Crianza de un niño con enfermedad mental

Annie Spratt/Stocksnap
Fuente: Annie Spratt / Stocksnap

Mi hijo acaba de cumplir diez. Es inteligente, expresivo, adorablemente nerd y una de mis personas favoritas en el mundo. También puede ser temperamental, ansioso, enojado, destructivo y (sí, lo admitiré) aterrador. Tiene un trastorno por déficit de atención / hiperactividad (TDAH) y un trastorno disruptivo del trastorno del estado de ánimo (DMDD). Por el bien de este blog, lo llamaremos 'el Niño'.

El niño comenzó a exhibir signos y síntomas de TDAH alrededor de los cuatro años. Al final de la guardería, tenía el diagnóstico oficial. Luego, entre primer y segundo grado, surgió el trastorno del estado de ánimo. Se volvió más enojado, más destructivo y expresó pensamientos de terminar con su vida. Incluso tenía un plan que, aunque no era factible, preocupaba al neuropsicólogo que lo evaluaba. Ella ayudó a poner en marcha el plan de educación individual (IEP) en la escuela de mi hijo para administrar su seguridad allí.

Hicimos un ciclo a través de estimulantes para el TDAH hasta que encontramos uno que lo controlaba más o menos. Sin embargo, el antidepresivo no pareció mejorar el estado de ánimo. Para el tercer grado, los arrebatos de ira del Chico estaban fuera de control. Él se había lastimado a sí mismo. Él destruiría la propiedad. Estaba irritado todo el tiempo, hasta el punto de que estaba constantemente nervioso también. Si le decía que no, se enfureció. Si dije que sí, entró en cólera. En junio de 2016, esto culminó en un arrebato mientras conducíamos hacia la casa de su abuela. Empezó a agredirme a mí y a su hermana menor, y tuve que arrastrarlo a una sala de emergencias. Fue hospitalizado durante dos semanas, dado de alta en un programa de hospitalización parcial durante otras cinco semanas, luego fue dado de alta en un programa de desarrollo de conducta durante seis semanas adicionales. Salió del tratamiento con el diagnóstico de DMDD, un medicamento antipsicótico recetado y el manejo de casos basado en el condado.

Escribí sobre esto por primera vez para una campaña de recaudación de fondos para cubrir las facturas del hospital, y lloré largamente sobre esa pequeña publicación. Lloré porque estaba aterrorizada por mi hijo, y la hospitalización nos había traumatizado a todos. Lloré también porque soy trabajadora social de salud mental y no tenía idea de qué hacer para la salud mental de mi hijo. En mi capacidad profesional, si un padre recurría a mí con las preocupaciones de salud mental de su hijo adulto, tendría mucho que aportar. Sin embargo, ¿niños tan pequeños como el mío? No tengo idea. Todavía me siento perdido a veces a pesar de años de manejar esto. Esa es la única razón por la que menciono mi profesión: para mostrar que incluso las personas que saben mucho sobre la salud mental no necesariamente saben cómo criar a través de ella.

En otras palabras, este blog no está escrito como una guía de expertos sobre enfermedades mentales infantiles. Este blog está escrito como la experiencia de un padre de criar a un niño con enfermedad mental en un mundo que no parece aceptar que los niños puedan experimentar tales cosas. Este blog está destinado a ayudar a otros padres en mi situación a entender que no están solos. Está destinado a ayudar a los proveedores de salud mental de los niños a comprender la perspectiva de los padres involucrados.

Sí, me preocupa la privacidad de mi hijo. He tomado rutas para proteger eso, y mi deseo de romper el estigma de la enfermedad mental podría ser mayor que mi temor a una violación de la privacidad. He escrito sobre este tema en diversas capacidades durante más de un año, y las respuestas positivas definitivamente superan los temores hasta ahora.

Sí, también me preocupan las respuestas negativas al viaje de mi familia. No solo para mi hijo, que tiene que vivir con una enfermedad mental entre otros niños, sino también para mí. Algunas cosas que he escrito en el pasado sobre la crianza de mi hijo han llevado a respuestas profundamente críticas y en ocasiones abusivas. Los padres de los niños "típicos" también son juzgados, por supuesto, pero puede apostar a que el juicio se vuelva más feo cuando las personas perciban algo "incorrecto" con su hijo. Todo lo que sabemos sobre genética, socialización, desencadenantes ambientales y trauma fuera del control de un padre sale por la ventana cuando las personas deciden que es hora de juzgar sus habilidades y opciones de crianza.

    Mi esperanza, entonces, es que este blog acercará a las personas a la comprensión de este tipo particular de viaje de crianza. Asistiré pronto a un simposio a través de PACER, dirigido a padres líderes en la comunidad de salud mental infantil. Mi hijo ingresa en un programa de EBD (trastorno emocional y del comportamiento) en su escuela, lo que significa que ya no será 'mainstream'. A través de algunos de mis esfuerzos profesionales, recientemente obtuve acceso a la biblioteca de revistas de trabajo social en una universidad. Todas estas cosas son oportunidades de aprendizaje para mí, y planeo incorporar ese aprendizaje en el blog también.

    Esta escritura será parte de la experiencia, parte de la investigación y la educación, una parte difícil de encontrar las cosas a medida que avanzo. En otras palabras, es posible que no siempre sepa qué esperar de mi hijo y este viaje de enfermedad mental que ciertamente no pudimos anticipar ese día en que nació. Sin embargo, a través de mis escritos, quizás otros también puedan esperar lo que no esperaban.