Si estamos en una epidemia de ansiedad, ¡entonces hay mucho de qué preocuparse! La estrella de los Juegos del Hambre Jennifer Lawrence se preocupa por el escrutinio constante en los medios y sus detalles privados se hacen públicos, la actriz y cantautora Amanda Seyfried se preocupa por su perro, y lo imagina abriendo la ventana del apartamento y cayendo, y la estrella de canto Adele tan preocupado por subir al escenario que ella está físicamente enferma antes de las actuaciones. ¿Qué es todo esto dinos? Bueno, ¡básicamente nos preocupamos por cualquier cosa y todo!
Pero los principales dominios de preocupación son los que ciertamente no nos sorprenderán. Las principales preocupaciones tienden a agruparse alrededor de dominios como las relaciones, las finanzas, el trabajo y la salud [1], y reflejan las ansiedades desencadenadas por factores relacionados con el amor y el estado civil, la soledad, la pobreza, el desempleo, la situación económica y la discapacidad, por nombrar solo pocos. Estas son preocupaciones que son impulsadas por las fuentes tradicionales de ansiedad, y como tales habrían sido preocupaciones experimentadas por las generaciones anteriores, e incluso nuestros antepasados más antiguos.
¿Pero qué pasa con las preocupaciones de hoy en día, las preocupaciones diarias típicas de las Generaciones Y y Z? Podemos dividir convenientemente las preocupaciones en dos tipos básicos, el primero son las preocupaciones sobre eventos de la vida (como la entrevista de trabajo, las dificultades de relación o nuestro chequeo anual de salud) y el segundo tipo es lo que se conoce como "molestias diarias". son las pequeñas cosas que pueden ocurrir casi a diario y nos provocan episodios agudos de estrés, y es con estas molestias diarias que comenzamos a ver cómo el mundo moderno ha creado preocupaciones completamente nuevas para nuestras Generaciones Y y Z. En 2015, la El proveedor de seguros Direct Line publicó una encuesta de 2025 adultos en el Reino Unido después de preguntarles sobre los factores estresantes que los preocupaban a diario [2]. Aquí están las diez preocupaciones diarias principales: (1) no poder dormir, (2) perder las llaves, (3) quedar atrapado en un embotellamiento cuando ya está retrasado, (4) perder un papel o documento importante, (5) tener ningún lugar para estacionar, (6) la impresora no funciona cuando necesita imprimir algo, (7) quedarse sin batería en su teléfono móvil mientras está afuera, (8) descubrir que se ha quedado sin papel higiénico mientras está en el retrete, (9) tratar con el servicio al cliente computarizado, y (10) encontrar que ha olvidado su tarjeta bancaria al pagar por un artículo.
Lo llamativo de esta lista es que al menos la mitad de estas molestias diarias no significaron nada en la era de nuestros padres y son el producto de tecnologías y estilos de vida que se han convertido en características centrales de nuestras vidas solo en el siglo XXI. . Como dice el profesor Jonathan Freeman de Goldsmith's College London, "no esperábamos encontrar que uno de los desencadenantes principales (por estrés) es la forma en que las personas procesan mentalmente los efectos en espiral de una emergencia cotidiana … es posible que se siente en el tráfico de camino a la estación de tren, y la preocupación de tener que pagar un boleto nuevo después de perder el tren puede causar una sensación de histeria ". [3] Pero estos eventos no son solo estresores que simplemente reaccionamos estresantemente solo cuando encontrado. El profesor Freeman ha acuñado el término 'fearcasting' para describir la forma en que ahora avanzamos: planifique las eventualidades, como las que figuran en nuestra lista de las diez principales molestias diarias. No solo nos preocupamos por los escenarios futuros de eventos de la vida, nuestras vidas están tan ocupadas que nuestro cerebro está continuamente planificando cómo lidiar con toda una serie de problemas diarios: trenes perdidos, problemas de estacionamiento, teléfonos muertos, llaves perdidas y atascos de tráfico. muchos de los cuales, por supuesto, simplemente nunca pueden suceder.
Además de esta lista de molestias diarias modernas, hay una característica de personalidad particular que parece fomentar la preocupación y está especialmente implicada en preocuparse por asuntos de actualidad. Esta característica se conoce como "intolerancia a la incertidumbre" y es una característica que probablemente genere muchas preocupaciones modernas asociadas con la incertidumbre en el mundo. Las personas que tienen esta característica creen que cualquier forma de incertidumbre es algo malo y genera ansiedad, estrés y preocupación. La intolerancia de la incertidumbre está en un continuo: todos experimentamos cierta intolerancia a la incertidumbre, pero algunos más que otros, y en los extremos más altos de este continuo, la intolerancia a la incertidumbre está asociada con varios trastornos de ansiedad y con la preocupación patológica experimentada en Trastorno de ansiedad generalizada [4]. Dan Grupe de la Universidad de Wisconsin-Madison comparó la intolerancia a la incertidumbre con una reacción alérgica. "Si eres alérgico a las nueces y tienes una porción de pastel de cumpleaños con una gota de almendras, tienes una reacción física violenta. Una pequeña cantidad de una sustancia que no es dañina para la mayoría de las personas provoca una reacción violenta en usted. La intolerancia a la incertidumbre es como una alergia psicológica "[5].
Pero aquí yace el problema, como solía decir mi abuela, "¡solo hay una cosa en la vida que es cierta, y eso es incertidumbre!" Entonces, aquellos individuos con intolerancia a la incertidumbre pasarán gran parte de su tiempo preocupándose infructuosamente por cómo adquirir esa energía inalcanzable estado de certeza Dado que todos tenemos al menos cierta intolerancia a la incertidumbre, la creciente incertidumbre política en los últimos años parece haber contribuido a la lista moderna de preocupaciones. Una encuesta realizada a 1700 personas por la British Mental Health Foundation descubrió que dos de cada cinco personas en el Reino Unido han sentido ansiedad en relación con Brexit, y casi la mitad reportó una "buena o gran cantidad" de ansiedad en relación con las elecciones estadounidenses en las que Donald Trump fue elegido presidente, ¡ambos representan incertidumbres internacionales en curso que dan lugar a lo que algunos psicólogos han denominado "ansiedad de Brexit" y "ansiedad de Trump"! [6]. Sin embargo, espero que estas nuevas ansiedades sean relativamente fugaces, y ¡ciertamente no debería esperar verlos en futuras ediciones de manuales de diagnóstico psiquiátrico!
Si la vida moderna está tan ocupada, entonces, ¿cuándo encontramos tiempo para hacer todo esto preocupante? Como parte de nuestra investigación inicial sobre la preocupación en la década de 1990, publicamos un estudio sobre la fenomenología de la preocupación: básicamente era una descripción de las formas en que las personas experimentaban sus preocupaciones [7], ¡y el dormitorio tiene mucho por qué responder! Dos de cada 3 personas dijeron que estaban preocupados principalmente en su casa, y el 57 por ciento de ellos dijeron que su preocupación se produjo en el dormitorio cuando estaban acostados. Los tiempos de preocupación más comunes durante el día fueron entre las 9 p.m. por la noche y las 3 a.m. por la mañana. Una investigación más reciente del proveedor de seguros para el hogar Privilege agrega más detalles a esta imagen en evolución de una nación de preocupados nocturnos [8]. Su encuesta de 2016 de adultos de 2005 en el Reino Unido descubrió que gastamos un promedio de 81 minutos por noche en preocuparnos, esto se suma a la asombrosa cantidad de siete días enteros de sueño perdidos durante la noche, preocupados cada año. Descubrieron que el horario de mayor preocupación para la noche era de 2 a 3 a.m., con un estimado de 12.4 millones de británicos despiertos en este momento. Dos de cada 5 de estas personas preocupadas por la noche estaban preocupadas por sus finanzas, y uno de cada 3 estaba preocupado por su salud. Entonces, ¿cuál es el impacto de todo este sueño perdido a través de la preocupación nocturna? Solo mire hacia atrás para ver cuál era el número 1 en nuestra lista de las diez molestias diarias más importantes: sí, ¡eso es, no poder dormir! ¡Parece que el ser humano de hoy en día pasa el día preocupándose acerca de cómo van a lidiar con el sueño que han perdido en la noche debido a sus preocupaciones nocturnas! ¿Cómo nos metimos en un círculo vicioso tan perfecto?
