Despejando malezas y nutriendo brotes de cambio

Fuente: cc0 Public Domain

El sábado pasado, tuve el placer de asistir a una conferencia en el Centro Psicoanalítico de California presentando a una psicoanalista de Buenos Aires, la Dra. Clara Nemas. El Dr. Nemas es un disertante maravilloso: inteligente, perspicaz, cálido y divertido. Fue tan refrescante presenciar su compromiso apasionado con el psicoanálisis, su cuidado de sus pacientes y supervisados, y su interacción viva con la audiencia compuesta por psicoanalistas, psicoterapeutas y estudiantes. Ella nos dio una idea real de cómo el psicoanálisis cobra vida en el contexto latinoamericano.

En la sesión de la mañana, el Dr. Nemas habló sobre la importancia de la imaginación para la salud mental y el bienestar. Ella nos animó a prestar atención a los momentos de pensamiento imaginativo en nuestro trabajo con los pacientes. La imaginación, dijo, indica que se ha abierto un espacio para el pensamiento, que se puede pensar en algo nuevo. Esto es de vital importancia porque los nuevos pensamientos o "conjeturas imaginables" conducen a cambios en las mentes y vidas de las personas.

La Dra. Nemas usó una metáfora que realmente me quedó grabada, ya que describió el trabajo del psicoanálisis como algo similar al trabajo de la jardinería. Ella dijo que los psicoanalistas harían bien en enfocar su trabajo con un equilibrio entre "limpiar las malas hierbas" y "cultivar los brotes", prestando atención a las fuerzas que bloquean la recuperación de una persona y a las fuerzas que la mejoran. Creo que esta metáfora también se aplica a cualquier actividad que esté diseñada para ayudar a alguien a crecer, como la crianza de los hijos, el matrimonio, la amistad, la enseñanza, el entrenamiento, e incluso, me atrevo a decir, el gobierno.

Fuente: cc0 Public Domain

Dijo que los analistas han tendido a utilizar un enfoque con pacientes que sobre enfatiza "limpiar las malezas". Ella se refería a un enfoque clásico basado en patología para el tratamiento de salud mental que comenzó con Freud, donde el objetivo es limpiar las defensas y resistencias que bloquean a una persona de la recuperación y el crecimiento. Este enfoque se basa en la idea de que eliminar los obstáculos permitiría desarrollar y desarrollar un proceso de crecimiento natural.

• ¿Te sientes atrapado por tus roles sociales?
• Desarrollo del lenguaje
• The Happy Healthy Pornosexual
• Cognición
• De la amistad al cortejo: cómo los amigos se enamoran

Pero el Dr. Nemas dijo que este enfoque solo nos lleva tan lejos. Cuando un paciente está atrapado o congelado, sintiéndose desesperado o indefenso, es importante darle vida a las fortalezas, los recursos y las posibilidades que existen, incluso si son muy pequeños. Utilizando la metáfora de la jardinería, llamó a este enfoque "alimentar los brotes". Cuando surgen destellos de esperanza en un paciente que lucha con la desesperanza, es útil llamarles la atención. Cuando un paciente que tiene dificultades con la confianza recurre a usted en busca de ayuda, es útil reconocerlo y explorarlo. Cuando un paciente que se aferra a su forma de ver las cosas responde a su interpretación diciendo: "eso es interesante", ha surgido un brote que, si se cuida, puede crecer.

Fuente: cc0 Public Domain

En estos días, escuchamos más y más sobre la psicología positiva y un enfoque de la psicoterapia basado en las fortalezas. Hay una buena razón para eso. Es una corrección desde la oscilación del péndulo demasiado hacia lo que está mal y lo que necesita ser reparado, en lugar de fortalecer los recursos que están ahí que pueden usarse.

En mi opinión, se necesita un enfoque equilibrado. Las malezas deben ser limpiadas, las resistencias deben ser enfrentadas; ansiedades deben ser exploradas; la tristeza y el dolor deben ser compartidos, recibidos y comprendidos. Y al mismo tiempo, se deben apreciar las fortalezas, los músculos desarrollados, la esperanza alentada y las conexiones útiles fortalecidas. El enfoque equilibrado nos protege de centrarse demasiado en lo negativo para que nuestros pacientes se sientan mal por tener sus dificultades, mientras que, por otro lado, nos protege de centrarse demasiado en lo positivo para convertirnos en porristas que no toman las dificultades del paciente seriamente.

• Los estilos de amor no son arbitrarios: ¿por qué tienes el tuyo?
• Pissing Matches in Dogs: Territorial, Lots of Fun, o Both?
• Cinco preguntas para decidir si un terapeuta es adecuado para usted
• El tirón encubierto de la persuasión en el marketing
• Un mensaje con amplia apelación

Un ejemplo de este enfoque equilibrado se puede encontrar en el nuevo libro de Sheryl Sandberg y Adam Grant, Opción B: Enfrentar la adversidad, Crear resiliencia y Encontrar alegría . Sheryl Sandberg es la COO de Facebook y Adam Grant es su amiga y psicóloga de Wharton en la Universidad de Pensilvania. En su libro, comparten la conmovedora historia de la experiencia de Sheryl después de la repentina e inesperada muerte de su esposo a la edad de 47 años. Sheryl estaba devastada por su dolor y aterrorizada por cómo podría ayudar a sus dos hijos pequeños a superar este trauma. Con la ayuda de Adam, comenzó a ver la importancia de encontrar el equilibrio en la recuperación de esta trágica pérdida: enfrentando el duelo de lleno pero encontrando maneras de continuar; desarrollándose como una persona más sabia y fuerte; e incluso recapturar y tener nuevas experiencias de alegría. Ella participó en un proceso para despejar las malas hierbas y nutrir los brotes en su dolor, un proceso que llaman "crecimiento postraumático". Para obtener más información, consulte la hermosa entrevista de Krista Tippett.

Ofrezco estas ideas no solo a los psicoterapeutas, sino a cualquiera que desee una orientación sólida sobre el proceso de cambio. Debemos trabajar para despejar las malas hierbas que obstaculizan nuestra salud mental y alimentar las fortalezas innatas que existen. Eso es lo que significa ser resistente, y encontrar un equilibrio es la clave.

Copyright 2017 Jennifer Kunst, Ph.D.