Cuando la competencia ayuda y perjudica la motivación

¿Cuántas veces has usado la competencia para motivar a tu personal? ¿O tu jefe usó la competencia para motivarte? ¿Funciona la competencia? ¿Es realmente motivante? Damos por sentado que la competencia motivará a las personas a hacer cosas, y puede hacerlo, pero la investigación sobre competencia muestra que la competencia solo motiva con ciertas condiciones.

La competencia motiva a los hombres, pero no a las mujeres: la investigación de Gneezy mostró que los niños y las niñas y los hombres y las mujeres no responden de la misma manera a la competencia. La competencia a menudo aumenta el rendimiento para niños y hombres (siempre que no haya demasiados competidores, ver más abajo), pero no siempre aumenta el rendimiento para las niñas y las mujeres. Si las mujeres están compitiendo contra otras mujeres, entonces puede haber una mejora en el rendimiento, aunque generalmente no es grande. Y si las mujeres están compitiendo contra los hombres, a menudo no muestran una mejora en el rendimiento de una competencia.

Menos competidores = Más competencia : ¿Hiciste una prueba estandarizada como SAT o ACT para ingresar a la universidad? ¿Cuántas personas había en la sala cuando tomó el examen? ¿Que importa? La investigación de Stephen Garcia y Avishalom Tor muestra que puede importar mucho. Primero, García y Tor compararon los puntajes SAT para las ubicaciones que tenían a muchas personas en la sala que tomaban la prueba, en comparación con las ubicaciones que tenían números más pequeños. Ajustó los puntajes para controlar el presupuesto educativo en esa región y otros factores. Los estudiantes que tomaron el examen SAT en una sala con menos personas obtuvieron calificaciones más altas. García y Tor formularon la hipótesis de que cuando hay pocos competidores, usted (quizás inconscientemente) siente que puede salir adelante, y por eso se esfuerza más. Y, según la teoría, cuando hay más personas, es más difícil evaluar su posición y, por lo tanto, están menos motivados para intentar llegar a la cima. Lo llamaron el efecto N, con un número igual al de N como en las fórmulas.

Compitiendo contra 10 competidores contra 100 García y Tor decidieron probar su teoría en el laboratorio. Pidieron a los estudiantes que completaran un pequeño cuestionario y les pidieron que lo completaran de la manera más rápida y precisa posible. Les dijeron que el 20 por ciento superior recibiría $ 5. Al grupo A se le dijo que estaban compitiendo contra otros 10 estudiantes. Al grupo B se le dijo que estaban compitiendo contra otros 100 estudiantes. Los participantes en el Grupo A completaron el cuestionario significativamente más rápido que los del Grupo B. ¡Lo interesante es que no había nadie realmente en la habitación con ellos! Les dijeron que otras personas tomarían el examen.

¿Qué piensas? ¿Esta investigación se ajusta a tu propia experiencia?

Aquí está la investigación:

Gneezy, U., M. Niederle y A. Rustichini "Desempeño en entornos competitivos: diferencias de género", Quarterly Journal of Economics, agosto de 2003, pág. 1049-1074.

García, SM y Tor, A., "El efecto N: más competidores, menos competencia", Psychological Science, vol. 20, pp. 871-877, 2009, 1 de julio de 2009.