Cualquiera puede hacer esto, ¡soy serio!

Estoy escribiendo esto desde el medio del Océano Atlántico, justo al norte del Ecuador. Estoy enseñando clases sobre "Altruismo y justicia social" mientras navegamos alrededor del mundo en Semester at Sea, un programa universitario académico que enfatiza los estudios de campo. Mis clases realmente están saltando puntos para los proyectos de servicio que estamos haciendo mientras pasamos una semana en cada puerto, trabajando en escuelas, hospitales, orfanatos y agencias comunitarias. El propósito declarado de los cursos es inspirar a las personas a involucrarse más directamente en el servicio para ayudar a los más descuidados y marginados. Tenemos personas a bordo interesadas en cuestiones relacionadas con la pobreza, la renovación urbana, el abuso sexual, la esclavitud infantil, los derechos humanos, el genocidio, la agricultura sostenible, la responsabilidad ambiental, la justicia restaurativa y otras ideas que aún no pueden articularse del todo.

El objetivo de nuestro trabajo conjunto es ayudar a cada participante a descubrir o crear algún proyecto que pueda marcar la diferencia en el mundo, ya sea a nivel local o global. Les estoy demostrando cuán sorprendentemente fácil es comenzar ese esfuerzo, por cualquier persona, en cualquier parte. Todo lo que se necesita es un gesto, una acción para ayudar a alguien y del esfuerzo pueden crecer otras posibilidades. Ya he hablado en un artículo anterior acerca de cómo mi proyecto con Empower Nepali Girls comenzó al salvar a una niña a la que no se le permitió asistir a la escuela y gracias a ese esfuerzo inicial y la ayuda de tantos otros, ahora estamos trabajando en más de una docena de áreas el país. Cualquiera puede hacer esto en cualquier lugar que le hable a su corazón.

Acabamos de navegar 1.000 millas río arriba en el río Amazonas, luego viajamos otras 100 millas en barco, autobús, ferry, otro autobús, luego una canoa, hacia la jungla, a un pueblo remoto de unas pocas docenas de cabañas y una escuela destruida. Pasamos varios días restaurando la escuela, construyendo un puente sobre un arroyo para mejorar el acceso, pero lo más importante, hemos pasado tiempo con los niños y los maestros. Este es un lugar donde todavía cazan con arcos y flechas, donde nunca antes habían tenido visitantes norteamericanos, donde han sido prácticamente ignorados y descuidados por su gobierno nacional. Están perdidos, olvidados, pero espectacularmente felices en su vida diaria y agradecidos de que hayamos asistido.

Es gracioso tratar de comunicar sobre las cosas más básicas. Los aldeanos no hablan una palabra de inglés o español, así que hacemos lo mejor que podemos con nuestro escaso portugués. Miro a mi alrededor y veo a algunos de nuestros miembros martilleando, cortando, pintando, mientras que otros juegan con los niños: fútbol, ​​rodean el rosy, el pato, el pato, el ganso, el voleibol, la pintura facial. Estamos intercambiando palabras en inglés por el dialecto local, cada uno de nosotros agradecido por los regalos. Cuando se dan cuenta de que nuestra energía flaquea bajo el brutal sol tropical, nos envuelven con un café brasileño espeso, dulce y fragante en tazas diminutas. Estamos cubiertos de picaduras de insectos, piel quemada por el sol, agotados, pero delirantemente felices y contentos. Todos se ríen y se abrazan.

Para muchos miembros de nuestro equipo, esta es su primera experiencia involucrada en un importante proyecto de servicio, especialmente uno en un ambiente tan novedoso. Todos dormimos juntos en hamacas colgadas de una especie de casa en el árbol. Comemos arroz y frijoles con algunos trozos de carne que luego aprendemos que era a caballo, o podría haber sido esa grúa de cinco pies que algún niño llevó hace unas horas. Como exótico y desafiante para el medio ambiente, tan difícil como fue llegar a este lugar en el centro exacto de la parte más remota del continente sudamericano, existen necesidades similares dentro de nuestras propias comunidades. Tengo conmigo la próxima generación de idealistas y altruistas, jóvenes que quieren cambiar el mundo, que cambiarán el mundo. Este es solo el primer mes de nuestro viaje mundial que continuará lanzando proyectos similares a través de los continentes africano y asiático. Pero no es necesario viajar a la mitad del mundo para marcar la diferencia.

Cualquiera puede hacer esto. En cualquier sitio. Comienza con el primer paso. Y ese primer gesto debe involucrar encontrar / descubrir / crear una causa que sea muy querida para su corazón y que toque su alma. Este trabajo es tan difícil, tan desafiante, tan frustrante a veces, a menudo sintiéndose inútil y poco apreciado, que es crucial que la misión lo sostenga a largo plazo. ¿Cuántos de esos proyectos ha comenzado en su vida que perdieron significado o impulso después de esa oleada inicial de entusiasmo? ¿Con qué frecuencia en su vida se ha comprometido con causas que usted dijo que eran tan importantes pero que eventualmente perdieron interés? ¿Con qué frecuencia ha leído artículos como este, asintió con la cabeza y prometió que seguiría adelante con algo de interés, solo para tener días "olvidados" o incluso horas después?

Lo que estoy proponiendo es que se comprometa con algún proyecto pequeño y modesto que brinde algún servicio a un grupo de personas necesitadas. Dile a los demás lo que estás haciendo, por lo que es más difícil echarse atrás. Mejor aún, invite a otros a unirse a usted para que cree una comunidad de personas de ideas afines que puedan apoyarse mutuamente. Encuentre algo que no sea trabajo, sino que se sienta como un regalo que se está dando a sí mismo tanto como a los demás. Se te permite, incluso te alientan, ser egoísta al respecto. No es coincidencia que elija trabajar en Nepal. Me encantan las montañas y la gente de allí; Me siento en casa. Podría hacer tan fácilmente este trabajo de rescatar niñas en Ghana, Tailandia, Colombia o Los Ángeles, pero quiero recompensarme, mantenerme, trabajando donde me siento más inspirado. Así que deberías, donde sea que sea, con quien sea.

Solo comienza.