Culos y narices: secretos y lecciones de los parques para perros

Me encanta ir a los parques para perros. Entonces, también, los perros y su gente. Los parques para perros son un fenómeno cultural fascinante reciente y creciente. De hecho, voy más a menudo a lo que llamo mis sitios de campo, porque eso es lo que son, estudiar el comportamiento de juego y otros aspectos del comportamiento del perro, incluidos los patrones de micción y micción, patrones de saludo, interacciones sociales que incluyen cómo y por qué los perros entran a formar parte de, y abandonan los grupos a corto y largo plazo, y las relaciones sociales. También estudio las interacciones entre humanos y perros y cuando estudio cómo interactúan los humanos y los perros, también aprendo mucho sobre los humanos. Por ejemplo, a menudo escucho lo felices que son las personas porque sus perros son libres de correr de un lado para otro o libres de ser perros cuando están en el parque para perros. A menudo, dicen esto mientras están constantemente llamándolos de vuelta incluso cuando el perro simplemente está oliendo aquí o allá o buscando un amigo. También los llaman a romper el juego cuando piensan que se ha salido de control. ¿Llamas esto gratis?

Dos obras a las que suelo ir cuando pienso en dinámicas sociales en los parques para perros son el libro de Matthew Gilbert titulado Off the Leash: Un año en Dog Park y el ensayo Patrick Jackson de la Sonoma State University titulado "Actividades en un parque para perros: identidad y conflicto en Espacio Humano-Animal ". Linda Case escribe sobre el estudio del Dr. Jackson y no es fanática de los parques para perros porque siente que no son seguros y porque" las personas del parque para perros frecuentemente se comportan mal al no ser dueños responsables de perros y al ser desconsiderados e indiferente hacia otras personas y sus perros. "Realmente necesitamos estudios empíricos sobre el tema de la seguridad. Después de haber pasado incontables horas en los parques para perros, nunca he entretenido sacar esta conclusión, pero no hay datos detallados sobre este tema que yo sepa. Sin embargo, en ocasiones, pero con poca frecuencia, me he maravillado de lo poco desconsiderado que puede ser muy poca gente . Pero, como parte de la red de chismes entre las otras personas, a menudo escucho que una persona determinada se comporta de esta manera, incluso en situaciones fuera del parque para perros. En algunas ocasiones he tenido a una persona bastante desconsiderada preguntándome por qué su perro tiene malos modales y en lugar de involucrarme llamo la atención sobre algunas interesantes interacciones perro-perro.

La mayoría de las personas se dan cuenta de que hay "perros incluidos" y de innumerables ensayos científicos y populares (ver también Nuevas indicaciones en el comportamiento canino, "Dog Spies" de Julie Hecht y ensayos escritos para Psychology Today por escritores que incluyen   Mark Derr, Stanley Coren, Jessica Pierce, y los suyos verdaderamente) y se han publicado libros en la última década acerca de estos fascinantes mamíferos. La conclusión es que una plétora de datos detallados -y la base de datos está aumentando rápidamente- muestran claramente que los perros son seres inteligentes, pensantes y sensibles, y verlos como una especie de máquinas robóticas es increíblemente engañoso y académicamente corrupto (ver esto ensayo). Esto no significa que sean "Einsteins para perros", sin embargo, los amplios datos de numerosos grupos de investigación diferentes en todo el mundo muestran claramente que los perros son mamíferos bastante complejos e increíblemente interesantes que merecen una buena cantidad de estudio adicional. Quizás incluso René Descartes consideraría cambiar sus puntos de vista sobre los animales no humanos (animales) como máquinas insensibles dada la enorme cantidad de evidencia empírica sobre la capacidad de sentir en los animales.

¿Por qué los perros hacen esto y lo otro? Canino confidencial

"¿Por qué los perros hacen esto y lo otro?" El propósito de este breve ensayo, que puede concebirse como una guía de campo para el fascinante y desconocido mundo de los perros fascinantes con quienes compartimos nuestras vidas, es proporcionar algunas lecciones sobre Comportamiento del perro a partir de observaciones y preguntas que surgen de las visitas a varios parques para perros, especialmente cerca de Boulder, Colorado, donde vivo. Me veo como "un naturalista en un parque para perros" y mi objetivo es mostrar aquí, a través de una serie de preguntas, lo que sabemos y desconocemos sobre muchos aspectos diferentes del comportamiento del perro. A los perros a menudo se les llama catalizadores sociales (rompehielos o lubricantes) para interacciones sociales con otros perros y a menudo abren la puerta a conversaciones bastante francas y de amplio alcance entre humanos familiares y desconocidos. Siempre me sorprende cómo los perros liberan a los humanos para hablar sobre cosas que podrían ser más reacios a compartir en otros lugares, incluyendo lo que realmente piensan acerca de sus BFF's humanos – mejores amigos para siempre – y las infames "3 p's", es decir, pis , caca y vómito. A menudo, cuando llego a casa y miro mis notas, las veo como "confidencial canina". Entonces, lo que sigue es una muestra de muchas preguntas sobre "por qué", que incluyen por qué joroban los perros, por qué huelen colillas, genitales y oídos, por qué jugar, y por qué se organizan de la manera en que lo hacen. También hay muchas preguntas sobre "qué" tales como "¿Qué saben ellos?", "¿Qué están pensando?" Y "¿Qué están sintiendo?" En diferentes contextos. La lista de preguntas es interminable y estoy seguro de que las que siguen pueden mutar fácilmente en muchas, muchas más.

Las personas que tienen la suerte de compartir su mundo con un perro a menudo piensan que lo saben todo. Y, si bien saben mucho sobre lo que piensan y sienten sus amigos caninos y lo que quieren y necesitan, en realidad hay grandes lagunas en la base de datos científica. Como mencioné anteriormente, hay numerosas anécdotas sobre por qué los perros hacen esto o aquello y, en conjunto, forman su propio conjunto de datos. Sin embargo, mientras que la afirmación de que "el plural de la anécdota es información" se aplica en algunos casos, aún existen muchos misterios en lo que realmente sabemos sobre el mundo de los perros.

Además, a menudo no hay una sola respuesta "correcta" a una pregunta, incluso algunas de las consultas más frecuentes, y eso está bien. Los perros componen un grupo muy variable de mamíferos. A menudo digo que "el perro" realmente no existe, así que no es sorprendente que solo cuando creemos tener un conocimiento sólido de lo que piensan y sienten y por qué hacen lo que hacen. estás haciendo una excepción o tres surgen. Sin duda, la experiencia temprana de perros individuales influye en su comportamiento posterior. Entonces, aunque sabemos mucho, las personas a menudo se sorprenden de lo poco que sabemos y de que no se pueden dar respuestas duras y rápidas a algunas preguntas comunes.

Visitar parques para perros puede ser una experiencia educativa maravillosa. Las visitas, algunas horas interminables todos los días, pueden ser un mito y romper el hielo, y también brindan información sobre por qué los perros hacen esto o aquello. La gente siempre hace preguntas sobre por qué su perro está haciendo algo y realmente quiere saber lo que sabemos. También ofrecen libremente consejos a otras personas sobre por qué su perro está haciendo algo y cómo pueden tratar varios problemas como la timidez, la agresividad y por qué los perros ignoran lo que su humano les está pidiendo que hagan. Y, como escribí anteriormente, los perros también son rompehielos, "catalizadores sociales" que los académicos llaman, y hacen que las personas hablen entre sí y hablen de cosas

Las preguntas a continuación van desde intereses sobre el comportamiento básico del perro, como por qué los perros se llevan la nariz a donde están y por qué juegan, ladran, hacen pis, comen baches y ruedan sobre sus espaldas, hasta preguntas más elevadas sobre si los perros tienen una teoría de la mente y si saben cómo son y si saben quiénes son. Un buen número de preguntas tratan sobre las colillas y las narices de los perros, de ahí el título de este breve ensayo (motivado, por supuesto, por el famoso grupo de rock, Guns N 'Roses). Culos y narices, incluidas otras "partes privadas", figuran en una serie de preguntas a continuación. Todos sabemos que los perros ponen sus narices en lugares donde no podríamos imaginar que hubiera algo de interés, y también colocan sus hocicos activos, a menudo en su primera presentación, a otros perros y humanos, en lugares que nos inquietan. No saludamos a amigos o extraños al lamernos la boca inmediatamente o con un olfato genital o sorber. También hay muchas preguntas generales que no se centran en las características anatómicas que figuran en gran medida en el mundo del perro. Responderé cada pregunta brevemente con lo que sabemos de varios tipos de investigación, con algunas historias donde están disponibles, y tenga en cuenta dónde realmente necesitamos más información. Es muy posible que me haya perdido un estudio determinado (o estudios) y me disculpo por los descuidos y espero escuchar de los lectores.

Si bien sabemos mucho sobre los perros, hay agujeros en la base de datos, por lo que el futuro está lleno de interesantes investigaciones. Los lectores descubrirán que lo que solemos considerar el evangelio sobre el comportamiento del perro con frecuencia no está tan bien respaldado por investigaciones empíricas publicadas o incluso por observaciones detalladas. Si bien las buenas historias son interesantes y pueden servir para estimular una investigación más "controlada", en sí mismas no constituyen "datos" como lo hacen los estudios detallados y más enfocados (a continuación sugeriré que los estudios en parques para perros pueden ser más " ecológicamente relevantes "que los estudios en laboratorios y ayudar a resolver debates en curso entre diferentes grupos de investigación). De alguna manera, entonces, este ensayo es una especie de destructor de mitos y una forma divertida no solo de aprender sobre perros sino también de estimular investigaciones adicionales sobre perros, perros y humanos. Así que, aquí vamos.

¿Los perros son realmente nuestros mejores amigos y somos realmente sus mejores amigos?

Me hacen muchas preguntas y siempre digo que simplemente no es para que los perros sean "amantes incondicionales". Discriminan entre los humanos al igual que discriminamos entre los perros. Y, aunque los perros aman "demasiado", son muy cuidadosos sobre a quién se abren. Por lo tanto, algunas veces, quizás muy a menudo, los perros son nuestros mejores amigos y nosotros somos sus mejores amigos, pero todos conocemos perros exigentes y el horrible abuso al que están sometidos los perros.

¿Los perros son realmente gratuitos en un parque para perros?

A menudo escucho algo así como: "Me encanta venir al parque para perros porque mi perro es muy libre", y luego la llaman constantemente cuando juega demasiado bruscamente o se extravía demasiado. La gente seguramente difiere en la cantidad de control que ejercen, pero algunos simplemente no le dan a su perro la oportunidad de jugar, oler y hacer gimnasia. Los monstruos de control a menudo abundan y no se dan cuenta. Patrick Jackson, en el ensayo al que me referí anteriormente, escribe acerca de cómo "los cuidadores se convierten en 'gerentes de control' que deben negociar problemas relacionados con una variedad de conductas caninas, especialmente montaje, agresión y manejo de desperdicios". Tiene razón. pero también están aquellos que se molestan cuando el juego se pone un poco difícil, incluso cuando los perros obviamente se divierten.

¿Los perros muestran dominancia?

Sí, lo hacen, al igual que muchos otros animales. Existe una gran confusión y errores entre muchas "personas caninas" acerca de lo que realmente significa la dominación, y los perros, como muchos otros animales, de hecho usan varias formas de dominación en sus interacciones sociales. Sin embargo, esto no significa que el dominio se equipare con la agresión abierta y el daño físico ni que tengamos que dominarlos para vivir en armonía con ellos (para más sobre este tema y el hecho de que el dominio no es un mito, consulte este ensayo yy y referencias en el mismo).

¿Por qué los perros se montan y joroban?

Estas son algunas de las declaraciones que escucho sobre el montaje de perros y el follar: "Dios mío, arreglaron a mi perro para detener estas cosas". "Oh, eso es fácil, siempre es para dominar al otro perro". "Dominación". "Perros" son hipersexuales debido a la domesticación. "Hay muchas razones por las cuales los perros se recuperan y no hay una sola respuesta (vea este ensayo y las referencias en él).

¿Los perros sienten vergüenza y culpa?

Mientras escucho numerosas historias sobre la vergüenza y la culpa, la respuesta más simple y correcta es que realmente no lo sabemos. Si bien no somos tan buenos para leer la culpa, esto no significa que no se sientan culpables (vea este ensayo y sus referencias).

¿Los perros se ponen celosos?

Sí lo hacen y un estudio publicado en 2014 mostró que este es el caso (vea este ensayo y las referencias en él). A menudo escucho historias muy convincentes sobre los celos en los perros.

¿Los perros se aburren?

Sí, por supuesto que lo hacen, al igual que muchos otros mamíferos, especialmente los que viven en diversas condiciones de cautiverio. Está claro que los investigadores y los administradores del zoológico, por ejemplo, reconocen que los animales se aburren, de ahí los numerosos programas de enriquecimiento diseñados para aliviar el aburrimiento de los animales. La investigación detallada de Francois Wemelsfelder es un lugar maravilloso para comenzar a aprender sobre el aburrimiento en los animales (ver también los ensayos que se enumeran aquí).

¿Los perros sufren de trastorno de estrés postraumático y otros trastornos psicológicos?

Sí, ellos hacen lo mismo que muchos otros animales.

¿A los perros les importa usarlos como perros de servicio o en la terapia asistida con animales?

Debido a que los perros son un lote tan variable, es imposible decir algo así como: "Por supuesto que sí". La respuesta correcta es que debido a que los perros varían en personalidad y temperamento, hay algunos a los que les molestaría y otros que no. He conocido a muchos en cada campo y estoy seguro de que muchos lectores también lo han hecho.

¿Hay perros con déficit de atención (ADD)?

A menudo escucho a la gente decir que sus perros no los escuchan o que los ignoran la mayor parte del tiempo. Si bien hay muchas razones por las que esto podría ser así, es muy posible que haya perros que se emocionen tanto que simplemente no respondan a las solicitudes de los humanos. Pero también es posible que algunos perros sufran de trastorno por déficit de atención e hiperactividad.

¿Con qué frecuencia el juego social se convierte en encuentros agresivos serios?

Todos sabemos que el comportamiento en el juego predomina en los parques para perros y que los perros se divierten cuando juegan (ver también) y ese juego es muy contagioso. Los perros juegan socialmente entre ellos, a menudo con objetos, y también juegan solos con objetos o simplemente se vuelven locos por sí mismos porque se sienten bien. Los perros pueden jugar muy drásticamente y aun así tener el control y existen distintas "reglas de juego social" que ayudan a mantener incluso una interacción vigorosa dentro de los límites, por lo que hay poca o ninguna preocupación de que el juego se convierta en agresión. Sin embargo, escucho mucho esta afirmación: "Oh, cuando los perros juegan, se convierte en agresión". No es así. Mis propias observaciones sugieren que parece que la escalada ocurre más en grupos grandes en los que los perros no pueden leer las sutiles señales de los demás de que "esto todavía es juego", pero es muy raro. Los perros pueden ser bastante justos. Quiero decir algo más sobre este tema porque parece ser la principal razón por la que los perros son llamados de nuevo a su ser humano o porque los humanos rompen el juego brusco.

Aunque mis alumnos y yo no hemos mantenido registros detallados sobre este aspecto del juego para perros, todos estamos de acuerdo en que el juego no se convirtió en una pelea seria en más del 2% de los 1000 combates de juego que hemos observado. Las observaciones actuales en los parques para perros alrededor de Boulder, Colorado respaldan nuestra conclusión. Y, para las aproximadamente 1000 peleas de juego que mis alumnos y yo observamos en coyotes salvajes, principalmente jóvenes, en solo unas cinco ocasiones vimos que las peleas se intensificaban hasta convertirse en peleas serias. En esta línea, Shyan, Fortune y King (2003) descubrieron que menos del 0.5% de las peleas de juego en perros se convertían en conflictos, y solo la mitad de estos eran claramente encuentros agresivos. En este caso, nuestras intuiciones fueron correctas. Por supuesto, puede haber perros que simplemente muerden demasiado fuerte o golpean con fuerza a sus compañeros de juego cuando se excitan mucho y se pierden en el juego, y esto resulta en un encuentro agresivo de intensidad variable. Pero esa es la excepción más que la regla, ya que la lucha por el juego solo se intensifica en luchas reales. Debido a que el juego es la base de la equidad, existe una buena cooperación entre los jugadores mientras negocian la interacción continua para que siga siendo lúdica. Creo que uno puede justificar que tengan una teoría de la mente. No obstante, también necesitamos más datos sobre este aspecto del juego.

¿Los perros más viejos juegan menos que los perros más jóvenes?

Si bien esto es cierto para los animales salvajes que tienen que trabajar más duro para sobrevivir y prosperar, los perros mayores juegan mucho cuando pueden y realmente necesitamos más información sobre esta cuestión.

¿Los perros tienen una teoría de la mente?

No lo sabemos Si bien algunos estudios sugieren que no es así, necesitamos más investigación "naturalista", especialmente cuando los perros interactúan socialmente. Porque el juego es la base de la equidad y existe una buena cooperación entre los jugadores mientras negocian la interacción continua para que siga siendo lúdica. Quizás los perros incluso sepan lo que sus compañeros de juego están pensando y sintiendo. ¿Tienen una teoría de la mente? Aunque creo que sí, también necesitamos más datos sobre este aspecto del juego.

¿Por qué los perros ruedan y se retuercen sobre su espalda?

Podría ser para impartir un olor. Un cánido salvaje conocido como el perro mapache que vive en América del Sur tiene una glándula de olor en la espalda. Los perros también pueden rodar sobre sus espaldas para enmascarar su propio olor. Y, por supuesto, podría sentirse muy bien, ¿por qué no hacerlo? Me encanta ver a los perros retorcerse en su espalda y se ven como si estuvieran en el paraíso de los perritos.

los perros tienen sentido del tiempo? La "advertencia de dos minutos"

Realmente no sabemos mucho sobre el sentido del tiempo del perro. Sin embargo, las personas a menudo usan lo que yo llamo la "advertencia de dos minutos" y preguntan a su perro si está bien si se van en 2 minutos o si le dicen a su perro algo así como: "Tienes 5 minutos más para jugar con tus amigos antes de irnos" a la tienda. "También le preguntan a su perro," ¿Qué diablos te llevó tanto tiempo, te he estado llamando durante unos minutos? "o" ¿Dónde estabas cuando te llamé? "Puedo imaginar al perro pensando algo así como "¿Huh?"

¿Por qué los perros resoplan?

Si bien hay razones físicas por las que los perros resoplan, investigaciones recientes muestran que los perros clasifican los olores en su nariz, forzando a los que no son relevantes o sobresalientes, de ahí el bufido y una buena cantidad de mocos (para más información sobre la fascinante nariz del perro ver este ensayo y).

¿Por qué los perros tratan de orinar y no sale nada?

Esto se llama "marca seca" y sabemos que levantar una pierna como si el perro estuviera orinando sirve como una señal visual para decirle a los demás que sí lo está. A menudo, un perro "marcará en seco" y orinará unos segundos más tarde, por lo que está claro que su vejiga no está vacía. Un estudio que hice hace algunos años con algunos estudiantes mostró que los perros hacen esto más a menudo cuando hay otros perros alrededor que pueden verlos y luego hacer un cubo.

¿Por qué los perros rascan la tierra después de orinar o defecar?

Lo hacen por varias razones posibles y no hay una respuesta simple a esta pregunta.

Poop Central: ¿Por qué la gente habla tanto sobre la caca de perro en los parques para perros?

La gente también habla mucho sobre la caca como si fuera más libre de hacerlo con su perro. Matthew Gilbert señala, "la popa fue más de lo que esperaba en el parque". (P. 66) También habla de una "evacuación intestinal" como una "naturaleza muerta voluminosa y congelada" (p, 67). La caca de perro es un área madura para futuras investigaciones.

¿Por qué los perros se meten la nariz en colillas, ingles y orejas?

Es una forma de saludo e investigación social, pero no ha habido ningún estudio del que tenga conocimiento que proporcione detalles sobre por qué lo hacen, incluso a sus amigos o humanos. Se ha sugerido que algunos animales pueden obtener información sobre la comida que otros han comido.

¿Hay olores específicos de raza?

Muchas personas informan que en su primer encuentro con otros perros, los miembros de la misma raza se prefieren entre sí y tratan a los miembros de la raza de forma diferente a los individuos de diferentes razas. Se ha discutido que puede haber un olor común entre los miembros de la misma raza. Sin embargo, mi lectura de la información disponible es que realmente sabemos muy poco sobre esta pregunta en este momento.

¿Los perros saben cómo son?

Si bien los perros saben a qué huelen, no saben cómo son, ¿o sí? La investigación realizada sobre aves en la década de 1960 sugiere que podrían aprender su propio color a partir de los reflejos en el agua. Entonces, supongo que los perros podrían saber cómo se ven si han visto su propio reflejo, pero necesitamos mucha más investigación sobre esta cuestión.

¿Por qué los perros dan vueltas antes de acostarse?

Los perros no siempre circulan antes de acostarse, como afirman algunos autores. Es probable que lo hagan para aplanar o ablandar el suelo, y también pueden mirar a su alrededor para ver quién está cerca antes de relajarse. En un estudio que hicieron algunos de mis estudiantes hace años, informaron que los perros que observaron circularon alrededor del 65% de las veces, pero se necesitan estudios más detallados.

¿Por qué el cabello en la espalda de un perro se pone de pie?

Esto se llama piloerección (como la piel de gallina) e indica que un perro está muy excitado, pero no necesariamente agresivo. Muchas otras especies, incluidas las aves, muestran la misma respuesta (del sistema nervioso simpático).

Perros y humanos: ¿Por qué las personas se abren en los parques para perros?

Los perros pueden servir fácilmente como rompehielos y catalizadores sociales. La gente a menudo se abre a los parques para perros y habla con amigos sobre cosas de las que probablemente no hablen en otros ámbitos. Parecen sentirse seguros entre los parientes. Algunas personas comenzaron a hablarme acerca de cosas muy personales en un minuto después de conocerlas, como una mujer que decidió que no le gustaba su mejor amiga por la forma en que trataba a un perro que acababa de rescatar, y una mujer que, después de conocer a alguien alrededor de 10 segundos, decidió que la mujer no era una buena dueña de perro porque estaba sufriendo de un trastorno bipolar pero no lo sabía. Algunas personas, hombres y mujeres, me han dicho que los perros son imanes sociales y hacen que sea fácil conocer a otras personas que también están fuera con su BFF canino. Estas discusiones a menudo tienen "conclusiones" muy interesantes. Ya es suficiente por ahora …

¿Por qué los perros comen hierba?

Hay muchas razones y Stanley Coren ha escrito un buen ensayo para desacreditar el mito sobre esto. Señala que los perros no comen pasto para causar vómitos y aliviar el malestar estomacal. Si bien es posible que algunos perros lo hagan, necesitamos mucha más investigación sobre esta cuestión.

Más preguntas para un ensayo futuro

La lista de preguntas puede seguir y seguir, y algunas de las preguntas que consideraré en el futuro incluyen: ¿Por qué los perros persiguen su cola? ¿Por qué ladran los perros y qué tipo de ladridos hay? ¿Por qué los perros ladran y aúllan a las sirenas? ¿Por qué mi perro acumula pelotas de tenis? ¿Son los perros territoriales como lobos? ¿Por qué los perros pis / olor marcan tanto? ¿Por qué los perros huelen tanto a pipí incluso cuando es orinar de sus amigos? ¿Por qué los machos a veces se agachan cuando hacen pis y por qué las mujeres a veces levantan la pierna? ¿Los perros tienen un sentido de sí mismos? Los estudios de "nieve amarilla" sugieren que sí. ¿Están conscientes? (Por supuesto que lo son, y los científicos están de acuerdo.) ¿Por qué los perros huelen y comen bagre congelado? ¿Por qué los perros comen heces pegajosas? ¿Por qué los perros cavan hoyos y luego mienten en ellos? ¿Por qué los perros raspan su trasero en el suelo? ¿Por qué las personas menosprecian abiertamente a su perro y luego les dicen que lo aman? (A menudo escucho algo así como: "¡Oh, él es realmente retrasado, pero yo lo amo" o "¡Estás muy gordo!" O "¡Dios mío, tu aliento huele mal!"). ¿Los perros captan estas señales mixtas? "¿Los perros tienen un complejo de" perro pequeño "? ¿Los perros hacen y usan herramientas? (Sí.) ¿Por qué los perros beben agua sucia? ¿Cómo los perros eligen sus compañeros? ¿Los perros sueñan? ¿Los perros tienen acidez estomacal? ¿Sudan los perros? ¿Los perros entienden la charla del bebé? (Las personas son muy conocidas por hablar con los perros como si fueran humanos). ¿Qué significa "salvaje"? ¿Cómo se convirtieron los lobos en perros? (Consulte los ensayos de Mark Derr.) ¿Cuál es la diferencia entre un animal socializado y un animal domesticado? (Un lobo al que le gustan los humanos es un lobo socializado. Un lobo domesticado es un perro.) ¿Los perros realmente viven en el momento? (No, su pasado influye claramente en su comportamiento; solo pregúntele a cualquiera que haya rescatado a un perro maltratado y piensen en el futuro; simplemente mire a un perro que espera que se arroje un frisbee o una pelota y mire cómo siguen la trayectoria, aunque podría no ser consciente, ni siquiera en los humanos).

¿A dónde desde aquí? Hay muchos agujeros en la base de datos y los parques para perros son minas de oro de información

Es importante destacar que aquí hay muchos agujeros en la base de datos, y la gente encuentra esto muy sorprendente debido a muchos libros de perros populares que pretenden "contarlo como es", como si hubiera hechos sobre esta o aquella pregunta. Los parques para perros son lugares maravillosos para estudios de etología y antrozoología de perros y perros, y espero que este ensayo estimule a las personas a realizar estudios formales y alentar a los científicos ciudadanos a compartir sus historias que puedan utilizarse para generar más estudios más sistemáticos.

Los estudios en parques para perros, que algunos pueden llamar "demasiado descontrolados", también pueden arrojar luz sobre preguntas que se debaten entre diferentes grupos de investigadores, por ejemplo, si los perros siguen la observación o señalamiento humano y qué tan bien realizan estas actividades, o si los perros tienen una teoría de la mente. Y, seamos sinceros, algunos estudios de laboratorio también son bastante descontrolados, principalmente porque los perros son una bolsa de participantes tan variada como podrían ser los propios investigadores. Ver animales en sus "hábitats naturales" y los parques para perros podrían calificar como tales, ha arrojado mucha luz sobre diversos aspectos del comportamiento que son difíciles de estudiar en cautiverio o en otros entornos más controlados. Aunque muchos estudios de laboratorio de perros son probablemente más controlados que los realizados en perros que corren libremente, muchas personas han visto patrones de comportamiento que justifican la reinvestigación en situaciones más relevantes desde el punto de vista ecológico.

Continúo aprendiendo mucho sobre el comportamiento de perros y humanos cuando visito los parques para perros. La gente a menudo se siente en libertad de ofrecer consejos incluso cuando sabían quién soy y qué hago para ganarme la vida. Pero, en varias ocasiones, decidí mantener cierta distancia para determinar si sus comentarios y explicaciones a otras personas (y a menudo a los perros) difieren de cuando saben que estoy cerca. En su mayor parte, no lo hicieron. Por ejemplo, me dijeron que "los perros conocidos definitivamente juegan de forma diferente a los perros desconocidos", que "follar siempre tiene que ver con el dominio", que "los perros saben lo que otros perros piensan y sienten y también saben lo mismo de las personas". y que los "sabelotodos" deberían salir de la colmena y salir de la torre de marfil y observar a los perros en el campo ". En algunas ocasiones algunas personas dejaron en claro que tenía mucho que aprender sobre los perros y que podían enséñame algunas lecciones valiosas Cuando acepté, quedaron muy sorprendidos y, a lo largo de los años, he tenido muchas discusiones interesantes que me han hecho volver a evaluar lo que sabemos y lo que no sabemos sobre el comportamiento del perro y las interacciones perro-hombre. En cuanto a dos de las áreas anteriores, en realidad no sabemos si los perros familiares juegan de manera diferente a los perros desconocidos (tengo un estudiante estudiando esto) y, como mencioné anteriormente, no hay una sola explicación para el humping. De todas formas …

Hay numerosos proyectos de investigación esperando a ser hechos mientras vemos perros retozando aquí y allá y se divierten, conocen viejos amigos y extraños, y negocian relaciones sociales con otros perros y humanos. Soy consciente de que me puedo haber perdido algunos estudios, así que espero que los lectores me envíen los detalles y los comparta en la sección de comentarios de este ensayo.

El comportamiento del perro, en todas sus formas caleidoscópicas, es un campo de investigación increíblemente emocionante

Los perros abiertamente nos comparten mucho sobre lo que saben y lo que piensan y sienten, y debemos ser lo suficientemente entusiastas y pacientes como para resolverlo. Los perros también son maravillosos catalizadores sociales e imanes sociales y pueden ayudarnos a aprender mucho sobre nosotros mismos. La arena de investigación sobre el comportamiento perro-perro y los perros y sus seres humanos es realmente profunda e ilimitada y hay numerosas oportunidades para estudios en parques para perros, donde los perros se divierten y a veces se encojen y tienen que aprender a lidiar con una amplia variedad de situaciones sociales. otros perros y humanos, y en otros lugares donde los perros y los humanos se congregan. Y, como mencioné antes, hablar sobre "el perro" a menudo puede ser engañoso y peligroso.

El comportamiento del perro, en todas sus formas caleidoscópicas, es un campo de investigación increíblemente emocionante, y realmente espero ver más estudios de las preguntas anteriores y otras. Cuando las personas me dicen que tienen problemas para crear un proyecto de investigación, les pregunto humildemente si han pensado en perros, y luego la conversación se desarrolla, sigue y sigue …

Los últimos libros de Marc Bekoff son la historia de Jasper: Salvar a los osos lunares (con Jill Robinson), ignorar la naturaleza: defender la compasión , por qué los perros se abarrotan y las abejas deprimidas , y revivir nuestros corazones: construir caminos de compasión y coexistencia. El efecto Jane: Celebración de Jane Goodall ( editado con Dale Peterson) ha sido publicado recientemente. (marcbekoff.com; @MarcBekoff)