¿Deben los puntajes de personalidad ser parte de su registro médico?

Los datos de personalidad pueden ayudar a predecir su riesgo de desarrollar problemas de salud.

Fuente: metamorworks / iStock

¿Cómo se sentiría si sus calificaciones en las pruebas de hostilidad y conciencia se incluyeran rutinariamente en su registro médico, al igual que su presión arterial y los niveles de colesterol? ¿Se sentiría diferente si supiera que las puntuaciones de personalidad ayudaron a los médicos a predecir y manejar mejor su riesgo de diabetes tipo 2, enfermedad cardíaca o demencia? Estas son algunas de las preguntas planteadas por un artículo que invita a la reflexión publicado este mes en Trastornos de la personalidad: teoría, investigación y tratamiento . El documento se centra en las ventajas y desventajas de incluir datos de personalidad en los modelos de predicción de riesgo para la salud.

Es un tema oportuno. Existe un creciente cuerpo de evidencia de investigación que muestra que los rasgos de personalidad están asociados con varios resultados de salud.

• Sí, los ricos y famosos son realmente narcisistas
• Tres formas potenciales de volverse más conscientes
• ¿Hay cambios relacionados con la edad en la personalidad de un perro?
• ¿Son los conservadores más saludables que los liberales?
• ¿Puedes ser demasiado fácil para el amor?

Apenas la semana pasada, por ejemplo, un estudio informó que el bajo optimismo, la alta negatividad y la alta hostilidad se asociaron con un mayor riesgo de desarrollar diabetes tipo 2 en mujeres posmenopáusicas. El estudio, publicado en la revista Menopause , se basó en datos de Women’s Health Initiative, patrocinado por los NIH.

“En este punto, la personalidad generalmente no se considera en los modelos que predicen el riesgo de enfermedades médicas”, dice Ben Chapman, Ph.D., MPH, MS, autor principal del artículo sobre trastornos de la personalidad y profesor asociado de psiquiatría y salud pública Ciencias del Centro Médico de la Universidad de Rochester. “Pero si pudiéramos aumentar la precisión de esos modelos con datos de personalidad, eso sería algo bueno”.

Conecta los puntos

Hay varias formas en que los rasgos de personalidad podrían afectar la salud física:

• ¿Cómo respondemos cuando otros comparten malas noticias en línea?
• Cómo encontrar y mantener “el uno”
• Entrevista exclusiva con el escritor-director de Blood Honey
• Desarrollar la autoestima y mejorar las relaciones
• Carece de pensamiento crítico en Prime Time News

• Conductas de salud . Su personalidad influye en lo que come, qué tan activo está físicamente, cuándo va al médico y qué tan bien cumple con el plan de tratamiento. “Las personas que son muy conscientes tienden a tomar su salud más en serio”, dice Chapman. “La investigación ha demostrado que la concientización es el predictor más poderoso de la variedad más amplia de resultados de salud”.
• El estres Su personalidad también afecta la forma en que percibe y maneja los factores estresantes potenciales. Considere, por ejemplo, el patrón de personalidad Tipo A, propenso al estrés y que es difícil de cargar. “Un aspecto crítico del tipo A es la hostilidad, y eso parece estar relacionado con los factores de riesgo cardiovascular y los ataques cardíacos”, dice Chapman.
• Compromiso social . La investigación muestra que una red social fuerte está relacionada con un envejecimiento físico y cognitivo más saludable. “Los rasgos de la personalidad, como la extraversión y la amabilidad, están relacionados con los hábitos sociales”, dice Chapman.

Por lo tanto, existe una amplia evidencia de una amplia conexión entre la personalidad y la salud. Pero los investigadores aún se encuentran en las primeras etapas de reducir exactamente qué rasgos de personalidad están relacionados con una enfermedad específica y luego usar esa información para mejorar la capacidad de los médicos para predecir el riesgo de los pacientes de contraer la enfermedad.

¿Prueba de concepto?

Antes de que los rasgos de personalidad se usen de esta manera de manera rutinaria, los investigadores deberán presentar un caso convincente. Tendrán que demostrar que calcular el riesgo de alguien para, por ejemplo, la diabetes o un ataque cardíaco es más preciso cuando se agregan medidas de personalidad a los datos de salud tradicionales, como la edad, la presión arterial y los resultados de las pruebas de laboratorio.

Eso es una tarea difícil. En su artículo, Chapman y sus coautores pretendían encontrar rasgos de personalidad que mejorarían su predicción del riesgo de las personas de deterioro cognitivo leve (MCI). Las personas con MCI tienen problemas con el pensamiento y la memoria que son superiores a lo normal para su edad, pero no tan graves como los que se observan en la demencia. Algunos, pero no todos, eventualmente desarrollan demencia debido a la enfermedad de Alzheimer.

Chapman y sus colegas estudiaron a más de 300 pacientes de atención primaria de 65 años o más que no tenían deterioro cognitivo cuando comenzó la investigación. Al comienzo del estudio, estos pacientes completaron el Inventario de cinco factores de NEO. Esta prueba de personalidad ampliamente utilizada evalúa los cinco grandes dominios de personalidad (neurotismo, extraversión, apertura a la experiencia, conciencia y amabilidad), así como las facetas específicas de cada dominio. Luego, los investigadores rastrearon qué pacientes desarrollaron MCI en los próximos cuatro años.

Factores de riesgo de MCI

Los investigadores encontraron que la personalidad estaba relacionada con el riesgo de MCI. “Una mayor ansiedad y una mayor ira u hostilidad tienden a aumentar el riesgo de empeorar la cognición”, dice Chapman. En contraste, ciertos aspectos de la extraversión (calidez interpersonal), la apertura a la experiencia (apertura a las emociones, un sentido de la estética) y la conciencia (obediencia, autodisciplina) se asociaron con una disminución del riesgo.

Cuando los investigadores agregaron datos de personalidad a un modelo de riesgo tradicional para MCI, su capacidad para predecir quién desarrollaría la condición mejoró ligeramente. Pero para MCI, el poder predictivo de los modelos de riesgo tradicionales es débil para empezar, y ahí radica el problema. Una pequeña mejora en una predicción no muy buena todavía no es muy buena.

Aún así, futuros estudios pueden ser capaces de construir sobre estos hallazgos. Con el tiempo, los investigadores pueden refinar su capacidad para identificar quién está en alto riesgo de MCI.

¿Cuál es el punto de?

Digamos que los investigadores encuentran un rasgo de personalidad que está fuertemente relacionado con cierta enfermedad. Cuando se agrega a los factores de riesgo tradicionales, mejora sustancialmente la capacidad de los médicos para determinar qué pacientes están en riesgo de padecer esa afección. ¿Qué sigue?

“Aunque la personalidad es algo maleable durante largos períodos de tiempo, el cambio tiende a disminuir en la edad avanzada”, dice Chapman. Por motivos prácticos, entonces, un rasgo de personalidad probablemente se trataría más como un factor de riesgo no modificable (como la genética o la edad) en lugar de uno modificable (como la dieta o la actividad física). Incluso si no es algo que la persona está dispuesta o capaz de cambiar, todavía podría estimular una acción positiva.

Por ejemplo, la persona podría estar motivada para hacer cambios saludables en el estilo de vida que ayuden a compensar el riesgo y prevenir o retrasar la enfermedad. O bien, el proveedor de atención médica de la persona podría comenzar la detección de la enfermedad antes o con mayor frecuencia. Si la enfermedad ocurre, podría diagnosticarse en una etapa temprana, cuando el tratamiento a menudo funciona mejor.

Teoría de la práctica

Pero antes de que esto ocurra, se deben superar varios obstáculos, entre ellos:

• Cuestiones de medición . Los proveedores de atención médica necesitarán cuestionarios rápidos, válidos y confiables para medir rasgos de personalidad específicos. Y los pacientes necesitarán comprender la razón para hacer las preguntas. De lo contrario, es probable que los vean como irrelevantes o intrusivos, dice Chapman.
• Capacitación de proveedores . Los proveedores de atención médica con poca o ninguna capacitación en el uso de información de personalidad pueden aplicarla de manera inadecuada. Chapman dice: “Lo que me preocupa es un escenario en el que un proveedor de atención médica no puede encontrar una razón para los síntomas de presentación de un paciente, pero ve que el paciente tiene una puntuación alta de neuroticismo. Entonces, el proveedor simplemente dice: ‘Esta persona debe ser hipocondríaca’ ”.
• Objeciones del paciente . Gran parte de la terminología utilizada para describir rasgos de personalidad está cargada emocionalmente. Los pacientes bien pueden sentirse ofendidos por un resultado de prueba que muestre que tienen poca conciencia o una gran hostilidad.

En el lado de la investigación, Chapman señala que se necesita más comunicación entre diferentes campos científicos. “Con demasiada frecuencia, las personas tienen una visión unilateral”, dice. “Un psicólogo de la personalidad dirá: ‘Esto es genial. Deberíamos estar obteniendo datos de personalidad de todos ‘. Un médico dirá: ‘Es una pérdida de tiempo. ¿A quién le importa este tema de psicología? Creo que es realmente importante que esta idea se vea desde una perspectiva multidisciplinaria “.

Referencias

Chapman, BP, Lin, F., Roy, S., Benedict, RH, y Lyness, JM (2019). Modelos de predicción de riesgos para la salud que incorporan datos de personalidad: motivación, desafíos e ilustración. Trastornos de la personalidad: teoría, investigación y tratamiento , 10 (1), 46-58. doi: 10.1037 / per0000300