La mayoría de nosotros nos hemos sentido tristes o deprimidos en algún momento de nuestra vida adulta, pero hemos aprendido estrategias de afrontamiento que nos han impedido sentirnos abrumados por estos sentimientos. Algunos de nosotros, sin embargo, hemos llegado a un punto inusual en nuestras vidas marcado por un estado de ánimo deprimido la mayor parte del día.
Mientras camino por el centro comercial, a menudo me pregunto cuántas personas están luchando contra la depresión. Me pregunto cuántos están constantemente tristes o agobiados o han perdido interés en las actividades que generalmente disfrutan. ¿Eres tu una de esas personas?
¿Qué es la depresión?
La experiencia de depresión de una persona a menudo difiere de la de otra. La quinta edición del manual de diagnóstico y estadístico de los trastornos mentales (DSM-V) aborda tres categorías principales de depresión: depresión mayor, distimia y trastorno bipolar. Sin embargo, estos términos no comienzan a describir la variación de la experiencia de las personas.
Depresión mayor . Esta forma de depresión ocurre en episodios relativamente cortos separados por períodos de tiempo. Durante estos episodios, te sientes constantemente triste o agobiado y pierdes interés en las actividades previamente disfrutadas. Durante este tiempo, puede experimentar un cambio en el apetito, insomnio, inquietud, problemas para concentrarse, sentimientos de inutilidad o culpa, pensamientos de muerte o suicidio.
Distimia . Este tipo de depresión es de bajo nivel y dura por lo menos dos años en adultos o un año en niños y adolescentes. Es persistente evitando que te sientas bien y entrometiéndote en tu trabajo y en tu vida social. La depresión mayor se puede equiparar al color negro, mientras que la distimia se asemeja a un gris oscuro. Se experimenta en breves episodios de tiempo pero dura un promedio de al menos cinco años. El tratamiento puede facilitar la comprensión de la distimia en aproximadamente cuatro de cada cinco personas.
Bipolar. El trastorno bipolar siempre incluye episodios de manía caracterizados por un estado de ánimo alto, pensamientos grandiosos y comportamiento errático con episodios de depresión. Entre los episodios, una persona puede sentirse completamente normal durante meses o incluso años. El trastorno bipolar generalmente comienza en la adultez temprana. Es igualmente común entre hombres y mujeres.
¿Qué tan común es la depresión?
Si incluye las tres categorías de depresión, afectan a 20.9 millones de adultos estadounidenses cada año. Eso es casi el 10 por ciento de la población de EE. UU. Mayores de 18 años.
La depresión mayor afecta a 14.8 millones de estadounidenses mayores de 18 años, lo que se traduce en 6.6 por ciento de la población. El trastorno bipolar afecta a 5.7 millones de adultos estadounidenses al año, lo que representa el 2.6 por ciento de la población de los EE. UU. Mayores de 18 años. La distimia es la menos común que afecta a 3,3 millones de adultos estadounidenses o el 1,5 por ciento de la población. Sin embargo, puede haber muchas personas con distimia que nunca son diagnosticadas.
¿Qué causa la depresión?
La depresión tiene muchas causas. Los investigadores están aprendiendo mucho sobre la biología de la depresión. Es decir; han identificado genes que hacen que las personas sean más vulnerables a los cambios de humor y cómo los individuos responden a la terapia con medicamentos. Con la sofisticación de la imagen cerebral, los científicos tienen una mejor visión de cómo funciona el cerebro. Sabemos más sobre qué regiones del cerebro regulan las funciones mentales y la depresión.
Un objetivo de la investigación genética es descubrir por qué ciertas personas son vulnerables a la depresión. Por ejemplo, los científicos saben qué genes influyen en la respuesta al estrés. La mejor forma de captar el poder de la genética es observar a las familias. Por ejemplo, la depresión y el trastorno bipolar se producen en familias. El objetivo de la investigación genética es aprender la función específica de cada gen que, con un poco de suerte, lleve a que algunas personas se depriman y otras no.
El trastorno afectivo estacional (SAD, por sus siglas en inglés) es una forma de depresión que afecta a entre el 1 y el 2 por ciento de la población, en particular las mujeres y los jóvenes. Parece ser desencadenado por la exposición limitada a la luz del día, generalmente durante los meses de otoño e invierno. Los síntomas son similares a la depresión general. Los médicos sugieren ejercicio al aire libre. La terapia de luz, llamada fototerapia, también se recomienda.
¿Cuándo debe una persona buscar terapia?
Hay una serie de signos y síntomas que busca. Algunos de los síntomas son sentimientos vacíos persistentes; sentimientos de desesperanza y pesimismo; pérdida de interés en actividades y pasatiempos; fatiga y disminución de la energía; dificultad para concentrarse; e insomnio La depresión puede dejar a una persona con sentimientos de vacío y desesperación.
Una persona escribió: "Empecé a faltar días al trabajo, y un amigo notó que algo no estaba bien. Ella me habló sobre la vez que había estado realmente deprimida y había recibido ayuda de su médico. "Cuanto antes pueda comenzar el tratamiento, más efectivo será.
El primer paso es hablar con su médico. El médico puede descartar afecciones médicas que puedan desencadenar los mismos síntomas que la depresión. Su médico puede recetar los antidepresivos apropiados que pueden regular el estado de ánimo y tratar su depresión, así como derivarlo a asesoramiento o psicoterapia.
¿Qué puede esperar una persona de la terapia?
Varios tipos de psicoterapia pueden ayudarte. Los dos tipos principales de psicoterapia son la terapia cognitivo-conductual (TCC) y la terapia interpersonal (TPI).
La terapia cognitivo-conductual (TCC) lo ayuda a reestructurar los patrones de pensamiento negativos. Se te enseña a reconocer el diálogo interno distorsionado y crítico. Por ejemplo, algunas personas se apresuran a decirse a sí mismas: "Siempre me equivoco"; "La gente no me quiere"; "Todo es mi culpa". Aprenderá a juzgar la verdad de estas declaraciones y trabajará para cambiar estas formas persistentes de mirarse a sí mismo. Su terapeuta le puede asignar tareas que reforzarán el aprendizaje nuevo. Por ejemplo, se puede esperar que guardes un registro de tus pensamientos que interfieren con el desarrollo de una visión más positiva de ti mismo.
La terapia interpersonal (IPT) se enfoca en cómo los eventos de la vida y las relaciones actuales afectan sus sentimientos y elecciones. Usted y su terapeuta pueden identificar formas de lidiar con sus pensamientos y emociones dolorosas. Te darás cuenta del vínculo entre las experiencias pasadas y presentes y cómo puedes haber llegado a conclusiones erróneas sobre tu autopercepción.
Es posible que desee estar en terapia grupal. Puede unirse a un grupo de 6 a 8 adultos más que tienen problemas similares. El poder del grupo radica en poder compartir tus sentimientos y recibir comentarios sinceros de otros miembros.
Mida su progreso.
Te recomiendo que tengas un diario. El diario le ayuda a registrar su progreso y hacer modificaciones en el camino. Es posible que desee compartir su diario con su terapeuta como una forma de obtener una evaluación objetiva de qué tan bien lo está haciendo.
