¿Cuál es la forma número 1 de mantener el cerebro alerta?

Fuente: Mari Carmen G. Dugo / Shutterstock

Cada semana, parece haber otro estudio nuevo que reafirma los beneficios cerebrales neuroprotectores de la actividad física y el ejercicio aeróbico. Esta semana no es la excepción.

Para cualquiera que lea las publicaciones del blog The Athlete's Way regularmente, me disculpo por sonar como un récord roto cuando se trata de los beneficios cognitivos del ejercicio. Sé que lo has escuchado todo antes.

Dicho esto, como defensor de la salud pública, encontrar evidencia empírica para motivar a las personas a ser más activas físicamente es mi razón de ser y el objetivo final de este blog. En mi opinión, no hay mayor motivación para el ejercicio que el poder de la actividad física para mantener el cerebro en forma.

La actividad física puede retrasar el envejecimiento cerebral en 10 años

Un nuevo estudio observacional basado en la población fue publicado esta semana que encontró que las personas que reportaron ejercicio "liviano a no" experimentaron un declive igual a 10 años más de envejecimiento en comparación con las personas que informaron hacer ejercicio "moderado a intenso" en su tiempo libre

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El estudio de marzo de 2016, "Asociados de actividad física de tiempo libre con disminución cognitiva: el estudio del norte de Manhattan", se publicó en la revista Neurology .

Este nuevo estudio fue realizado por un equipo colaborativo de investigadores de la Universidad de Columbia y la Universidad de Miami. Sus hallazgos se suman a una oleada de estudios que confirman que las personas que se mantienen físicamente activas tienen tasas más bajas de deterioro cognitivo a medida que envejecen.

La última evidencia científica confirma que la actividad física es la principal forma de mantener el cerebro en forma. Afortunadamente, estos hallazgos servirán como otra fuente o evidencia empírica que lo motive a ser más activo físicamente. En un comunicado de prensa, el coautor Clinton B. Wright, MD, MS, de la Universidad de Miami, dijo:

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"El número de personas mayores de 65 años en los Estados Unidos está en aumento, lo que significa que la carga de salud pública de los problemas de pensamiento y memoria probablemente crecerá. Nuestro estudio demostró que para las personas mayores, hacer ejercicio regularmente puede ser protector, ayudándoles a mantener sus capacidades cognitivas más tiempo ".

Las cantidades moderadas de ejercicio tienen enormes beneficios cognitivos

Para este estudio, los investigadores analizaron los datos de 876 personas que se habían inscrito en el Estudio del Norte de Manhattan de la Universidad de Columbia. Debido a que se considera que la actividad física en el tiempo libre (LTPA) tiene beneficios neuroprotectores contra la demencia, los investigadores plantearon la hipótesis de que la LTPA es protectora contra el declive en el rendimiento cognitivo específico del dominio. Por lo tanto, los investigadores comenzaron utilizando un cuestionario personal para identificar LTPA.

Fuente: Fabio Berti / Shutterstock

Del grupo total, el 90 por ciento informó inicialmente ejercicios ligeros o ningún ejercicio. El ejercicio ligero incluyó actividades tales como caminar lento y yoga suave.

El 10 por ciento restante informó ejercicio de intensidad moderada a alta, que incluyó actividades como caminar rápido, trotar, andar en bicicleta y clases de aeróbicos. A los participantes se les realizaron pruebas de memoria y habilidades de pensamiento y una resonancia magnética de imágenes cerebrales. Cinco años después, volvieron a tomar las pruebas de memoria y pensamiento.

Cuando los investigadores analizaron los datos, encontraron que los que informaron niveles bajos de actividad tuvieron un mayor declive durante cinco años en comparación con aquellos con altos niveles de actividad en las pruebas de qué tan rápido podían realizar tareas simples y cuántas palabras podían recordar de una lista . Los investigadores concluyeron que esta varianza era igual a 10 años de envejecimiento.

Las diferencias en el deterioro cognitivo se ajustaron para otros factores que podrían afectar la salud del cerebro, como el tabaquismo, el consumo de alcohol, la presión arterial alta y el índice de masa corporal (IMC).

Conclusión: la actividad física es la forma número 1 de mantener el cerebro alerta

"La actividad física es una opción atractiva para reducir la carga del deterioro cognitivo en la salud pública, ya que es de bajo costo y no interfiere con los medicamentos", concluyó Wright. Sus palabras se hacen eco de la conclusión de docenas de otros estudios en los últimos años que muestran que invertir cantidades relativamente pequeñas de tiempo y energía para mantenerse físicamente activo rinde enormes dividendos.

La mayoría de los expertos están de acuerdo, si hay un hábito diario o una opción de estilo de vida que puede hacer para ayudar a mantener una mente sana, en un cuerpo sano a lo largo de su vida, el ejercicio físico es la respuesta.

Para leer más sobre este tema, revisa mis publicaciones del blog de Psychology Today ,

• "¡Ajá! El ejercicio aeróbico facilita el flujo libre del pensamiento "
• "¿Cómo las regiones motoras del cerebro impulsan la inteligencia fluida?"
• "¿Quieres aumentar tu cerebro? Queme algunas calorías a través del ejercicio "
• "La actividad física es la forma n. ° 1 de mantener tu cerebro joven"
• "Hacer del ejercicio un hábito evita el 'drenaje cerebral' relacionado con la edad"
• "¿Cómo protege el ejercicio tu cerebro de la degeneración?"

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