Cuando nada es mejor que algo

Me resulta difícil dejar ir piezas de sabiduría presunta que aprendí de niño, incluso si son solo frases o adagios. Un amigo mío confiesa que con frecuencia escucha las advertencias de su madre, y ella ha fallecido durante años. Una cosa molesta que se me queda en la cabeza es esta: "Algo siempre es mejor que nada". No recuerdo quién me lo dijo, pero debe haberlo dicho a menudo porque suena como una bala en mi madurez. Bien podría haber tenido un mensaje oculto útil, por ejemplo, "trate de estar satisfecho con el lugar en que se encuentra en su vida y con lo que tiene".

Lo interpreté de manera diferente, como una advertencia sobre las conexiones íntimas: "Será mejor que tomes lo que se te ofrece en una relación, nunca pidas más, mantén bajas tus expectativas, sé agradecido por algo" en lugar de nada ".

Incluso si no puedo recordar quién dijo las palabras originales, sé cómo llegué a la creencia de que algo siempre triunfa en las relaciones. Para mí es porque tengo el estado de residente permanente en el planeta de la enfermedad crónica. Francamente, me he sorprendido cuando las relaciones funcionan, anticipando los finales antes de que sucedan, incluso aprendí a evitar derramar lágrimas. Durante las charlas y discursos en todo el país, he conocido a muchas mujeres, y sí, a hombres que también han tenido experiencias similares. No creemos que tengamos derecho a esperar que un compañero, cónyuge o pareja sea desinteresado las 24 horas del día, los 7 días de la semana, y sacrifique sus vidas por nuestras enfermedades. Sin embargo, lo que veo tan a menudo es que el compañero enfermo está demasiado dispuesto a aceptar menos de una relación de lo que sería el caso si la enfermedad no fuera una presencia constante.

Hace algunos años conocí a un hombre que tenía un diagnóstico tardío de esclerosis múltiple (es decir, a finales de los 40 años). Más bien rápidamente pasó de ser un hombre atlético, activo, exitoso y vital a alguien que comienza a ser dependiente y lucha por mantener una profesión y fuerza física. Su esencia aún estaba presente, y no buscó compasión ni eligió hablar sobre su deteriorada situación médica. Aparentemente sin advertencia un día, su esposa lo dejó. Lo encontré cuando la camioneta se alejó de su edificio de departamentos. Fui testigo de cómo la esposa que huía saltaba a un taxi detrás de la camioneta. Él todavía era móvil entonces, necesitando solo un bastón para funcionar. Se paró frente al edificio viendo cómo su drama personal se desarrollaba, a plena vista del público. En silencio le pregunté qué estaba pasando. Dijo que su esposa había decidido que tenía que irse antes de que empeorara, que no quería verlo totalmente disminuido. Su esposa no podría enfrentar lo que sería cuando los estragos de la enfermedad cayeran sobre él. Estaba sacudido y enfadado por él. No he olvidado lo que dijo. Él entendía sus limitaciones y ella ya había empezado a descuidar el compromiso con el matrimonio, los votos, a amarlo de una manera que lo hacía sentir completo o consolado. Y luego dijo, "A veces nada es mejor que algo. Lo que ella me ofrece, incluso si ella hubiera elegido quedarse, no es suficiente ".

¡Guauu! Pensé. Esa vieja frase se volvió de cabeza y al hacerlo, supe que mi amigo creía que se merecía una vida plena y una relación plena, y así lo hizo. Después de muchos años, él se negó y finalmente murió. Tenía muchos amigos cercanos y queridos que se preocupaban por él y se quedaron en su vida hasta el final. Sin embargo, no encontró otro cónyuge o compañero, pero tenía una paz interior notable y obvia. Aunque su cuerpo lo traicionó, conservaba una imagen interna del hombre que había sido y de muchas maneras, todavía lo era. Tenía la capacidad de definir la decisión de su esposa como una debilidad que era su problema y no su fracaso porque se enfermó. A pesar de lo que debe haber sido tristeza y pena, él no estaba amargado y no hablaba mal de ella. Finalmente, dejó de hablar sobre ella o su pasado. Su vida se hizo cada vez más difícil, pero mantuvo una dignidad que rara vez he visto. De alguna manera, combinó eso con calidez natural y una continua disposición a conectarse con amigos y conocidos.

Cuando me enfermo con otra bengala autoinmune me obligo a pensar en este hombre. Me recuerdo a mí mismo que, aunque es bueno estar satisfecho en la vida, no es saludable convencerme de que una migaja de amor o amistad será suficiente porque no puedo controlar mi enfermedad. No puedo perder mi enfermedad, pero no necesito renunciar a mi identidad central al permitirme sentirme indigno de ser amado o apreciado. A pesar de todo, he mantenido la fuerza interior, mis amistades, y trato de mantener un corazón abierto. Sin embargo, cuando alguien que me importa es pobre con amor o atención, escucho a mi viejo vecino susurrándome al oído:

– "¿Es esta una situación en la que nada sería mejor que algo?" –

Encontrar este equilibrio es una tarea difícil para todos nosotros con enfermedades crónicas u otros desafíos, especialmente cuando nos sentimos vulnerables y aislados por enfermedad o limitaciones. Para ayudar en nuestra curación, es importante recordar que ser digno de amor y afecto no debe vincularse con el bienestar físico.