Cuando la cirugía plástica se utiliza como una solución para el acoso escolar

Bullying en la mente de muchos y es una gran preocupación con un impacto duradero. Generalmente lo consideramos un problema psicológico, pero ahora parece que también se ha convertido en uno físico.

En un intento por abordar esta problemática tendencia, la organización sin fines de lucro Little Baby Face Foundation se ha involucrado. Su misión es proporcionar reparación quirúrgica gratuita a los niños pequeños que nacen con deformidades faciales (muchos de los cuales de otra manera no podrían pagar estos procedimientos cosméticos), dándoles la "cara de bebé" que se merecen. Aunque puede tener buenas intenciones, ¿qué dice cuando una organización benéfica como esta ofrece sus servicios a jóvenes adolescentes que buscan evitar la intimidación? Me parece que fomenta su propia tendencia problemática.

Según la periodista de CNN Sanjay Gupta, una joven llamada Nadia Ilsa se llamaba "Dumbo" durante años y estaba cansada de que sus compañeros la burlaran. Ella tenía lo que describió en sus propias palabras como "orejas de elefante" y, desde los 10 años, le había pedido a su madre una operación para inmovilizarlos.

Su deseo fue otorgado por Little Baby Face Foundation. El fundador de la organización, el Dr. Thomas Romo, no solo trabajó en sus orejas (otoplastia), sino que sugirió que se reduzca la nariz (rinoplastia) y se modifique su mentón (mentoplastia) para lograr los mejores resultados. Nadia, aunque previamente desconocía que sus otras características faciales necesitaban corrección, siguió con entusiasmo la recomendación del Dr. Romo y realizó los tres procedimientos. Solo quería sentirse mejor consigo misma y estaba dispuesta a hacer casi cualquier cosa para evitar un mayor dolor emocional. A Nadia, actualmente de 14 años, le mostraron sus fotos de antes y después y le dijeron a CNN: "Me veo hermosa. Esto es exactamente lo que quería. Me encanta ". Sintió que el dolor físico posquirúrgico valió la pena la transformación que experimentó.

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Para esa joven, fue un sueño hecho realidad; un pequeño mordisco y un adolescente infeliz y torpe se transformó mágicamente en un hermoso cisne. ¿Pero qué estamos diciendo realmente aquí? ¿Deberían las víctimas de las burlas cargar con la peor parte de sus compañeros intimidadores haciendo las transformaciones necesarias para evitar ser atormentados? ¿Alentamos a nuestros niños a buscar la "normalidad" pasando por debajo del cuchillo para lograr características aceptadas culturalmente, en lugar de enseñarles a los niños a amarse a sí mismos?

Si se cumplen las solicitudes de orejas inmovilizadas o narices reducidas (ya sea por una fundación o un cirujano privado), ¿qué sucede cuando nuestros jóvenes quieren cambiar otras características: ojos más grandes, pómulos más altos, senos más grandes, cinturas más pequeñas o piernas más largas? Parece una pendiente resbaladiza que es demasiado familiar para los hombres y mujeres mayores que se alinean en las oficinas de sus cirujanos plásticos para procedimientos antienvejecimiento que intentan evitar que pierdan importancia en nuestra cultura obsesionada con los jóvenes.

El número de adolescentes estadounidenses que reciben cirugía en general está en aumento. Según la Sociedad Estadounidense de Cirujanos Plásticos (ASPS), se realizaron casi 219,000 cirugías estéticas en personas de 13 a 19 años en 2010. Más y más están buscando procedimientos al graduarse de la escuela secundaria para que comiencen sus años universitarios con una "mirada fresca". "Nadie los conocerá en su nuevo entorno, por lo que no se necesitan explicaciones para su aspecto alterado". Creen que estos procedimientos quirúrgicos de regreso a la escuela les darán una ventaja sobre el éxito social y mejorarán su autoestima. Estas son estadísticas preocupantes, pero usar esta solución para ayudar a las víctimas de la intimidación es aún más.

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Mi idea es que las organizaciones benéficas como Little Baby Face deben reservarse para niños con graves deformidades faciales: los que nacen con defectos genéticos, como paladares hendidos, o niños que sufren desfiguración facial como resultado de un trauma. Darle a estos niños la oportunidad de comenzar la vida con una mayor posibilidad de ser entretejidos en la sociedad es diferente de la estandarización de la heterogeneidad que es inherente al ser humano. Hay una línea para dibujar, y para mí es bastante clara.

Una solución a la intimidación que involucra procedimientos quirúrgicos (que tienen su propio conjunto de riesgos físicos de los que pocos hablan) es un mensaje terrible para dar tanto a los agresores como a sus víctimas. ¿Realmente creemos que cambiar las características físicas deshace el daño emocional creado al ser objeto de burla? ¿Y no estamos validando el mismo mensaje detrás de las acciones de los agresores, que la diversidad y la variación son malas? Necesitamos alentar a los jóvenes a admirar y aceptar las diferencias, y eso comienza desde una edad temprana.

¿Qué piensas de la cirugía estética para adolescentes? ¿Es una solución potencial para niños acosados ​​o una tendencia peligrosa?

Vivian Diller, Ph.D., es una psicóloga en práctica privada en la ciudad de Nueva York. Se desempeña como experta en medios sobre diversos temas psicológicos y como consultora de empresas que promocionan productos de salud, belleza y cosméticos. Su libro, Face It: What Women Feel Really As Their Looks Change (2010), editado por Michele Willens, es una guía psicológica para ayudar a las mujeres a lidiar con las emociones provocadas por sus cambiantes apariencias.

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