La graduación y la temporada de graduación, el 4 de julio, y las vacaciones de verano dan pausa a los padres de adolescentes en todas partes. ¿Por qué? Porque la celebración junto con la libertad recién descubierta puede desencadenar una tragedia en nuestras carreteras y autopistas.
De hecho, los propios jóvenes informan que estas épocas del año son las más peligrosas cuando se trata de conducir. Y el alcohol y otras drogas son razones principales.
Según una nueva investigación de SADD (Estudiantes contra decisiones destructivas) y Liberty Mutual Insurance, el 23 por ciento de los adolescentes admiten conducir bajo los efectos del alcohol, la marihuana u otras drogas. Con 13 millones de adolescentes en edad de conducir, de acuerdo con la Oficina del Censo de EE. UU., Eso significa que hasta 3 millones de adolescentes con problemas podrían estar tomando el camino.
Irónicamente, la mayoría de los adolescentes (91 por ciento) se consideran conductores seguros y cautelosos. Por ejemplo, casi el 40 por ciento afirma que el alcohol no tiene impacto en su forma de conducir. Algunos incluso dicen que ayuda. Y cuando se trata de operar un vehículo de motor bajo la influencia de la marihuana, un enorme 75 por ciento se siente de la misma manera.
Específicamente, aproximadamente uno de cada cuatro adolescentes que han manejado bajo la influencia de la marihuana (25 por ciento) o medicamentos recetados (23 por ciento) y uno de cada siete adolescentes que informan haber bebido y manejado (14 por ciento) dicen que no están distraídos ". en absoluto "al mezclar el uso de sustancias con la conducción.
Esta actitud despreocupada hacia conducir bajo la influencia se vuelve más sombría a la luz de los datos recientes de la Asociación de Seguridad en Carreteras del Gobernador que encontró un aumento alarmante del 19 por ciento en el número de muertes de adolescentes (16 y 17) en la primera mitad de 2012.
"El final del año escolar y los meses de verano son momentos emocionantes para los adolescentes, pero también son los más peligrosos", dice Dave Melton, un experto en seguridad vial de Liberty Mutual Insurance y director general de seguridad global. "Un brindis de celebración puede conducir rápidamente a graves consecuencias en el futuro. Estos nuevos datos ilustran que claramente existe una gran necesidad de aumentar el nivel de educación en torno al riesgo. Lo que es más importante, es una bandera para que los padres se aseguren de hablar regularmente con sus hijos sobre la importancia de un comportamiento de conducción segura ".
Sus pensamientos se hacen eco de SADD.
"Los padres desempeñan un papel increíblemente importante al comunicar las expectativas a sus conductores adolescentes, imponer consecuencias por ignorar las normas de manejo familiar y dar un buen ejemplo detrás del volante", dice Penny Wells, presidenta y directora ejecutiva de SADD, que señala a Parent / Teen de Liberty Mutual Driving Contract y SADD's Contract for Life como iniciadores efectivos de conversación para padres y conductores adolescentes.
La buena noticia es que más del 90 por ciento de los adolescentes dicen que su escuela tiene un programa o política para disuadir el comportamiento ilegal, siendo los más comunes los guardias de seguridad o la policía. Además, el uso de alcoholímetros en eventos escolares ha aumentado casi un 25 por ciento. Sin embargo, si bien los programas escolares desempeñan un papel importante para evitar que los adolescentes participen en actividades peligrosas, las celebraciones sin supervisión hacen que la comunicación entre los padres sobre el manejo seguro sea más importante que nunca.
Si los adolescentes realmente creen que no hay consecuencias adversas por conducir discapacitados, tenemos nuestro trabajo recortado para nosotros … no sea que muchas más familias se hagan añicos de las lesiones y la muerte.
Stephen Gray Wallace, profesor asociado de investigación y director del Centro de Investigación y Educación del Adolescente (CARE) en la Universidad Susquehanna, tiene amplia experiencia como psicólogo escolar y consejero adolescente / familiar.
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