De Weiners y Wieners: la personalización de la política y sus peligros

Por Gary Alan Fine

La temporada tonta llega temprano en Washington; justo después de las flores de cerezo. Es apenas el 1 de junio, y ya estamos debatiendo si el congresista Anthony Weiner, un abierto demócrata de Queens y un posible candidato a la alcaldía de Nueva York (al menos lo fue en mayo), envió o no una foto de él lleno -juguetes cortos de jockey a una costa oeste de co-ed. Cosas más extrañas han sucedido, incluso en la delegación del Congreso de Nueva York. Con bromas sobre salchichas y salchichas, uno se pregunta si la publicidad es deseable siempre y cuando obtengan su nombre correcto.

El congresista Weiner ahora nos asegura que no fue él quien escribió esa foto. El congresista no sabe con certeza si esos escritos son suyos, lo que sugiere que se sabe que ha sacado fotos para su currículum. Si Rahm Emanuel pudiera ser elegido alcalde de Chicago, tal vez este político de Nueva York esté destinado a cosas más grandes.

Dado que el publicista original de esta posible afrenta imaginaria era el chico malo conservador y el camarógrafo Andrew Breitbart, tal reclamo de piratería está dentro de los vestíbulos de la posibilidad. Ahora la pregunta de la clase de twitter es quién el congresista sigue en línea. Una cuenta sugiere que es un seguidor, virtualmente, por supuesto, de las mujeres jóvenes y las estrellas del porno, y no tanto de los bloggers en este sitio (para que conste, aún no twitteo, pero si las cosas se ponen más interesantes, tal vez lo haga). !). Si es cierto, presumiblemente él no solo sigue sino que revisa sus enlaces. Aquí tenemos una nueva zona de mala conducta.

Weiner ciertamente no hizo ningún favor en su respuesta a la historia, apareciendo gloriosamente para que todo el mundo lo viera como un hombre con una conciencia muy culpable y que nos permitiera disfrutar su colapso en las ondas nacionales. Un simple "no", si es cierto, bien podría haber sido suficiente para una historia que, al principio, obviamente parecía falsa: era una maravilla de un solo risa. El propio Weiner creó un coro de carcajadas. Ocurrió poco después de las elecciones especiales en el estado superior de Nueva York (una elección sobre Medicare no menos) para reemplazar a un congresista casado que envió por correo electrónico una foto para conseguir una cita, otra foto de otro congresista casado que, por primera vez en su carrera estaba desconcertada por las palabras, era demasiado dulce como para ignorarla.

En una publicación anterior en el sitio web político Considerado deliberadamente, me preocupaban los peligros de lo que llamé la política de cámara franca . Hablé de esos deliciosos momentos de gotcha en los que los políticos se volcaron ante el engaño de la cámara secreta del que Breitbart y su socio James O'Keefe del famoso NPR-árabe se han vuelto tan expertos. Trucos similares ahora se intentan a la izquierda también. Las estrategias políticas raramente se mantienen limitadas a cualquier posición ideológica. Tenga cuidado con lo que se ríe porque muy pronto la gente se reirá de usted.

La desalentadora realidad es que discutir políticas, incluso cuando nuestra nación se tambalea al borde de la insolvencia, no es lo suficientemente atractiva. Este no es un fenómeno nuevo, por supuesto, ya que la sociedad civil nunca ha sido una sala de seminarios. Una discusión cuidadosa de los "problemas" no se encuentra en nuestra historia y no en ninguna otra sociedad que tenga una esfera pública abierta. La política es a menudo una forma de chismes ligeramente elevada. Nos involucramos en la personalización de las políticas, viendo los problemas a través del carácter de sus defensores y, a menudo, a través de lo que se trata como la hipocresía de sus defensores. Tal vez no sea razonable pensar que un público amplio y sólido tendrá una discusión profunda sobre el techo de la deuda o sobre reembolsos de Medicare. No somos expertos, después de todo. Aun así, es desalentador que con tanta frecuencia la discusión pase a menudo a quién se desata la cremallera, y deberíamos tratar de centrarnos, al menos en ocasiones, en nuestro futuro colectivo, por difícil que sea.

Y deberíamos recordar la afirmación de Freud de que a veces un cigarro es solo un cigarro y un salchicha de Frankfurt, simplemente un salchicha.

Gary Alan Fine es John Evans Profesor de Sociología en la Universidad de Northwestern y coautor de The Global Grapevine: Why Rumores of Terrorism, Immigration and Trade Matter