Cuando los probióticos te empeoran
Un estudio reciente muestra un vínculo sorprendente entre los probióticos y la niebla cerebral.
Fuente: Flickr Creative Commons
Los probióticos se han convertido en una forma común de tratar enfermedades como el síndrome del intestino irritable, y varias formulaciones tienen incluso datos médicos decentes (como Align for IBS y VSL3 para la colitis ulcerosa) a su favor. Sin embargo, algunos pacientes toman probióticos y se sienten aún peor. Los síntomas pueden incluir calambres, gases, diarrea, fatiga e incluso problemas de memoria o niebla cerebral. A menudo estos síntomas se intensifican justo después de una comida. Recientemente, un grupo de investigadores en Augusta, Georgia, intentó tratar de averiguar qué estaba pasando. El estudio es de acceso abierto, así que eche un vistazo.
Siguieron a un grupo de pacientes que acudieron a su clínica GI durante un período de tres años. Se incluyó a todos los que ingresaron con gas, distensión abdominal y una queja de niebla cerebral (dos o más de estos síntomas durante al menos tres meses: confusión mental, nubosidad, juicio deficiente, mala memoria a corto plazo y dificultad para concentrarse). estudiar. Se excluyeron todas las personas que tomaban antibióticos, aquellas con antecedentes de intestino corto después de una cirugía de colon, o aquellas con otras razones de gases o dolor abdominal (como colitis o síndromes de dismotilidad conocidos). Algunos pacientes que no tenían niebla cerebral pero tenían síntomas abdominales se incluyeron para comparación. Los investigadores se quedaron con una cohorte de aproximadamente 42 pacientes con distensión abdominal, 34 con distensión abdominal y niebla cerebral, y no se sabe por qué. Los síntomas cognitivos generalmente duraban entre 30 minutos y varias horas después de una comida, y en el 13% eran tan graves que los pacientes habían renunciado a sus trabajos.
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Luego, estos pacientes se sometieron a un estudio exhaustivo, incluidos los aspirados de cultivo de la parte superior del intestino delgado para ver qué insectos crecían allí, una prueba de aliento con azúcar para determinar si el microbioma intestinal estaba produciendo demasiado hidrógeno o gas metano (un signo de sobrecrecimiento bacteriano), y pruebas de acidosis láctica durante y después de la prueba de azúcar para ver si las bacterias productoras de ácido láctico estaban creciendo después de que el sujeto de prueba ingiriera glucosa (o fructosa, para los diabéticos). También se sometieron a pruebas de motilidad para ver qué tan rápido funcionaban sus entrañas, utilizando una tecnología genial como una “píldora inteligente”.
Fuente: Flickr CreativeCommons Abhijit Bhaduri
Cabe destacar que todos los pacientes que se quejaron de niebla cerebral estaban tomando probióticos que contenían lactobacillus o especies de bifidobacterias que producen D-lactato que podría conducir a síntomas GI y cerebrales y una acidosis láctica temporal en el cuerpo. Además, el 37% comía yogurt diariamente. Solo un paciente con síntomas abdominales pero sin niebla cerebral al momento del estudio estaba tomando probióticos (Lactobacillus rhamnosus ).
Ya se sabe que el crecimiento excesivo de bacterias productoras de D-lactato causa hinchazón y niebla cerebral en personas con síndrome del intestino corto. ¿Encontraremos el mismo proceso en personas con tripas intactas? Bueno, después de todas estas pruebas, alrededor del 63% en el grupo de niebla cerebral fueron diagnosticados con un crecimiento excesivo de bacterias en el intestino delgado (ya sea mediante la prueba de aliento o por un cultivo positivo de intestino superior). Todos estos tenían acidosis d-láctica. En el grupo más pequeño de niebla no cerebral, solo el 25% tenía un crecimiento excesivo de bacterias intestinales pequeñas.
Entonces, ¿qué hicieron al respecto? Todos los pacientes con evidencia de sobrecrecimiento bacteriano en el intestino delgado fueron tratados con antibióticos (diferentes dependiendo de la historia de alergia y el cultivo de bacterias) y se les pidió que dejaran los probióticos y el yogur. Estos pacientes fueron seguidos durante 6 meses, y el 70% de los pacientes tuvieron mejoría en los síntomas, tanto cognitivos como gastrointestinales. El 85% tuvo mejoría solo en la niebla cerebral. El grupo de niebla no cerebral con crecimiento excesivo de bacterias también se trató, con una resolución similar de sus síntomas gastrointestinales.
Está bien, toma un respiro. Ese es un escenario bastante complicado, pero esto es básicamente lo que los investigadores creen que está sucediendo. Volvamos al ejemplo de los pacientes con un intestino corto, que carecen de algunos de sus intestinos, generalmente debido a algún tipo de cirugía. Algunos de estos pacientes, cuando comen mucho almidón o azúcar, tienen un suceso conocido en el que no pueden deshacerse de todos los carbohidratos antes de que lleguen a las bacterias intestinales (se supone que todos los carbohidratos simples se digieren y se extraen de la sangre). instinto antes de que lleguen al colon, pero las personas con agallas cortas no tienen la capacidad de hacerlo a tiempo). Las bacterias obtienen una gran fiesta de almidones y azúcares simples y se vuelven absolutamente locos. Estas bacterias producen un azúcar, d-lactato, que los humanos normalmente no producen en grandes cantidades, y nuestros hígados solo pueden digerirlo lentamente. Entonces, si las bacterias intestinales producen una tonelada, nuestros hígados no pueden mantenerse y terminamos obteniendo demasiado ácido en la sangre hasta el punto en que afecta adversamente la función cerebral (llamada acidosis D-láctica y encefalopatía).
Los investigadores de Atlanta parecen haber encontrado un grupo de personas, todos usuarios de probióticos, que tenían los mismos síntomas, pero tenían agallas normales, estructuralmente. Muchos de ellos tenían un sobrecrecimiento bacteriano intestinal pequeño (se supone que las bacterias viven en el intestino grueso o colon, no en el intestino delgado). Si bien los probióticos están diseñados para ser administrados en el colon, es posible que a algunos les falte el objetivo, lo que podría ocasionar síntomas abdominales y cognitivos significativos.
La debilidad de este estudio en particular es que no hubo un grupo de control, es solo de observación, e incluye solo a personas con síntomas tan graves que fueron remitidos a una clínica especializada en IG de especialidad. Tampoco se realizó una prueba de acidosis láctica al inicio del estudio. No es sorprendente que los miembros expertos de la asociación internacional de probióticos hayan hecho algunas críticas mordaces de todo esto, específicamente que el término “niebla mental” parece tan borroso y no específico. Claramente, hay miles y miles de personas que toman probióticos sin estos síntomas graves.
Mis expertos en microbiomas intestinales y cerebro favoritos, John Cryan y Ted Dinan, que ayudaron a escribir La revolución psicobiótica, son más cautelosos. El otro autor del libro, Scott Anderson, señaló recientemente en twitter que existen datos positivos sobre probióticos, pero es delgado, y prefieren recomendar a los pacientes que coman alimentos fermentados y prebióticos (las fibras complejas que alimentan al microbioma) hasta que se desarrollen mejores probióticos.
¿Mi toma? Bueno, si usted ha estado tomando probióticos y no parecen ayudar, no hay razón para seguir tomándolos. Si los toma y se siente peor, especialmente después de comer, también parece prudente dejar de tomarlos. Es posible que desee consultar a su amigo GI doc del vecindario sobre el crecimiento excesivo de bacterias en el intestino si tiene distensión abdominal debilitante, gases, y especialmente si tiene síntomas cognitivos asociados, especialmente si parecen fluctuar después de las comidas. Hay formulaciones de probióticos que no contienen especies productoras de D-lactato … una búsqueda rápida en google parece indicar que se comercializan principalmente para niños con trastorno del espectro autista. Con la mayoría de las recomendaciones de conexión cerebro-cerebro, el jurado aún no sabe si los probióticos son útiles o una pérdida de dinero en estos casos.
En unas pocas semanas, asistiré al Simposio de probióticos de Harvard, y me aseguraré de comunicarme con los últimos avances, avances, decepciones y sorpresas.
Derechos de autor Emily Deans MD
