Descubriendo el trauma del racismo: nuevas herramientas para los clínicos

Cuando Amy fue asaltada por insultos raciales, su terapeuta sabía qué hacer.

Super Bowl Slurs

Amy era una estudiante universitaria japonesa de 21 años en una gran universidad pública de Nueva Inglaterra. Decidió buscar terapia después de un conflicto emocional con el hermano gemelo de su novio blanco, Tom, algo que describió como “la gota que rompió la espalda del camello”. El incidente ocurrió durante una fiesta del Super Bowl y las tensiones raciales en la sala fueron alto. Mientras bebía, Tom hizo comentarios cada vez más racistas sobre los jugadores de fútbol negro. “Estos jugadores negros solo están aquí porque los necesitaban para recuperar números”, gruñó. Tom usó la palabra n repetidamente y lanzó otros epítetos raciales despectivos a los jugadores cuando aparecían en la pantalla de televisión.

Amy le dijo a Tom varias veces que estaba herida y enojada por su comportamiento, solo para que las respuestas verbales viciosas se volvieran contra ella. “¡Cállate, imbécil!”, Dijo. “¿Qué diablos sabes sobre el fútbol, ​​bobo de ojos inclinados? ¡Tu gente ni siquiera está jugando al fútbol! ”Amy se sintió enrojecida y enojada, pero no sabía qué hacer. Miró alrededor de la habitación en busca de apoyo, pero ni su novio ni sus padres la defendieron contra el aluvión de insultos racistas. Finalmente, dejó la casa llorando, sintiéndose amenazada e impotente. Una semana más tarde, su novio rompió con ella, y esto exacerbó su sentimiento de traición y abandono.

El racismo puede causar síntomas de TEPT.

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Después de estos eventos, Amy se deprimió cada vez más. Estaba ansiosa y le costaba dormirse. A pesar de ser una estudiante orientada a los logros, perdió su motivación para sobresalir académicamente y su autoestima cayó. Ella comenzó a tener pesadillas sobre el incidente y evitó activamente a su ex novio y su hermano en el campus. Los recordatorios del incidente, como ver a su hermana menor con la sudadera de su ex novio (que él había dejado en su casa), provocaron fuertes reacciones emocionales, incluso lo que ella describió como ataques de pánico. Después de una evaluación cuidadosa, se determinó que Amy estaba experimentando síntomas de trastorno de estrés postraumático (TEPT) como resultado de un trauma racial (Williams, Printz, Ching y Wetterneck, 2018).

¿Qué es el trauma racial?

Las personas de color experimentan tasas más altas de trastorno de estrés postraumático en comparación con los estadounidenses de raza blanca, y una explicación para esta diferencia es la experiencia del racismo, que en sí misma puede ser traumática. Cuando la traumatización se debe a experiencias de racismo, a veces se llama trauma racial. Los traumas raciales pueden ser el resultado de experiencias importantes de racismo, como la discriminación en el lugar de trabajo o los delitos de odio, o pueden ser el resultado de una acumulación de muchos sucesos pequeños, como la discriminación cotidiana y las microagresiones. Debido al clima político actual, ha habido un aumento reciente en el racismo manifiesto y los delitos de odio en los campus universitarios.

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El trauma racial puede merecer un diagnóstico DSM-5 de trastorno de estrés postraumático cuando hay un índice de trauma identificable (Criterio A), reexperiencia del trauma (Criterio B), evitando recordatorios de trauma (Criterio C), estado de ánimo negativo y pensamientos (Criterio D) , e hiperarousal (Criterio E). Sin embargo, todos los síntomas de TEPT pueden estar presentes debido a un trauma racial, incluso si no se puede identificar un evento del Criterio A. El DSM-5 limita lo que se define como una experiencia traumática a la exposición directa a la violencia física y sexual, la exposición repetida a información traumática en un entorno laboral y la exposición indirecta al recibir noticias de un evento traumático que involucra a un amigo cercano o ser querido. . Esto puede impedir un diagnóstico de trastorno de estrés postraumático, incluso si todos los síntomas están presentes. Sin embargo, si la naturaleza del trauma no cumple con los criterios del DSM-5, el trastorno de estrés postraumático aún se puede diagnosticar según los criterios de la CIE-10 (Clasificación Internacional de Enfermedades), ya que no restringe explícitamente los tipos de traumas que pueden resultar en un diagnóstico del trastorno de estrés postraumático.

¿Por qué diagnosticar un trauma racial puede ser difícil?

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A veces, los proveedores de servicios de salud mental pasan por alto los eventos del Criterio A de buena fe porque desconocen el impacto de la discriminación, no reconocen las experiencias de racismo como traumáticas o no investigan las experiencias de racismo en absoluto. Por ejemplo, ser acosado en la escuela por “parecer diferente”, los perfiles raciales de la policía y el acoso racial en el lugar de trabajo pueden ser eventos del Criterio A del DSM-5, pero rara vez se incluyen en las listas de verificación convencionales y las baterías para el trauma (Malcoun, Williams, y Bahojb-Nouri, 2015).

Ejemplos de traumas relacionados con la raza que pueden cumplir con los criterios del DSM-5 para el TEPT

A continuación se presentan algunos traumas raciales comunes, seguidos de ejemplos de eventos del Criterio A que podrían merecer un diagnóstico DSM-5 de trastorno de estrés postraumático (Williams, Printz, Ching y Wetterneck, 2018):

• Insultos raciales y amenazas hechas por cualquier persona : el perpetrador amenaza a la víctima con un asalto o muerte usando un epíteto racial / étnico.
• Hostigamiento policial, registros corporales y asaltos : los agentes de la ley atacan físicamente a la víctima de color, emiten amenazas o registran el cuerpo de la víctima en busca de evidencia de un delito (por ejemplo, armas, drogas).
• Discriminación en el lugar de trabajo : los compañeros de trabajo expresan amenazas de motivación racial o realizan agresiones físicas contra la persona objetivo en el lugar de trabajo.
• Violencia comunitaria : la víctima fue testigo de violencia de pandillas o temía por su vida / seguridad personal o la de sus familiares.
• Experiencias médicas angustiantes : la víctima del color tiene un temor persistente por la vida de uno mismo / seres queridos debido al maltrato médico.
• Encarcelamiento : La víctima de color fue agredida física o sexualmente mientras estaba en prisión.
• Dificultades de inmigración : la víctima de color sufrió asalto o robo físico / sexual o temido por la vida de uno mismo / seres queridos durante el proceso de inmigración.
• Deportación : los hijos de inmigrantes indocumentados son testigos de enfrentamientos violentos, secuestros y separación de los padres por parte de la policía.

Además, la evaluación de la angustia relacionada con la raza en los clientes de color durante un encuentro clínico puede ser incómoda para los terapeutas que no han practicado hablar sobre problemas raciales (Sue, Rivera, Capodilupo, Lin y Torino, 2010). Muchas personas blancas son socializadas para demostrar valores no racistas al tomar una postura de color daltónico y no hablar de raza (Underhill, 2018). Sin embargo, este enfoque deja a tales clínicos mal equipados para tener conversaciones sobre raza con sus clientes de color, lo que hace que sea menos probable que puedan participar en conversaciones productivas sobre experiencias traumáticas de racismo.

UConn Racial / Ethnic Stress & Trauma Survey

Una solución a este problema es la Encuesta de estrés y trauma étnico / étnico de UConn (NO RESULTADOS; Williams, Metzger, Leins y DeLapp, 2018), recientemente presentada en la revista APA, Practica Innovaciones . UnresTS es una entrevista semiestructurada administrada por un médico, diseñada para ser utilizada con clientes que son miembros de grupos raciales y étnicos estigmatizados. En términos de la estructura de los RESULTADOS, la sección de introducción proporciona información sobre el alcance de la entrevista y pregunta a los clientes con qué grupo racial y étnico se identifican. Para comprender el contexto en el que las personas de color experimentan el racismo, es importante comprender algo sobre su identidad racial y étnica. Como tal, la sección Desarrollo de la identidad racial y étnica se centra en la socialización del cliente con respecto a la raza / etnia y cómo se siente la persona con respecto a su grupo racial / étnico para informar mejor al médico sobre el contexto de la angustia de la persona. Luego, la entrevista guía al clínico para preguntar sobre las experiencias relacionadas con el racismo explícito y obvio, el racismo que experimentan los seres queridos, el impacto indirecto sobre las experiencias racistas que los entrevistados aprendieron y las experiencias con formas sutiles de racismo o microagresiones. El final de los RESULTADOS es una lista de verificación diseñada para determinar si los síntomas están presentes en cada una de las áreas críticas delineadas por el DSM-5 como indicativo de TEPT.

Después de que se redactó el borrador de UNRESTS, todas las preguntas fueron revisadas y probadas por numerosos clínicos con diversos niveles de experiencia, y luego se refinaron para llegar a la entrevista final. Este proceso incluyó la solicitud de aportes del PTSD y los expertos en diversidad en las primeras etapas de desarrollo, seguido de una prueba piloto de la entrevista y la retroalimentación de los estudiantes de doctorado y clínicos de psicología clínica en los talleres de diversidad clínica. Luego se evaluó el UNRESTS refinado en varios sitios adicionales, que incluyen diversos talleres clínicos, una clínica de orientación estudiantil, clínicas ambulatorias, un programa de tratamiento de PTSD multisitio y entornos forenses. Como parte de un estudio internacional de investigación sobre el trastorno de estrés postraumático, se utiliza una versión abreviada que consulta el estigma de forma más general.

El UNRESTS es útil para los clínicos como ayuda para descubrir traumas raciales, desarrollar una conceptualización de casos culturalmente informada e incluir experiencias de racismo en el diagnóstico de trastorno de estrés postraumático cuando sea necesario. En el artículo se proporcionan tres ejemplos de casos que describen el impacto del estrés y el trauma racial y el papel de los RESTOS en la comprensión de las experiencias de las personas afectadas por el racismo. El UNRESTS también se ha traducido al español, con aportaciones de médicos bilingües que hablan varios dialectos diferentes del español (Williams, Pena y Mier-Chairez, 2017).

Tratando el Trauma Racial

A Amy se le administró la RESCATE y se encontró que tenía síntomas de TEPT como resultado de estas experiencias. Aún no hay tratamientos validados empíricamente para el trauma racial, pero hay varios enfoques recomendados por médicos con experiencia en estos temas (es decir, Carlson, Endsley, Motley, Shawahin y Williams, 2018; Comas-Diaz, 2016; Williams et al., 2014).

Amy respondió bien a una fuerte afirmación inicial de su identidad etnoracial, así como a los valores con los que se identificó que formaban parte de su patrimonio cultural. Esto se vio facilitado por la similitud racial con su terapeuta, que era chino singapurense, y un sentido de cercanía y relatividad para él, que se habilitó mediante el uso de la psicoterapia analítica funcional (FAP). El plan de tratamiento subsiguiente de Amy incluyó el cuidado personal y la capacitación académica organizativa, así como el apoyo empático en el procesamiento del incidente racista y la traición emocional de su ex novio. Con el tiempo, esto le permitió experimentar una mejora sustancial de los síntomas y recuperar su motivación académica y confianza en sí mismo, en línea con sus valores personales.

Referencias

Carlson, MD, Endsley, M., Motley, D., Shawahin, LN, y Williams, MT (2018). Abordar el impacto del racismo en los veteranos del color: un grupo de estrés y trauma basado en la raza. Psicología de la violencia, 8 (6), 748-762. doi: 10.1037 / vio0000221

Comas-Díaz, L. (2016). Recuperación de traumas raciales: un enfoque terapéutico basado en la raza para las heridas raciales en AN Alvarez, CTH Liang & HA Neville (Eds), Series de libros de psicología cultural, racial y étnica. El costo del racismo para las personas de color: contextualización de las experiencias de discriminación (pp. 249-272). Washington, DC: Asociación Americana de Psicología.

Malcoun, E., Williams, MT, y Bahojb-Nouri, LV (2015). Evaluación del trastorno por estrés postraumático en los afroamericanos. En LT Benuto y BD Leany (Eds.), Guía para la evaluación psicológica con afroamericanos (pp. 163-182). Nueva York, Nueva York: Springer. ISBN: 978-1-4939-1003-8.

Sue, DW, Rivera, DP, Capodilupo, CM, Lin, AI y Torino, GC (2010). Diálogos raciales y temores de los aprendices blancos: implicaciones para la educación y la formación. Diversidad cultural y psicología de las minorías étnicas, 16 (2), 206-214. doi: 10.1037 / a0016112

Williams, MT, Malcoun, E., Sawyer, B., Davis, DM, Bahojb-Nouri, LV, y Leavell Bruce, S. (2014). Adaptaciones culturales de la terapia de exposición prolongada para el tratamiento y la prevención del trastorno por estrés postraumático en los afroamericanos. Ciencias del comportamiento, 4 (2), 102-124. doi: 10.3390 / bs4020102

Williams, MT, Metzger, I., Leins, C., y DeLapp, C. (2018). Evaluación del trauma racial dentro del marco del DSM-5: la Encuesta de estrés y trauma étnico / étnico de la Universidad de Connecticut. Innovaciones en la práctica, 3 (4), 242-260. doi: 10.1037 / pri0000076

Williams, MT, Pena, A., y Mier-Chairez, J. (2017). Herramientas para evaluar el estrés y el trauma relacionado con el racismo entre los latinos. En LT Benuto (Ed.), Juego de herramientas para asesorar a clientes hispanohablantes. Saltador. ISBN: 978-3-319-64880-4. doi: 10.1007 / 978-3-319-64880-4_4

Williams, MT, Printz, D., Ching, T. y Wetterneck, CT (2018). Evaluación del TEPT en minorías étnicas y raciales: Trauma y trauma racial. Direcciones en Psiquiatría, 38 (3), 179-196.

Underhill, MR (2018). Crianza durante Ferguson: dar sentido al silencio de los padres blancos. Estudios étnicos y raciales, 41 (11), 1934–1951. doi: 10.1080 / 01419870.2017.1375132