos" culturales (la radio y la televisión eran las intrusiones más importantes); ahora, las casas son en gran medida permeables, con cableado y transmisiones satelitales que rompen la membrana literal y metafórica que existe entre el hogar y el mundo más allá de sus paredes. Esta disminución del impacto sobre sus hijos no debería hacer que agite la bandera blanca en señal de rendición; hacerlo sería renunciar a sus hijos.
Una relación compleja
La relación entre la tecnología y el desarrollo de los niños es compleja y difícil de definir. Debido a que tanto nuestra experiencia "boots in the ground" como las investigaciones que estudian este tema son aún relativamente limitadas, sigue habiendo poca claridad sobre el papel que ambos juegan en el desarrollo de los niños. Como resultado, esta influencia no puede etiquetarse fácilmente como buena o mala, saludable o insalubre. Sin embargo, hay cuatro preguntas que pueden ayudar a determinar el grado de influencia que la tecnología tiene en los niños y si esa influencia es constructiva o perjudicial:
A medida que explora el papel de la tecnología en la vida de sus hijos, debe usar estas cuatro preguntas para ayudar a juzgar si la tecnología es beneficiosa o nociva para su desarrollo.
Esta publicación es un extracto del nuevo libro para padres del Dr. Jim Taylor, Raising Generation Tech : Preparar a sus hijos para un mundo impulsado por los medios.
