Cuidado personal para el cuidador

La madre de Susan acaba de llamar: "¿Podría ir con ella al médico el miércoles por la tarde?", Preguntó. Susan suspiró. Oh, por supuesto, dijo, sin siquiera pensar. Ella miró su calendario. Iba a ser otro día difícil. No solo tenía un día ocupado en el trabajo, sino que también tenía que llevar a su hijo Scott, de 13 años, a la práctica de fútbol después de la escuela, regresar a casa, preparar la cena y luego ir a la reunión del comité de finanzas en la iglesia. esa tarde. Ahora tendría que tomarse un tiempo libre del trabajo para llevar de alguna manera a su madre al médico.

Otro caso de ser estirado demasiado delgado, cuidar a los demás a expensas de sus propias necesidades que pueden conducir rápidamente a agotamiento, ansiedad y depresión. Es hora de romper el patrón? Aquí hay algunas pautas para comenzar a ponerse primero:

Ver la culpa como algo normal y una oportunidad para el cambio. Cada vez que diga que no o que no haga lo que hace normalmente, espere sentirse culpable y encuentre a otros que hacen todo lo posible para ayudarlo a sentirse de esa manera. Si Susan, por ejemplo, le dijera a su madre que realmente no tenía tiempo para llevarla al médico, su madre podría recordarle todas las cosas que hizo por ella cuando estaba creciendo, lamentarse de lo mal que se siente y parece que a nadie le importa, o se enoja por lo poco que le pide. E incluso si su madre no dijera nada ni se ofreciera a buscar a otra persona para llevarla, Susan todavía podría sentir esa sensación de pesadez en la boca del estómago.

Bajo este tipo de aluvión maternal o regaños a sí misma, es fácil para Susan ceder. Pero la culpa no significa que su madre tiene razón, o que tiene que hacer esto. Solo significa que Susan está psicológicamente a punto de romper un deber bien establecido. En lugar de ceder automáticamente a la culpa, sería mejor que lo considerara una oportunidad de elección, una oportunidad de alejarse un poco del piloto automático con el que normalmente corre.

Darse cuenta de la diferencia entre ayudar y ser responsable. A menudo, gran parte del peso de ayudar es el resultado de acumular una carga adicional de responsabilidad. Ayudar es exactamente eso: ayudar a alguien a hacer algo que él o ella necesita o quiere hacer. Ser responsable significa asumir el control y hacer suyo el problema. Ayudar a su madre a encontrar maneras de llegar al médico sería muy diferente de Susan que creer que ella es la última responsable de garantizar que su madre llegue allí. Lo mejor es mantener el problema en el regazo de la otra persona donde pertenece, en lugar de transferirlo a la tuya.

Hacer un plan. Mire sus actividades y su tiempo y haga una lluvia de ideas sobre un plan. Susan puede decidir pedirle a su hermano que lo ayude con las necesidades médicas de su madre, o su esposo llevar a Scott a practicar. De manera similar, ella podría decidir que está bien recortar algunas de las actividades de su iglesia hasta que sus hijos sean mayores y disminuyan las demandas sobre el tiempo de su familia.

¿Dónde puedes recortar tu tiempo y tus responsabilidades? ¿Hay algunos deberes o tareas diarias o semanales que puede dejar de lado, tal vez en otro momento en el futuro, o pasar a otros que pueden intervenir y asumirlos? ¿Hay alguna manera en que pueda dedicar tiempo a alimentarse? Un baño caliente, tal vez, mientras su esposo acuesta a los niños en la cama, una hora de silencio por la tarde para meditar o descansar antes de que todos lleguen a casa por el día. ¿Puede dedicar un tiempo al trabajo para comer un almuerzo más saludable, en lugar de la comida chatarra que es demasiado propensa a comer cuando se apura? En última instancia, decidir por dónde empezar es menos importante que darse cuenta de que sus necesidades son importantes y comenzar en alguna parte.

Remodelando a tu familia

Decir que sí a sus propias necesidades significará obviamente aprender a decir no a otras personas que se hayan acostumbrado a su disponibilidad y alojamiento. El lugar más difícil para hacer esto será con familiares cercanos que han venido a ver su cuidado como simplemente "quién es usted", que puede haber crecido dependiendo de su ayuda, y donde el cambio de su parte despertará sus sentimientos más fuertes de culpa.

Pero hay mucho que puede hacer para ayudar a su familia a cambiar como lo hace. Comienza hablando, sin enojo, sobre las formas en que te sientes arrastrado, agotado o abrumado por todas las demandas que sientes. Ayúdelos a comprender cómo, al pasar tanto tiempo cuidándolos, está dejando de preocuparse por sí mismo.

Los familiares a menudo quieren encontrar formas de "devolver" y ayudar al ayudante, pero se sienten frustrados y desanimados por la aparente autosuficiencia del cuidador y el mensaje de "No se preocupe por mí". Una vez que entienden cómo se ha estado sintiendo. , abres la puerta a su ayuda.

Haga sugerencias específicas: dígales a los niños que les mostrará cómo usar la lavadora para que puedan lavar su propia ropa, establezca un horario semanal con su pareja que le dé tiempo para usted, pídale a su adolescente que lleve a su hija a la gimnasia después En la escuela, pregúntele a su hermana si podría cuidar a los niños un par de veces al mes para que usted y su esposo puedan salir. Al hacerles saber que usted también tiene necesidades, que también necesita ayuda, no solo ayuda a crear una relación más equilibrada, sino que también tiene la oportunidad de sentirse importante y valorada. Al ser específicos, saben exactamente lo que tienes en mente.

A medida que comiencen a hacer cambios, por pequeños que sean, asegúrese de notarlos y agradecerles: esto no solo es cortés, sino que los alentará a mantener el ritmo. Espere que no hagan las cosas igual o mejor que usted, pero tenga en cuenta que estos pensamientos son reacciones normales a su aprendizaje de renunciar a algo de su gran sentido de control y resisten el impulso de corregir y entrenar. Esto solo los desanimará y los llevará rápidamente a hacer todo usted mismo.

¿Y qué hacen si no cumplen, comienzan a quejarse o retroceden después de un par de semanas? De nuevo, tenga en cuenta que el cambio es difícil. Y los instintos naturales de todos, incluido el tuyo, son mantener las cosas como estaban. Espere algunas quejas, descuido y olvido al final de su familia y mantenga su postura.

Si mantienes el rumbo, te enfocas en lo positivo, tratas e ignoras lo negativo, los viejos patrones y roles rígidos se romperán. Todos, incluido usted mismo, se encontrarán desarrollando nuevos músculos psicológicos y arando nuevos terrenos emocionales.