Dos películas recientes, dirigidas a audiencias muy diferentes, resaltan de manera igualmente tierna las complejas emociones asociadas con el proceso de preparación para salir de casa.
La trama del éxito animado "Toy Story 3" gira en torno al dilema clave que todos los adultos emergentes deben enfrentar mientras se preparan para partir: qué llevar y qué dejar atrás. En la película, Andy tiene que averiguar qué va a llevar consigo a la universidad, y al principio selecciona un juguete favorito, Woody, mientras guarda todos los demás para guardarlos. Pero los juguetes, que pronto serán abandonados, se unen ingeniosa y valientemente en su esfuerzo por evitar el exilio y, después de numerosos encuentros desgarradores, permanecen unidos y sobreviven. Andy finalmente resuelve el dilema al dejar atrás todos sus juguetes y entregárselos a un niño pequeño, cuya imaginación imbuye sus viejos (y sus nuevos) juguetes con vida y propósito renovados.
He oído de muchos pacientes y amigos adultos que, a pesar de que la película, al igual que las películas anteriores de Toy Story, está dirigida a los niños, todavía tocaba un acorde emocional muy profundo. Muchos de ellos, por supuesto, recordaron llevar a sus hijos más pequeños a la primera película de "Toy Story", en 1995, y a "Toy Story 2", en 1999. Ahora se encontraron, 15 años completos después de que comenzara la franquicia, en el puesto de prepararse para lanzar a esos mismos niños, quienes, como adultos jóvenes, están afanosamente acelerando sus motores en la pista de la vida y preparándose para irse volando. La posibilidad de despedirse de un niño -y en la fase de la vida cuando uno es más necesario y más relevante para su hijo- es profundamente complicada, y siempre conlleva sentimientos de tristeza, melancolía y pérdida.
Por supuesto, en la vida real, este dilema de qué llevar y qué dejar atrás cuando nos dirigimos requiere una toma de decisiones que vaya más allá de los elementos materiales. Los adultos jóvenes deben decidir qué aspectos de su vida familiar van a "llevar con ellos" -lo que elegirán encarnar, honrar, valorar y ampliar- y qué aspectos de su vida familiar van a "dejar atrás", y elige no prolongar o cultivar.
"Toy Story 3" nos recuerda que para pasar a la siguiente etapa de nuestras vidas, no podemos arrastrar todo junto con nosotros, o terminaremos discapacitados y gravados, incapaces de maniobrar con éxito debido al peso del pasado. La evolución nos exige dejar ir, incluso si lo que estamos dejando de lado ha sido significativo y querido y nos ha mantenido de manera importante, para que podamos estar realmente abiertos a nuevas experiencias y nuevas posibilidades.
"The Kids Are Alright" cuenta una historia muy diferente, pero que ilumina la complejidad de la misma etapa de la vida explorada en "Toy Story 3". La historia comienza el verano después de que Joni se haya graduado de la escuela secundaria y se esté preparando para la universidad. Ella y su hermano están siendo criados por sus padres lesbianas, y los hermanos deciden buscar al donante cuyo esperma impregna a cada una de sus respectivas madres.
Gran parte de la película explora la conexión que los niños comienzan a desarrollar con su padre hasta ahora desconocido, y el impacto a veces inquietante que esta conexión floreciente tiene en su relación con sus madres, y en la relación de sus madres entre sí. Pero está claro que el telón de fondo narrativo es la lucha de la familia por reequilibrarse y reconfigurarse frente a la inminente partida del niño mayor. Como es siempre el caso, hay que soportar muchas penas y pérdidas personales e interpersonales a medida que concluye una fase importante de la vida familiar en preparación para la próxima.
Las escenas finales, centradas en dejar caer a Joni en la universidad, describen con tremenda sensibilidad visual la mezcla de emociones asociadas con separarse del hogar y comenzar a experimentar la independencia. Joni y su familia entran a su habitación vacía y vacía, y sus madres inmediatamente comienzan a asumir el control y dirigen el proceso de mudanza. Joni, sin embargo, les pide que se vayan y le da algo de tiempo para que se las arregle solo. Acuerdan retirarse e, inicialmente, el semblante de Joni muestra una calma segura de sí misma mientras desempaca sus maletas y hace su cama. Sin embargo, después de unos minutos su rostro lentamente comienza a revelar el terror que acompaña a la separación, y la soledad que es un componente inevitable de la independencia. Temiendo que su familia la haya dejado realmente para siempre y lo haya hecho sin siquiera decir adiós, se marcha afuera, solo para descubrir que simplemente se habían ido a mover su auto y de hecho se estaban retirando para despedirse.
El vasto paisaje de emociones que Joni atraviesa en esos pocos momentos telescópicos de su vida -desde la irritación hasta el optimismo, el pánico y el alivio- son las emociones que todos debemos enfrentar mientras luchamos por separarnos de lo que estamos familiarizados en un esfuerzo por cruzar la frontera hacia el mundo que finalmente nos definirá y finalmente se convertirá en nuestro.
La frase de Toy Story de Buzz Lightyear, por supuesto, es "¡Al Infinito y más allá!". Cuando los adultos jóvenes abandonan el nido por su "Infinito" personal, tanto el padre como el hijo no tienen más remedio que contemplar y resolver los sentimientos infinitamente complicados que irradian y perduran mientras vivamos.
