Deshacerse de sus sentimientos: ¿Ayuda?

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Los sentimientos son la bendición y la ruina de la vida psicológica. Son el corazón y el alma que hacen que valga la pena vivir la vida, así como los alborotadores que causan estragos y nos detienen. Además de aprender a pensar, aprender a manejar nuestros sentimientos es una de las habilidades psicológicas más importantes que podemos desarrollar. Y es un desafío hacerlo. Como la escritora Louisa May Alcott lo expresó con tanta dulzura: "Un pequeño reino que poseo, donde moran los pensamientos y los sentimientos; y es muy difícil la tarea que encuentro de gobernarlo bien. "Como me gusta decir, un poco más crudamente," Malditos sentimientos. No puedo vivir con ellos; no puedo vivir sin ellos! "

Tú sabes de qué estoy hablando. Los sentimientos intensos son tan difíciles de manejar. A menudo, se sienten demasiado calientes para manejarlos. Nos ejercen una especie de presión para que actuemos y reaccionemos de manera perjudicial, imprudente o imprudente. Enardecidos por un amor intenso, queremos huir de él o saltar de cabeza hacia él. Aburrido por una intensa frustración, queremos golpear la pared o tirar la toalla. Iluminado por la ira, queremos herir a alguien, a cualquiera, incluso a nosotros mismos.

Luego está la otra dinámica enloquecedora que debemos enfrentar: nuestros sentimientos nos confunden. El amor y el odio colisionan. El miedo y el anhelo coexisten. El deseo, la esperanza y el temor están mezclados. No sabemos lo que sentimos No sabemos cómo sentir. Estamos paralizados por la confusión. No sabemos qué camino tomar.

Debido a que los sentimientos pueden ser tan abrumadores, a menudo tenemos el concepto erróneo de que la mejor manera de enfrentarlos es deshacerse de ellos. Pensamos en nuestros sentimientos como un problema, una amenaza, una molestia y una molestia. Imaginamos que la vida sería mucho más fácil si pudiéramos cerrarlos por completo y para siempre.

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Ya sea que usemos proyección, represión, supresión o simplemente negación, intentar desactivar nuestros sentimientos es una estrategia que finalmente fracasa. El que reprime la ira es el que luego explota. El que niega los sentimientos sexuales termina actuando en las sombras. El que rechaza el amor se atormenta por lo que falta. En pocas palabras, nos preocupamos por los mismos sentimientos que estamos tratando de evitar.

Deshacerse de los sentimientos no solo es contraproducente, sino que también nos despoja de la energía psicológica que hace que la vida valga la pena. Los sentimientos son el gas en el motor de nuestras personalidades. Ellos son la fuente de motivación. Ellos son la energía, la vitalidad, el jugo de la vida. Sin ellos, nuestras vidas no tendrían personalidad, dimensión o color. No habría alegría, creatividad ni diversión. No serás tú No habría yo. Sin nuestros sentimientos, nada realmente importaría.

Piense en las palabras que usamos para describir a las personas que están aisladas de sus sentimientos: estoica, distante, vacía, distante o robótica. Cuando interactuamos con esas personas, inmediatamente sentimos que no hay "allí". Eso es porque deshacerse de los sentimientos es una proposición de todo o nada. No puedes elegir. Si intenta deshacerse de sus sentimientos, debe deshacerse de todos ellos. Y si te deshaces de todos ellos, no puedes evitar ir sin control.

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Estas observaciones también han sido confirmadas por científicos investigadores. Antonio Damasio *, un neurocientífico de fama internacional, ha hecho su carrera estudiando el papel que juegan las emociones en nuestras vidas. Su extensa investigación con personas que han sufrido daños en el lóbulo frontal del cerebro nos da una pista sobre el papel crítico que juegan los sentimientos en el funcionamiento psicológico saludable.

Damasio descubrió que hay una fuerte conexión mente-cuerpo o mente-cerebro y que muchos problemas ocurren cuando esta conexión se interrumpe. Uno de estos problemas implica nuestra capacidad de acceder y hacer uso de nuestros sentimientos. Los pacientes con tipos particulares de daño cerebral en el lóbulo frontal están tan aislados de sus sentimientos que, incluso en situaciones extremadamente excitantes emocionalmente, están emocionalmente en blanco. Lo que es interesante, sin embargo, es que todavía tienen una comprensión lógica y racional de sus mundos psicológico y social. Saben que deben sentir algo, pero simplemente no lo hacen. Saben que algo no funciona, pero no saben de qué se trata. Si bien funcionan bien en pruebas de inteligencia y toma de decisiones en el laboratorio, se pierden en el mundo real. No tienen idea de lo que está pasando.

Damasio concluyó que tales pacientes luchan en el mundo real porque carecen de la información importante que normalmente obtenemos de nuestros "sentimientos viscerales". Los sentimientos intestinales son como la intuición; nos dan un sentido instantáneo sobre en qué debemos enfocarnos. Estrechan el campo, por así decirlo, ayudándonos a resolver la compleja información con la que estamos bombardeados en este mundo nuestro parecido al de una bola de fuga. ¿Que está pasando aqui? ¿Cuales son las reglas del juego? ¿Que debería hacer? ¿En quién debería confiar? ¿A qué camino debería ir? Los sentimientos intestinales nos ayudan a orientarnos.

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En conjunto, estas observaciones revelan una verdad importante. Los sentimientos nos ayudan a pensar. Son fundamentales para orientarnos en la dirección correcta, mostrándonos en qué concentrarnos y ayudándonos a distinguir lo bueno de lo malo y la seguridad del peligro. Sin ellos, estaríamos irremediablemente perdidos en un mar de indecisión. Sin ellos, no podríamos conectarnos de manera significativa ni con nosotros mismos ni con los demás. Esto es lo que quiero decir con la idea de que no podemos vivir sin nuestros sentimientos. Incluso si pudiéramos librarnos de ellos, lo que, a falta de una lesión cerebral, un tumor o una lobotomía frontal, realmente no podemos, no nos gustaría. Los sentimientos proporcionan información esencial para pensar y relacionarse. Simplemente no podemos vivir, quiero decir vivir realmente, sin ellos.

El verdadero desafío, entonces, es aprender a lidiar con ellos. ¡Ese es el tema de la publicación de la próxima semana!

Copyright 2015 Jennifer Kunst, Ph.D.

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Esta publicación es un extracto del nuevo libro de Jennifer, Sabiduría del sofá: Conocer y crecer desde adentro hacia afuera. ¡Echale un vistazo!

* Antonio Damasio, El sentimiento de lo que sucede: cuerpo y emoción en la toma de conciencia, (Florida, Mariner Books, 2000).