Daño a las familias separadoras

Los efectos psicológicos en los niños

Fuente: Pixabay

Según el Departamento de Seguridad Nacional, más de 2.300 niños migrantes han sido separados de sus familias desde mayo. Al momento de escribir esto, no hay un plan concreto sobre cómo, cuándo o si estas familias se reunirán.

La política de inmigración de “cero tolerancia” de la actual administración que separa a los niños inmigrantes de sus padres en la frontera entre Estados Unidos y México es lo que Colleen Kraft, MD, presidenta de la Academia Estadounidense de Pediatría (AAP), llama una forma de abuso infantil.

• La separación de los padres es perjudicial para los niños
• ¿El gobierno federal está cometiendo un abuso infantil?
• ¿Qué es la deshumanización, de todos modos?
• Castigo físico y violencia
• Política de cero compasión y separación entre padres e hijos

“Sabemos que la separación de la familia causa daños irreparables a los niños”, dice Kraft. “Este tipo de experiencia altamente estresante puede interrumpir la construcción de la arquitectura del cerebro de los niños. La exposición prolongada al estrés grave, conocido como estrés tóxico, puede tener consecuencias para la salud de por vida “.

Daño ya hecho

Cada segundo de distancia de uno de los padres es un segundo demasiado largo -Dr. Dawn McCarty.

• Muros, guerras y desfiles: comprensión de los líderes narcisistas
• Niños separados de los padres
• Sufre a los niños pequeños
• Entrevista con el psiquiatra Robert Jay Lifton
• Un “Triple Whammy” en la frontera

En respuesta a la orden ejecutiva recientemente firmada por el presidente Donald Trump que pone fin a la separación de niños y familias, la Asociación Americana de Psicología (APA) emitió un comunicado instando a los legisladores a adoptar políticas que sean “humanas” y que “tengan en cuenta el daño efectos psicológicos de la separación en los niños y sus familias “. Jessica Henderson Daniel, PhD, presidenta de la APA, afirma:

Si bien nos complace que el presidente Trump haya puesto fin a esta política preocupante de arrebatar niños inmigrantes a sus padres, seguimos profundamente preocupados por el destino de los más de 2.300 niños que ya han sido separados y están en refugios. Estos niños han sido traumatizados innecesariamente y deben reunirse con sus padres u otros miembros de la familia lo más rápido posible para minimizar cualquier daño a largo plazo a su salud mental y física. Esta no es una política aceptable para contrarrestar la inmigración ilegal.

La Dra. Dawn McCarty, directora del Programa de Trabajo Social de la Universidad de Houston-Downtown, trabaja con inmigrantes y solicitantes de asilo que se han enfrentado a la separación de sus familias. Hasta esta situación reciente, dice ella, los niños no suelen ser separados de ambos cuidadores.

“Estos niños no tienen idea de lo que está pasando. Ya han sufrido un traumático proceso de dejar su país y llegar aquí. Ahora, están separados de sus cuidadores. “Cuando un niño ha sido traumatizado, dice McCarty, deben estar rodeados de apoyo y recursos, que incluyen asesoramiento y seguridad restaurada. Desafortunadamente, muchos no tendrán estos recursos de soporte. “No estarán en condiciones que los ayudarán de inmediato a seguir adelante”. Pueden reunirse con sus familias o enviarse a otro lugar. De cualquier forma, serán lanzados a sistemas familiares que ya están angustiados “.

Impacto en la salud

Los niños que experimentan un trauma corren un riesgo mucho mayor de desarrollar trastornos de salud mental como la depresión, la ansiedad, la adicción, el TDAH y el TEPT. Su salud física también se ve afectada negativamente.

“Los niños pequeños tienden a internalizar el trauma y las experiencias negativas”, dice Lauren Aycock Anderson, una terapeuta clínica matrimonial y familiar con licencia en Baltimore, MD. “Esto puede tener efectos devastadores a largo plazo en la psique y puede llevar a comportamientos autodestructivos como adulto”. Los niños tampoco tienen el lenguaje para expresar lo que les ha sucedido, por lo que es probable que veas un muchos síntomas somáticos como pérdida de apetito, dolores de estómago y dolores de cabeza. El trauma tiende a vivir en el cuerpo, por lo que este tipo de síntomas podrían llegar a ser crónicos si no se tratan.

Según un estudio, los efectos de la separación madre-hijo en el comportamiento agresivo de los niños son tempranos y persistentes. La separación durante tan solo una semana dentro de los primeros dos años de vida se relacionó con niveles más altos de negatividad y agresión infantil

Adjunto archivo

Según la teoría del apego, el apego seguro proviene de las percepciones del niño sobre la disponibilidad de su cuidador (accesibilidad física). En su investigación, los teóricos del apego John Bowlby y Mary Ainsworth demostraron que separaciones tan breves como una semana de duración podrían afectar negativamente la calidad de los archivos adjuntos. “A diferencia de los niños que desarrollan apegos seguros, los niños que experimentan separaciones desarrollan un apego inseguro / desorganizado y altos niveles de estrés persistentes”, dice la Dra. Katie Davis. “Cuando los niños creen que sus padres no están disponibles, se traumatizan porque no comprenden el motivo de la ausencia y el momento del regreso”.

“Además de las necesidades básicas que los padres brindan a sus hijos, también brindan el vínculo estable y seguro que los niños necesitan para respaldar vínculos sanos”, dice Christanne Kernes, una terapeuta matrimonial y familiar con licencia y cofundadora de la aplicación de salud mental LARKR. “Cuando los niños están expuestos a eventos traumáticos y estresantes, como la separación forzosa de sus padres / cuidadores, su sentido de seguridad se ve interrumpido”.

PTSD

Kernes señala que la mayoría de estos niños migrantes ya han experimentado un trauma en sus tierras de origen debido a la exposición al peligro, la violencia y otros factores de estrés lo suficientemente significativos como para que estos niños desarrollen TEPT. Estos problemas, dice ella, se ven agravados por la fuerte separación de sus padres.

Como miembro de la Red de Asilo de Médicos por los Derechos Humanos, la psicoterapeuta Silvia M. Dutchevici, MA, LCSW, realiza evaluaciones psicológicas que documentan pruebas de tortura y persecución para los sobrevivientes que huyen del peligro en sus países de origen. Ella ha aconsejado y entrevistado a muchos refugiados que o bien fueron separados de sus padres a temprana edad o son los padres de esos niños. Dutchevici equipara la separación de los niños de las familias con la tortura. “La mayoría [de los niños]”, dice ella, “desarrollará TEPT”. Los niños desplazados aprenden que el mundo no es seguro, que no se puede confiar en las personas y que el apego y el amor causan un dolor profundo. La sensación de seguridad y protección del niño se rompe en el momento en que el padre desaparece.

Las interrupciones en el desarrollo del cerebro

Según el Centro Nacional para el TEPT, el estrés traumático se ha asociado con cambios duraderos en áreas clave del cerebro y con un aumento de las respuestas de cortisol y norepinefrina a los factores de estrés posteriores.

“Hay tantas cosas que pueden ir mal en el desarrollo del niño”, dice el especialista en traumas Ginger Poag, MSW, LCSW, CEMDR. “El cerebro se ve afectado severamente; el cuerpo está siendo continuamente inundado con hormonas del estrés como la adrenalina y el cortisol. Cuando las hormonas del estrés se liberan de manera continua, podemos ver el desarrollo cerebral alterado y el daño neurológico “.

“La parte más triste de este tipo de evento traumático y su impacto negativo en los niños es que es completamente evitable”, dice Kernes. “Y si no obtienen la ayuda que necesitan mientras sus cerebros aún están en desarrollo, esto tendrá un impacto duradero en su bienestar como adultos”.

Una peligrosa pendiente resbaladiza

Aquellos que no pueden recordar el pasado están condenados a repetirlo. -George Santayana, La vida de la razón

Rachelle Goldstein es la codirectora de Hidden Child Foundation, que representa a sobrevivientes del Holocausto como ella, que estuvieron ocultas durante la guerra cuando eran jóvenes. “La separación de la familia fue probablemente lo peor que nos haya pasado”, dijo Goldstein. “Quitas a un niño de los padres, del hogar, de todo lo que saben, nunca son lo mismo”. Ella dice que muchos niños separados de sus padres durante el Holocausto aún no han superado el trauma.

En una carta al Fiscal General de los Estados Unidos Jeff Sessions y al Secretario del Departamento de Seguridad Nacional, Kirstjen Nielsen, la Liga Antidifamación y el Consejo Judío para Asuntos Públicos se refieren a la política de “tolerancia cero” como “inconsciente”:

Esta política socava los valores de nuestra nación y pone en peligro la seguridad y el bienestar de miles de personas.

Muchas de estas familias migrantes buscan asilo en los Estados Unidos para escapar de la violencia en Centroamérica. Llevar a los niños lejos de sus familias es desmesurado. Tales prácticas infligen un trauma innecesario a padres e hijos, muchos de los cuales ya han sufrido experiencias traumáticas.

Separar a las familias es un castigo cruel para los niños y las familias que simplemente buscan una vida mejor y exacerba los desafíos existentes en nuestro sistema de inmigración. Se suma a la acumulación de casos de deportación y desafíos legales en los tribunales federales, coloca a miles de inmigrantes en centros de detención y albergues, pone en peligro la vida de más niños.

La carta, publicada el 12 de junio, insta a los líderes a rescindir inmediatamente la política y “defender los valores de la unidad familiar y la justicia en que se construyó nuestra nación”.

Implicaciones para la sociedad

Irónicamente, los eventos traumáticos que están teniendo lugar hoy en realidad pueden terminar produciendo los mismos resultados que sus ejecutores pretenden evitar.

“Lo que estos niños experimentan cuando se separan de sus padres en un país extranjero, con una cultura diferente y un nuevo idioma, se consideraría un evento traumático, aunque sea temporal”, dice la consejera de salud mental Maryellen Newman. “Mi opinión clínica”, dice, “es que estamos creando un subconjunto de niños inmigrantes con historiales de trauma que probablemente no se tratarán y pueden convertirse en déficits y luchas de por vida”.

“El trauma en la primera infancia supone una pesada carga para la sociedad”, según el Centro Nacional para Niños en Pobreza, Mailman School of Public Health de la Universidad de Columbia. “Puede llevar a la dependencia de una amplia gama de sistemas, como el bienestar infantil, la justicia juvenil y penal, y la salud física y conductual [y] puede manifestarse en comportamientos posteriores que interrumpen el entorno escolar y laboral”. Luego están las consecuencias financieras . “Solo en los Estados Unidos, el costo total estimado de por vida para la sociedad, asociado con un año de casos confirmados de maltrato infantil, es de $ 124 mil millones”.

El juez Anthony Capizzi, del Consejo Nacional de Jueces de Juzgados y Juzgados de Familia (NCJFC), en un comunicado, pide que los niños se reúnan con sus familias y que no estén sujetos a más traumas. “No solo estos niños quedan traumatizados de inmediato”, dice, “sino que sus posibilidades de una vida productiva y feliz se reducen significativamente por su experiencia”. Según Capizzi, en casos de niños con situaciones similares en tribunales juveniles y familiares, el consejo trabaja con todas las partes involucradas para dar a esos niños la oportunidad de ver a sus padres con regularidad y obtener un hogar seguro, permanente y estable.

¿Cuáles serán los efectos de crear una generación de niños traumatizados … niños que crecerán como adultos con una fuerte desconfianza en la autoridad y una falta de seguridad en el mundo? La expulsión forzosa de niños de sus familias, sin causa, no solo afecta a las personas involucradas, sino que tiene implicaciones mucho más amplias y, en última instancia, nos afecta a todos.