Cuatro razones simples que la gente inteligente no debería creer en las razas

Adivina lo que hago casi cada vez que se discute la raza y el racismo en la cultura popular. Gimo y me alejo con incomodidad. La maldición de una educación en antropología me hace sentir dolorosamente cómo políticos, escritores, locutores y casi todos los demás están desorientados sobre este tema. Cada vez que una celebridad pronuncia la temida N-palabra o una persona de una raza hace algo horrible a una persona de otra raza, las voces de la autoridad toman el centro del escenario y exigen comprensión, amor y cooperación entre las razas.

Bla, bla, bla.

Tales reacciones a los problemas de raza pueden sentirse bien y hacer algo bueno, pero son demasiado superficiales para ser efectivas a largo plazo. El problema es que pierden por completo el problema central, que es la creencia racial en sí misma. Las razas no son subespecies naturales de seres humanos. Son las creaciones artificiales de nuestras culturas. Por lo tanto, tratar de resolver el problema del racismo pidiendo tolerancia entre las razas es como encender el aire acondicionado en una casa en llamas porque no te gusta la temperatura. Es poco probable que el racismo manifiesto y todos los demás problemas raciales destructivos pero menos obvios desaparezcan, sin importar cuánto amor y tolerancia derramen en el fuego. Lo que se necesita es un cambio de juego, un despertar a la realidad de quiénes somos como lo revela la ciencia.

El problema crítico con las razas biológicas es la afirmación de que todos somos intrínsecamente limitados o facultados en función de nuestro nacimiento en un grupo genético único que contiene millones de otras personas similares. Muchas buenas personas que defienden la igualdad racial y que no serían consideradas racistas llevan esta creencia destructiva en sus cabezas. Pero no puede ser cierto porque los grupos en sí son antinaturales, inconsistentes e ilógicos. El grupo de raza biológica llamado "gente negra", por ejemplo, no tiene sentido debido a la gran diversidad genética dentro de él. Es probable que dos personas "negras" seleccionadas al azar de África, el Caribe o de otros lugares estén más relacionadas entre sí que cualquiera de ellas con un europeo "blanco" típico.

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No somos siete mil millones de clones. El rechazo de las razas biológicas no es una negación de la diversidad biológica que existe en nuestra especie. Tampoco es un intento de unir a las personas mediante la corrección política o la negación de diferencias culturales reales. Eso sería deshonesto y estoy bastante seguro de que no funcionaría. Se trata de crecer y enfrentar la realidad de quiénes somos y las formas en que nos relacionamos entre nosotros. Seguro que algunos tienen más dones o limitaciones que otros y, por supuesto, algunos grupos muy pequeños de la humanidad tienen tasas relativamente más altas o más bajas de algunos genes. Pero no hay muros reales que nos dividan, solo imaginarios. No importa cuántos de nosotros creemos en las razas; la humanidad no se separa naturalmente en cuatro, cinco o varias razas biológicas.

No ancle esto en la naturaleza o los dioses. Solo nosotros tenemos la culpa. Los antropólogos han estado señalando que las razas son creaciones culturales durante más de cincuenta años. Lamentablemente, el público en general nunca recibió la nota. Pero olvida la dirección de la manada y asegúrate de ver las razas biológicas tal como son. Es vital tener una visión sensata de su relación con la gran familia humana. En pocas palabras, la creencia racial no tiene lugar en la mente de una persona iluminada del siglo XXI.

Los siguientes son cuatro conceptos rápidos y fáciles que a menudo despliego durante conferencias y entrevistas sobre raza. Estos simples ajustes mentales pueden ayudar a cualquiera a pensar más claramente sobre este tema. Aprenderlos, recordarlos y compartirlos.

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1. La formación policial en tu cabeza. Con mucho, la objeción más común que escucho al rechazo de las razas biológicas proviene de lo que llamo la "alineación de la policía mental". Es fácil imaginar a un africano de piel oscura, un europeo de piel clara y una persona típica japonesa o china, todos de pie uno al lado del otro. El contraste visible es tan grande, a menudo me dicen, que las carreras deben ser reales. Sin embargo, hay una respuesta fácil a esta defensa popular del concepto de raza.

La población mundial no se puede reducir a una alineación de tres personas. La comparación es un engaño por etapas. ¿Qué pasa si le presento a una persona de dos metros y medio y una persona de un metro ochenta? ¿Eso te probaría que la humanidad está dividida en dos razas biológicas, una raza alta y una raza corta? Por supuesto no. Sabrías inmediatamente que es una tontería porque no te han enseñado en la infancia a creer en una raza corta y alta. También probablemente pensarías en todas las personas de diferentes alturas que encajan entre los ejemplos extremos y traicionan la ilusión de dos razas. No debería ser diferente para la raza. Miles de millones de personas no son menos humanas o menos representativas de la especie que esos tres, cuatro o cinco delegados hipotéticos que parecen aparecer siempre en las mentes de los creyentes raciales. Exprimirnos a todos en esa alineación policial y los descansos "obvios" entre las razas se vuelven imposibles de encontrar.

2. cajas extrañas. Imaginemos seis enormes "cajas de carreras" en las que un gigante clasifica y lanza a todos los humanos en base a historias familiares personales y rasgos observables, como el color de la piel y el tipo de cabello. Todo parece ir bien para el gigante al principio, pero pronto se hace evidente que hay un par de problemas. Primero, es muy inconsistente con sus suposiciones sobre las historias familiares. Resulta que es muy difícil mirar a las personas y determinar sus pasados ​​genéticos que se remontan a cientos y miles de años. Pero un problema aún mayor es que estos contenedores de carrera no son lo que normalmente pensamos que son cajas porque no parecen tener fondos, partes superiores o laterales. Los contenedores de raza del gigante son imaginarios o tan porosos que carecen de sentido.

Mientras tanto, las personas en las cajas no dudan en aprovechar la situación. Cada vez que el gigante mira hacia otro lado, un número significativo de personas corren tan rápido como pueden a una caja contigua donde muchos de ellos crían bebés con quien encuentren que les atraiga. Después de generaciones de estos chanchullos, esos rasgos físicos e historias genéticas que tanto le importaban al gigante se confunden sin esperanza de reparación. Sigue creyendo que sus cajas hacen el trabajo, pero la realidad es que ni siquiera pueden estar allí, al igual que nuestras categorías de raza biológica.

3. Cultural no necesariamente significa natural . ¿Cuántos océanos hay? Dependiendo de lo bien que lo hizo en la clase de geografía, es probable que haya respondido cuatro o cinco. La respuesta correcta es cinco: Pacífico, Atlántico, Indio, Sur y Ártico, ¿verdad? No, espera, eso no es correcto! Esa es la respuesta cultural . Cinco es la cantidad de océanos que formamos. La respuesta de la naturaleza, el número real de océanos, es uno. Mira un globo y encontrarás un gran cuerpo continuo de agua salada. La naturaleza no lo separó en cinco cuerpos de agua únicos y aislados. Lo hicimos, en nuestras mentes. Hoy conocemos los nombres de los océanos "diferentes" y los consideramos naturalmente separados. Los adultos les enseñan a los niños a creer en ellos en lugar de en la naturaleza, de modo que el mundo de cinco océanos llega a ser "obvio" y "de sentido común". ¿Algo de esto te suena familiar?

4. El tiempo y el lugar revelan la mentira. Las observaciones cuidadosas a través de las sociedades exponen las reglas de la raza por los absurdos que son. La forma en que las personas se asignan a un grupo racial u otro no es más que un juego cultural que tiene poco que ver con la naturaleza, la lógica o la realidad. Lo mismo es cierto a través del tiempo.

Imaginemos que es un irlandés "blanco" que vive en la ciudad de Nueva York. Simplemente te metí en mi máquina del tiempo y te devolví unos 170 años. ¡Sorpresa! Ya no eres del todo "blanco". Sí, hubo un momento en la historia de los Estados Unidos en que los irlandeses de piel clara no eran miembros de la raza "blanca". Buena suerte para encontrar un trabajo decente y un departamento.

Si el viaje en el tiempo es demasiado extenso, intente esto: imagine que es un estadounidense "negro" de piel clara en un yate con destino a Brasil. Cuando atracas, sucede algo extraño. ¡Sorpresa! Ya no eres "negro". ¿Cómo pasó esto? ¿Qué forma de magia cambia la raza de una persona en el mar? Vi este extraño fenómeno de primera mano cuando vivía en el Caribe. Algunos de mis amigos no eran "negros", de acuerdo con las reglas de la raza local. Sin embargo, cada vez que volaban a Florida para hacer algunas compras, de alguna manera se convertían en personas "negras". Entonces, ¿cómo la raza biológica, supuestamente teniendo todo que ver con la sangre, los genes, la apariencia física y miles de años de ascendencia, cambia tan fácilmente? Sucede porque las carreras se basan en reglas culturales inventadas y no en las realidades de la naturaleza.

¿Crees en los milagros de Navidad? Un Hatian de piel clara que salí durante un tiempo durante mis días en la universidad me hizo creyente. Ella era increíblemente hermosa, pero eso no era lo más interesante de ella. Ella tenía la extraña habilidad de cambiar su raza todos los años en Navidad. ¿Cómo lo hizo? Ella fue a casa para visitar a su familia. Eso es todo. No se necesitan transfusiones de sangre ni reescritura del árbol genealógico. Ella simplemente se fue a casa. Ella podría lograr esta hazaña improbable porque es de piel clara con al menos algunas facciones faciales "negras" reconocibles. Esto la hace "negra", de acuerdo con la regla de una sola gota en los EE. UU. Pero en Haití la regla de una gota se revierte. Se vuelve "blanca" en Haití porque tiene la piel clara y algunas características "blancas" reconocibles. No podemos decir que una cultura lo está haciendo bien y la otra está equivocada porque todo está basado en tonterías.

Hay buenas noticias asociadas con los problemas de raza del mundo. Es probable que las soluciones duraderas sean mucho más fáciles de conseguir de lo que nos han hecho creer. No tenemos que imponer la integración y forzar la cooperación entre grupos de alienígenas biológicos. "Nosotros" no tenemos que tolerar "ellos" porque en realidad solo hay un "nosotros" que ha sido engañosamente separado por los caprichos de nuestras culturas a veces enloquecidas y estúpidas. Todo lo que tenemos que hacer es aceptar la realidad de quiénes somos y los problemas de raza biológica se marchitarán y morirán. Por supuesto, todavía tendremos muchas divisiones culturales con las que lidiar. La perspectiva basada en la realidad de una humanidad sin raza no marcará el comienzo de una era de paz y felicidad para todos, pero ciertamente debería ayudar a las cosas.

Es triste que el pensamiento no científico sobre nuestro mundo y universo sea común. Sin embargo, es particularmente trágico cuando ni siquiera aceptamos lo que la ciencia revela sobre nosotros mismos. Dado el daño y las cargas de la creencia racial, deberíamos haber cruzado este puente hace mucho tiempo. Afortunadamente, nunca es demasiado tarde para despertar y volverse completamente humano. Cada nuevo día es un buen día para unirse a la especie humana.

-Guy P. Harrison es el autor de cinco libros que promueven la ciencia y la razón, incluida la raza y la realidad: lo que todos deberían saber sobre nuestra diversidad biológica . Su último libro es Piensa: por qué deberías cuestionar todo .

Fuentes recomendadas sobre la raza

"Declaración sobre la raza" (American Anthropological Association)

El mito de la raza

El mito de la raza: por qué pretendemos que la raza exista en América

Raza y realidad: lo que todos deberían saber sobre nuestra diversidad biológica

Biodiversidad humana: genes, raza e historia

Raza: ¿Somos tan diferentes?

El viaje del hombre: una odisea genética

Las nuevas ropas del emperador

Mapeo de la historia humana: genes, raza y nuestros orígenes comunes

Lo que significa ser 98% chimpancé: simios, personas y sus genes

El mito más peligroso del hombre: la falacia de la raza

Un terrible engaño

Raza: ¿Somos tan diferentes? (Proyecto web de la Asociación Americana de Antropología)

Viaje del hombre (dvd)

El árbol genealógico humano (dvd)