Pasé años estudiando el daño, el déficit y la disfunción en la mente humana. No recuerdo haber escuchado una vez en mi entrenamiento las palabras "alegría", "admiración" o "bienestar". Hablamos de "felicidad", pero solo en un sentido negativo. Durante una fase maníaca de la enfermedad bipolar, los pacientes pueden experimentar una felicidad excesiva. El criterio de diagnóstico de la manía incluye un estado de ánimo persistentemente elevado o expansivo y una autoestima inflada. Esto es algo malo. Tiene consecuencias negativas, como gasto irresponsable o comportamiento sexual imprudente.
La felicidad genuina no se le da mucha importancia a la formación de psicólogos y psiquiatras. El objetivo del tratamiento es lograr que el paciente "regrese a la línea base" (no está clínicamente enfermo) y el objetivo de la mayoría de las investigaciones es obtener una mejor comprensión de los trastornos mentales.
Estudiar cómo son las personas en su mejor momento no ha recibido mucha atención hasta hace poco. En 1998, Martin Seligman fue el presidente de la Asociación Americana de Psicología. Tuvo una exitosa carrera estudiando la depresión y fue conocido por su trabajo sobre la teoría de la "indefensión aprendida" como un modelo para la depresión. Sin embargo, el enfoque singular en la enfermedad lo turbó:
Los psicólogos (y los psiquiatras) tienen poco conocimiento de lo que hace que valga la pena vivir. Han llegado a comprender bastante sobre cómo las personas sobreviven y sobreviven en condiciones de adversidad. Sin embargo, los psicólogos (y los psiquiatras) saben muy poco sobre cómo la gente normal florece …
Seligman se dispuso a cambiar eso. Él abrió un nuevo camino fundando el campo moderno de la Psicología Positiva.
La psicología positiva propone corregir este desequilibrio centrándose en las fortalezas y debilidades, en construir las mejores cosas de la vida y en reparar lo peor. Afirma que la bondad y la excelencia humanas son tan auténticas como la angustia y el desorden, que la vida implica más que deshacer los problemas.
La psicología positiva ha florecido en las últimas dos décadas, lo que lleva a una mayor comprensión del funcionamiento y la capacidad de recuperación humana óptimos.
El libro de Seligman, Flourish: Un nuevo entendimiento visionario de la felicidad y el bienestar, describe su revolucionaria teoría del bienestar conocida como el modelo PERMA . La teoría sostiene que los siguientes cinco elementos son los cimientos de una buena vida:
1. Emoción positiva (P)
La emoción positiva, como la paz, la gratitud, la satisfacción, el placer, la inspiración, la esperanza, la curiosidad, el respeto y el amor son factores que mejoran la vida. Una "dosis" de emoción positiva crea una espiral ascendente de positividad.
2. Compromiso (E)
Cuando estamos realmente involucrados en una situación, tarea o proyecto, experimentamos un estado de flujo: el tiempo parece detenerse, perdemos nuestro sentido del yo y nos concentramos intensamente en el presente.
3. Relaciones positivas (R)
Somos "seres sociales" y las buenas relaciones son esenciales para el bienestar. Las fuertes conexiones sociales están relacionadas con la buena salud física y mental y también protegen contra los factores estresantes.
4. Significado (M)
El significado proviene de servir algo más grande que nosotros mismos. Pone la vida en perspectiva. Puede ser una religión, una causa o un sentido primordial de propósito que pertenecemos a algo más grande.
5. Realización / Logro (A)
Dominar una habilidad, alcanzar el objetivo y vivir la vida de acuerdo con los valores propios es importante para el bienestar. Trabajar hacia un objetivo es gratificante en sí mismo.
La buena noticia es que los cinco elementos de PERMA se pueden cultivar.
Su tarea: obtenga más PERMA en su vida hoy.
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