¿Cuán poderoso es el status quo bias?

Fuente: Simon Hayhurst / Flickr

El status quo bias es un sesgo cognitivo que explica nuestra preferencia por la familiaridad. Muchos de nosotros tendemos a resistir el cambio y preferimos el estado actual de las cosas. ¿Qué tan poderoso es este sesgo cognitivo? Considera este experimento mental del renombrado filósofo Robert Nozick:

"Supongamos que hay una máquina de experiencia que te da la experiencia que deseas. Los neuropsicólogos superdiva pueden estimular su cerebro para que piense y sienta que estaba escribiendo una gran novela, o haciendo un amigo, o leyendo un libro interesante. Todo el tiempo estaría flotando en un tanque, con electrodos conectados a su cerebro. Por supuesto, mientras estés en el tanque no sabrás que estás allí; Pensarás que todo está sucediendo realmente. ¿Te conectarías a esta máquina de por vida?

Para la mayoría de nosotros, nuestra intuición es decir no. Podríamos decir algo como, "Hay más en la vida que el placer", y citar la importancia de nuestras relaciones con los seres queridos y la conexión con la realidad. Y tal vez eso sea cierto. Pero considere esta variante en la propuesta anterior:

"Es sábado por la mañana y planea quedarse en la cama por lo menos una hora más, cuando de repente oye el timbre. De mala gana, sales de la cama para abrir la puerta. En el otro lado hay un hombre alto, con una chaqueta negra y gafas de sol, que se presenta como el Sr. Smith. Él afirma tener información vital que le concierne directamente.

• Alentando lo mejor de su hijo
• ¿Será este tu año?
• ¿Tus hijos tiran de la cadena?
• Economía doméstica de la Tierra: Rebecca Adamson y "Suficiente"
• Escrito en las estrellas: Las arenas políticas cambiantes del norte de Twitter de África

Poco preocupado, pero aún curioso, lo dejaste entrar. "Me temo que tengo algunas noticias perturbadoras para comunicarme contigo", dice el Sr. Smith. "Ha habido un terrible error. Su cerebro ha sido conectado por error a una máquina de experiencia creada por neurofisiólogos. Todas las experiencias que has tenido hasta ahora no son más que el producto de un programa informático diseñado para brindarte experiencias placenteras. Todo lo desagradable que hayas sentido durante tu vida es solo un prefacio experimental que conduce a un mayor placer (por ejemplo, cuando tienes que esperar en esa larga fila para conseguir entradas para ese concierto, ¿recuerdas?). Lamentablemente, nos dimos cuenta de que cometimos un error. No debías estar conectado; alguien más era. Pedimos disculpas. Es por eso que nos gustaría darle una opción: puede permanecer conectado a esta máquina (y eliminaremos los recuerdos de esta conversación) o puede desconectarse. Sin embargo, es posible que desee saber que su vida en el exterior no se parece en nada a la vida que ha vivido hasta ahora.

¿Qué elegirías?"

Esta pregunta proviene de un experimento de Felipe De Brigard, un investigador de la Universidad de Duke, que desafió las intuiciones que muchos de nosotros sostenemos cuando leemos el experimento original de la máquina de la felicidad. Uno podría pensar que los individuos, cuando se enfrentan a la elección entre la realidad y la simulación, consideran que el contacto con la realidad es crítico y, por lo tanto, una clara mayoría de las personas optaría por salir de la máquina.

• Asperger y tristeza
• Respetando los animales no humanos: un experimento de pensamiento
• El antídoto psicológico para ISIS – Parte I
• ¿Ha aumentado realmente la prevalencia de TEA en los últimos años o solo somos mejores para diagnosticarla?
• Discurso como estímulo

Sin embargo, cuando De Brigard planteó esta pregunta a los participantes y midió las respuestas, encontró el resultado opuesto. Entre los encuestados, el 59 por ciento afirmó que preferiría permanecer conectado a la máquina, mientras que solo el 41 por ciento afirmó que preferiría desconectarse. El resultado de este estudio tiene implicaciones interesantes para la forma en que pensamos sobre nuestra capacidad de cambio y nuestra preferencia por lo familiar.

Cuando los individuos se enfrentan a la opción de cambiar su entorno o permanecer en su estado actual de cosas, incluso cuando la decisión es entre la familiaridad simulada y la realidad desconocida, la mayoría elegirá lo familiar. Es probable que esta sea una forma de aversión al riesgo que es característica del sesgo de status quo: que los individuos reacios al riesgo de perder su realidad actual elijan permanecer, incluso a expensas de vivir en una realidad real, en lugar de virtual. .

La investigación de Kahneman y Tversky sugiere que las pérdidas son dos veces más perjudiciales psicológicamente ya que las ganancias son beneficiosas. En otras palabras, las personas sienten el doble de dolor psicológico al perder $ 100 como placer al ganar $ 100. Una interpretación es que para que un individuo cambie su curso de su estado actual de cosas es que la alternativa debe ser percibida como doblemente beneficiosa. Esto pone de relieve los desafíos que podemos enfrentar al considerar un cambio en nuestra forma habitual de hacer las cosas.

Cuando los miembros del ejército están considerando sus opciones a medida que su contrato llega a su fin, muchos consideran volver a alistarse simplemente porque no están conscientes de las muchas oportunidades que existen para ellos. Incluso cuando comprendemos que nuestro camino actual ya no es beneficioso o que ya no nos hace felices, aún debemos superar el impulso natural de permanecer en el camino a menos que la alternativa sea lo suficientemente atractiva. Para que podamos seguir fácilmente un camino alternativo, debemos creer que la alternativa es claramente superior a la situación actual.

El efecto de status quo es generalizado tanto en decisiones importantes como intrascendentes. A menudo nos vemos retenidos por lo que creemos que es la opción segura, simplemente porque es la opción predeterminada. Teniendo en cuenta nuestra propensión natural por el status quo, podremos reconocer el atractivo de la inercia y superarlo de manera más efectiva.

Puedes seguirme en Twitter aquí: @robhendersonEW.

Si disfrutaste esta publicación, por favor compartela en Facebook, Twitter o por correo electrónico.

Referencias

De Brigard, Felipe (2010) 'Si te gusta, ¿importa si es real?', Philosophical Psychology, 23: 1, 43-57

Kahneman, D. y Tversky, A. (1992). "Avances en la teoría prospectiva: representación acumulada de la incertidumbre". Revista de Riesgo e Incertidumbre. 5 (4): 297-323.

Nozick, R. (1974). Anarquía, Estado y Utopía. Nueva York: Basic Book 11974.