Estuve a cargo de los refrigerios en una recepción ofrecida para un conferenciante invitado y, consciente de algunas de las limitaciones dietéticas de los asistentes, seleccioné galletas sin gluten, sin azúcar, sin lácteos y veganas seleccionadas, así como un tazón grande de frutas de temporada.
“Estoy en la dieta ceto”, me dijeron varios de los invitados mientras evitaban las galletas y la fruta.
¿Dónde había estado?
No me di cuenta de que la dieta cetogénica había reaparecido con tanta popularidad, aunque sabía que nunca se había ido realmente desde los días del Dr. Atkins. Unos pocos minutos en Internet pusieron de manifiesto la ubicuidad de una dieta que obliga al cuerpo a pasar del uso de la glucosa a los ácidos grasos para obtener energía. La dieta parece atraer a aquellos que creen que la abstinencia total de los alimentos dulces y almidonados es la única forma de controlar la ingesta de calorías. También atrae a aquellos que sienten que los carbohidratos son la fuente de angustia física y cognitiva.
Que la adhesión a una dieta de este tipo tenga efectos secundarios que van desde desagradable hasta preocupante es un precio pequeño a pagar para aquellos que siguen un plan de alimentación libre de carbohidratos. ¿A quién le importa el mal aliento, el estreñimiento, el “cerebro ceto” (incapacidad para concentrarse y recordar), la dificultad para mantener el ejercicio extenuante y los niveles de electrolitos peligrosamente bajos? Mientras que el peso desaparece, vale la pena. O eso dice el pensamiento.
Lo que sucede después de que termina la dieta se puede tratar después de que termine la dieta, y si parece imposible mantener la pérdida de peso, ¿por qué no volver a la dieta libre de carbohidratos? ¿Efectos a largo plazo? Nadie lo sabe, así que podría ser bueno (o malo).
Cuando alguien está en cetosis , el cuerpo usa la grasa como un sistema de energía de respaldo. Normalmente y naturalmente, el cuerpo depende de la glucosa para todas sus necesidades energéticas. La glucosa entra en el cuerpo como el producto final de la digestión de todos los carbohidratos, ya sea sacarosa o arroz integral, y se convierte a través de una serie de reacciones bioquímicas en energía. En la cetosis, el cuerpo usa ácidos grasos como fuente de energía. Una vez que el cuerpo se adapta a esta fuente alternativa de energía, parece funcionar más o menos igual (excepto los músculos que trabajan más tiempo y más duro cuando se usa glucoosa, la fuente natural de energía). Los fisiólogos del ejercicio nos dicen que hay muy poco almacenado glucosa en el músculo con una dieta libre de carbohidratos, que los músculos pueden dejar de sostener movimientos extenuantes después de unos minutos de ejercicio intenso. Esto significa que los músculos utilizados para correr después de que un perro salga a la calle, o un niño pequeño a punto de trepar por los peldaños de una librería, se quedarán sin reservas de energía muy rápidamente.
Sin embargo, el cuerpo tiene una forma de evitar la falta de carbohidratos para su fuente de glucosa haciendo su propia. Ciertos aminoácidos en la proteína que comemos se convierten en glucosa en un proceso denominado gluconeogénesis. Esto ocurre en el hígado y los riñones y, de acuerdo con los consejos que se le dan a los aspirantes a cetóticos, debe prevenirse. Según un sitio de Internet, “Perfect Keto”, se debe comer una proporción específica de grasa a proteína, porque si se consumen demasiadas proteínas y poca grasa, el cuerpo usará los aminoácidos en proteínas como fuente de auto-producción. glucosa. Para evitar esto, uno debe comer una dieta muy alta en grasas, y solo cantidades moderadas de proteína, a saber, 75% de grasa, 20% de proteína y una pequeña cantidad de carbohidratos, 5%.
Sabrá si ha alcanzado o no su objetivo de cetosis al analizar los niveles de cuerpos cetónicos en su orina, sangre o aliento. Los cuerpos cetónicos son tres sustancias (acetoacetato, beta-hidroxibutirato y acetona) que el hígado produce a partir de ácidos grasos durante los períodos de ayuno, inanición y dietas con muy bajo o cero carbohidratos.
Aunque tendemos a asociar una dieta libre de carbohidratos o extremadamente baja en carbohidratos con la dieta, durante mucho tiempo se ha visto como un tratamiento eficaz para controlar la epilepsia pediátrica intratable. De hecho, es tan importante que el niño epiléptico no se desvíe de esta dieta, ya que se han desarrollado productos nutricionales que contienen suplementos de proteínas y grasas líquidas con sabor que funcionan como sustitutos de la comida.
Además, evitar los carbohidratos solía ser, antes de la disponibilidad de insulina, la única forma en que una persona con diabetes podría manejar esta enfermedad. Y minimizar la ingesta de carbohidratos no solo de los alimentos azucarados, sino de los vegetales como la calabaza de invierno, el maíz en la mazorca y las zanahorias, que pueden ayudar a mantener un nivel normal de azúcar en la sangre en ayunas.
¿Vale la pena someter el cuerpo a un importante reajuste fisiológico para perder peso? ¿Qué pasa con el efecto de la privación de carbohidratos en el estado de ánimo? ¿Habrá un rebote al comer carbohidratos una vez que la dieta vuelva a incluir algunos carbohidratos? Un estudio definitivo que comparó la pérdida de peso entre 609 participantes que tomaron una dieta baja en carbohidratos o baja en grasas durante un período de 12 meses fue publicado este invierno pasado en el Journal of the American Medical Association . El estudio no respalda las afirmaciones de que evitar los carbohidratos produce un mejor resultado de pérdida de peso. La diferencia en la pérdida de peso entre los dos grupos fue de aproximadamente 1 libra.
Pero tal vez la dieta baja en carbohidratos es mejor para el estado de ánimo. Ciertamente, informes anecdóticos de los beneficios de eliminar o reducir drásticamente la ingesta de hidratos de carbono le harían creer que se obtienen mentes más claras, nítidas, concentradas y energéticas. Aquí, también, la afirmación no fue confirmada por los resultados de otro estudio de doce meses que comparaba una dieta baja en grasas y baja en carbohidratos.
Que los estados de ánimo mejorar entre los del estudio no negó los hidratos de carbono no es sorprendente, suponiendo que algunos de los efectos del estado de ánimo, como la energía, el enfoque, la calma y una sensación de bienestar se asocian con la actividad normal de la serotonina. La ausencia de carbohidratos durante periodos de tiempo prolongados evita que el aminoácido triptófano ingrese al cerebro donde se convierte en serotonina. El resultado: una disminución en los niveles de serotonina y el riesgo de cambios de humor asociados con muy poco de este neurotransmisor.
¿Qué sucede si y cuando los carbohidratos se vuelven a agregar a la dieta? La disminución de los niveles de serotonina puede hacer que el dieter sea vulnerable a comer en exceso este grupo de alimentos.
La próxima vez que me pidan que traiga refrescos, me aseguraré de incluir algunos chicharrones.
Referencias
“Efecto de la dieta baja en grasa vs baja en carbohidratos sobre la pérdida de peso a los 12 meses en adultos con sobrepeso y la asociación con patrón de genotipo o secreción de insulina”, DIETFITS Ensayo clínico aleatorizado, Gardner, C., Trepanowski, J., DelGobbo, L ., y col., JAMA 2018; 319: 667-679
Efectos a largo plazo de una dieta con muy bajo contenido de carbohidratos y una dieta baja en grasas sobre el estado de ánimo y la función cognitiva. Brincheworth, G, Buckley J, Noakes, M, Arch Intern Med 2009: 169; 1880-1873
“Influencia del triptófano y la serotonina en el estado de ánimo y la cognición con un posible papel del eje del intestino-cerebro”, Jenkins. T., Nguyen, J., Polglaze, K., et al, Nutrients 2016 8 (1): 56.
