¿Deberían los padres decir "no" cuando se trata de drogas y la universidad?

Cuando me siento en mi oficina en un centro de orientación universitaria, a veces pienso, si estas paredes pudieran hablar, si los padres pudieran ver lo que veo, podrían tomar una línea más dura con respecto a sus hijos, el consumo de drogas y el consumo excesivo de alcohol.

Al menos una vez por semestre veré a un estudiante entrar a mi oficina que tiene psicosis relacionada con el consumo de drogas.

La estudiante puede estar escuchando voces que le dicen que el gobierno la está espiando. Ella tiene miedo de salir de su habitación o comer la comida del campus.

Su novio la trae porque está asustado y preocupado. Han estado fumando marihuana todos los días durante un año. Él se siente bien, entonces ¿por qué está teniendo esta respuesta?

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Les diría que algunos adolescentes experimentan con drogas sin problemas, mientras que otros tendrán una reacción negativa, particularmente a la marihuana. La marihuana tiene 3 veces más THC (tetrahidrocannabinol) que en los años 80, lo que aumenta el riesgo de psicosis.

Para algunas personas, detener la marihuana puede reducir los síntomas psicóticos, pero en otros, incluso después de terminar el consumo de drogas, la psicosis puede provocar un trastorno bipolar o esquizofrenia. La marihuana puede acelerar el proceso de la enfermedad en personas genéticamente predispuestas a estos trastornos.

Aunque la mayoría de los usuarios de marihuana no desarrollarán psicosis, los usuarios regulares están en promedio menos motivados en la escuela y tienen menos atención y memoria. Un estudio de 2015 mostró que los estudiantes universitarios que fuman marihuana tienen un GPA más bajo y tardan más en graduarse.

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Tengo docenas de otras historias: un estudiante desarrolla trastorno bipolar después de tomar altas dosis de Adderall durante meses; una mujer joven permanece deprimida y con tendencias suicidas después de usar LSD una vez; un estudiante tiene una lesión en la cabeza después de caerse cuando está ebrio. Un hombre joven viene a mí porque está deprimido y ansioso; él está usando alcohol o un medicamento diferente todas las noches para sentirse mejor, pero nada está funcionando.

Ningún medicamento es benigno cuando se trata de un estudiante universitario.

El alcohol se asocia con casi 2,000 muertes de estudiantes universitarios, 700,000 asaltos y 100,000 agresiones sexuales por año, según el Instituto Nacional de Abuso de Alcohol y Alcoholismo.

Las sobredosis de narcóticos (incluida la heroína) y los sedantes pueden causar la muerte. El abuso de heroína es tan frecuente en ciertos estados que se ha convertido en un tema de campaña en las próximas elecciones presidenciales.

Un problema importante con el uso regular de drogas es que evita que los estudiantes universitarios desarrollen habilidades de afrontamiento saludables para el estrés académico, la angustia y la pérdida que puedan experimentar. Pueden optar por beber o usar drogas cuando están estresados, en lugar de hacer ejercicio, hablar con amigos, meditar, hacer un diario o mirar un divertido programa de televisión.

¿Con qué frecuencia los estudiantes universitarios usan drogas y alcohol?

En algún momento de un período de 30 días, el 64.9% de los estudiantes consumió alcohol, el 16% usó marihuana y el 10.9% usó otras drogas, según la encuesta de 2015 de la American College Health Association. Todos los días, en un período de 30 días, el 0.9% de los estudiantes consumió alcohol, el 2.2% de los estudiantes consumió marihuana y el 1.4% de los estudiantes consumió otras drogas.

Durante el último año, muchos estudiantes usaron drogas que no les fueron prescritas: 5.2% usaron analgésicos, 3.2% usaron sedantes como Xanax, y 7.3% usaron estimulantes como Adderall. También encontrará LSD, hongos, jarabe para la tos (dextrometorfano) y cocaína en la mayoría de los campus.

Las tasas de abuso son altas. Casi uno de cada cuatro estudiantes universitarios cumple con los criterios de abuso de sustancias o dependencia.

El primer año es un tiempo particularmente vulnerable para los estudiantes. Están alejados de los controles parentales por primera vez. Y biológicamente, son más propensos a buscar nuevas experiencias sin considerar las consecuencias.

Los padres están a la vanguardia de la prevención del abuso de drogas desde la escuela secundaria en adelante. Los siguientes consejos pueden ayudarlo a promover el bienestar de su hijo.

1. Practica la crianza positiva . El paso más importante que puede tomar para prevenir el abuso de drogas es tener una relación cálida y amorosa con su hijo. Será mucho más efectivo establecer expectativas para su hijo si tiene un estilo de comunicación cómodo.

2. Comience una conversación sobre drogas temprano y continúe hasta la universidad . Un estudio de 2014 de Turrisi y Ray demuestra que los padres pueden reducir el consumo de alcohol en sus estudiantes universitarios de primer año si comienzan a comunicarse sobre el alcohol con sus hijos desde el último año de la escuela secundaria y continúan hasta el primer año de la universidad. Tres factores principales son cruciales: aprobación, accesibilidad y monitoreo . Los estudiantes beberán menos si saben que sus padres no aprueban el consumo excesivo de alcohol; si los padres están disponibles para hablar con ellos cuando sea necesario; y si los padres están preguntando a dónde van sus hijos y qué están haciendo.

3. Aborde el uso de drogas como un problema de salud, no como un problema moral . Los estudios demuestran que el consumo excesivo de alcohol y el uso de drogas es más dañino para el cerebro adolescente que el cerebro adulto. Si los padres usan drogas o no, deben desalentar el uso de drogas en sus hijos el mayor tiempo posible. Si hay un historial familiar de adicción, esa información se debe compartir con el estudiante universitario para que él o ella tome conciencia de los riesgos. La adicción es una enfermedad, no un déficit de carácter.

4. Establezca límites al uso de drogas y alcohol . Los estudios muestran que los padres que establecen límites al consumo de alcohol en la universidad pueden reducir significativamente el consumo de alcohol. Enséñele a su hijo sobre los peligros del consumo excesivo de alcohol: 5 o más bebidas para un hombre y 4 o más bebidas para una mujer en un período de 2 horas. Anime una cantidad mucho más baja.

La marihuana es controvertida, ya que muchas personas, incluidos los estudiantes universitarios, están a favor de la legalización. Aconsejo a mis pacientes en la clínica que se abstengan de fumar marihuana, pero para los padres que adoptan una postura diferente, les recomiendo que al menos desalienten el uso diario.

En cuanto a otras drogas, incluyendo Adderall no prescrito, cocaína, LSD y hongos, los padres deben oponerse a su uso. El daño de estas drogas supera con creces cualquier beneficio percibido.

En respuesta a la pregunta, ¿deberían los padres simplemente decir que no? No solo diga que no, esto generalmente no es suficiente para evitar que alguien use drogas o tome en exceso. Tenga una discusión que comience en la escuela media que sea cariñosa y educativa. Establezca límites con su hijo hasta que se gradúe de la universidad. Esté facultado para promover cambios positivos para el bienestar actual y futuro de su hijo.

Desafortunadamente, a pesar de los mejores esfuerzos de los padres, el abuso de sustancias y la adicción pueden ocurrir en los años universitarios. Si este es un problema que enfrenta, mi próximo artículo proporcionará ideas sobre cómo un padre puede responder para promover la recuperación.

© 2016 Marcia Morris, Todos los derechos reservados

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