Daño no suicida

Hacer frente a los sentimientos abrumadores y el vínculo con el abuso infantil

 Lukas Panek/Unspalsh

Mujer

Fuente: Lukas Panek / Unspalsh

La autolesión se refiere a infligir lesiones en el propio cuerpo. Existe una alta incidencia de automutilación entre los sobrevivientes de abuso sexual infantil (CSA, por sus siglas en inglés), quienes pueden recurrir a infligirse daños personales cuando surgen recuerdos o sentimientos de desesperación y autodesprecio. Algunos de mis clientes utilizan la automutilación como una forma de gestionar los flashbacks y ven la autolesión como un acto que puede convertir el dolor emocional en dolor físico. Cuando se produce un flashback, puede durar minutos o incluso horas, y para algunos clientes, la automutilación es una forma de ganar control de la memoria al poner su atención y centrarse en hacerse daño.

Cuando surgieron los recuerdos de abuso y sus correspondientes sentimientos, mi cliente Jessie a menudo recurría a un patrón de automutilación como un acto para ganar control y disminuir la tensión y la ansiedad asociadas con los recuerdos que estaban surgiendo. En lugar de revivir involuntariamente el evento traumático, Jessie tomaría el control infligiéndose dolor a sí misma. Para ella, la automutilación era una forma de mantenerse en el presente y manejar los flashbacks, que dice “puede sentirse como una oleada de dolor intrusiva”. En lugar de ser superada e inundada de sentimientos y recuerdos de un evento que fue horrible y aterrador, Jessie tomó el control mediante el corte. Jessie exclamó: “Soy solo yo y el corte, y el corte y yo, y nada más existe”. Le pregunté a Jessie qué pasaría si ella no cortara. Ella dijo que pensó que se separaría de su cuerpo y que nunca podría encontrar el camino de regreso. Ella creía que se desconectaría permanentemente de la realidad. Cortar fue su intento de mantenerse sana, y para ella, el dolor autoinfligido la mantuvo conectada consigo misma.

La automutilación puede tomar muchas formas. Las partes del cuerpo que estuvieron involucradas en el abuso son generalmente las partes que están destinadas a la automutilación, y muchas veces la automutilación se relaciona con la memoria traumática emergente o el flashback. Un cliente tomaría baños calientes para limpiar sus genitales y también le cortaría los senos y la vagina con una navaja de afeitar. Otro cliente con recuerdos visuales de abuso se cortaría muy lentamente los párpados, haciendo pequeñas y consistentes marcas con una navaja para evitar volver a experimentar el trauma a través de un flashback. Era meticulosa y se enorgullecía de poder esconder las marcas de su pareja y de sus hijos.

Algunos de mis clientes han expresado que cuando sienten culpa y / o un profundo sentimiento de vergüenza pueden involucrarse en autolesiones como una forma de castigarse a sí mismos por su sensación de inadecuación y desprecio personal. Es importante darse cuenta de que la automutilación no indica ideación suicida; más bien, es una medida que se toma para reafirmar el yo y para controlar el dolor, esta vez infligido por las manos de los abusados.

Las mujeres que han experimentado traumas sexuales cuando son niños a menudo se sienten desesperanzadas, impotentes y enojadas, desprotegidas, confundidas y tienen creencias negativas sobre sí mismas y el mundo. Los sobrevivientes pueden recurrir a la autolesión y como mi cliente Jessie, que se automutilizó y se cortó el cuerpo con una navaja de afeitar cuando se sintió abrumada por los flashbacks relacionados con su primera CSA. Si bien hay muchas diferencias en las historias de mujeres con historias de CSA, la única característica que muchos comparten es que su abuso está relacionado con su dolor presente y su capacidad limitada para funcionar debido al abuso infantil no sanado. La autolesión es una estrategia de afrontamiento temporal para lidiar con sentimientos abrumadores. Es importante que el sobreviviente entienda lo que incita a los activadores y encuentre estrategias y técnicas de afrontamiento alternativas.